权力太大，人心归附，号称咸王。”刘秀把奏章给冯异看。冯异十分惶恐，上书谢罪。刘秀下诏书回答说：“将军对于我，从义上讲是君臣关系，从情义上讲就像父，你有什么嫌疑而要害怕！”

[22]隗嚣矜己饰智，每自比西伯，与诸将议称王。郑兴曰：“昔文王三分天下有其二，尚服事殷；武王八百诸侯不谋同会，犹还兵待时；帝征伐累年，犹以沛公行师。今令德虽明，世无宗周之祚；威略虽振，未有祖之功；而举未可之事，昭速祸患，无乃不可乎！”嚣乃止。后又广置职位以自尊，郑兴曰：“夫中郎将、太中大夫、使持节官，皆王者之，非人臣所当制也。无益于实，有损于名，非尊上之意也。”嚣病之而止。

[22]隗嚣夸耀自己，矫饰巧，常常自比周文王。他和将领们商议，想要称王。郑兴说：“过去周文王占有天下的三分之二，还向商朝称臣。周武王和八百个诸侯事先没有商量而一同集结起来，还要退兵等待时机。帝连年征战，还用‘沛公’的名义指挥军队。如今您的恩德虽然显明，但是没有周朝世代相承的王位；您的威望才略虽然，但没有帝的战功。想要不可能到的事，显然会加速祸患的降临，恐怕不能这样吧！”隗嚣于是放弃自己的打算。后来隗嚣又大量任命官员，以示自己的尊严和贵。郑兴说：“中郎将、太中大夫、使持节官，都是帝王的规格，不是臣所应设置的。对实际并无好，对名义却有损害，不是尊重主上的本意。”隗嚣很不满意，但也只好作罢。

时关中将帅数上书言蜀可击之状，帝以书示嚣，因使击蜀以效其信。嚣上书，盛言三辅单弱，刘文伯在边，未宜谋蜀。帝知嚣持两端，不愿天下统一，于是稍黜其礼，正君臣之仪。帝以嚣与援、来歙相善，数使歙、援奉使往来，劝令朝，许以重爵。嚣连遣使，持谦辞，言无功德，须四方平定，退伏闾里。帝复遣来歙说嚣遣侍，嚣闻刘永、彭皆已破灭，乃遣长恂随歙诣阙；帝以为胡骑校尉，封镌羌侯。

当时，关中将领们多次向刘秀上书，说明可以攻打西蜀公孙述的理由。刘秀把这些奏书送给隗嚣看，趁势让隗嚣攻打公孙述，以证明他的信义。隗嚣上书，大谈三辅的孤单薄弱，卢芳在北方边境的威胁，不适宜谋取西蜀。刘秀知隗嚣想要脚踩两只船，不愿天下统一，于是逐渐降低对他的礼节，以端正君臣之间的礼仪。刘秀因为隗嚣和援、来歙关系很好，多次派来歙、援遵奉使命前往隗嚣，规劝他到洛朝见，并许诺封给他尊贵的爵位。隗嚣接连派遣使者到洛去，用十分谦恭的语言，说自己没有建树功德，等到四方平定，就隐退回乡。刘秀又派来歙劝说隗嚣派长到廷服务。隗嚣听说刘永、彭都已败亡，于是派遣长隗恂跟随来歙到洛去。刘秀任命隗恂当胡骑校尉，封镌羌侯。

郑兴因恂求归葬父母，嚣不听，而徙兴舍，益其秩礼。兴见曰：“今为父母未葬，乞骸骨；若以增秩徙舍，中更停留，是以亲为饵也，无礼甚矣，将军焉用之！愿留妻独归葬，将军又何猜焉！”嚣乃令与妻俱东。援亦将家属随恂归雒，以所将宾客猥多，求屯田上林苑中；帝许之。

郑兴趁隗恂之行，请求返回故乡安葬父母，隗嚣不同意，却让郑兴迁居舍，增加俸禄和礼遇。郑兴来见隗嚣，说：“我如今因为父母没有安葬，请求返回家乡。如果以增加俸禄，迁移住所，就改变主意留下来，是用双亲诱饵，太无礼了！将军怎么能够任用这样的人呢？我情愿留下妻儿女，只返回故乡安葬双亲，将军还猜疑什么呢？”隗嚣于是允许郑兴和妻儿女一起东行。援也带着家属随同隗恂东回洛，因为所带的宾客太多，请求在长安上林苑垦田耕，刘秀准许。

嚣将王元以为天下成败未可知，不愿专心内事，说嚣曰：“昔更始西都，四方响应，天下喁喁，谓之太平；一旦坏败，将军几无所厝。今南有，北有文伯，江湖海岱，王公十数，而牵儒生之说，弃千乘之基，羁旅危国以求万全，此循覆车之轨者也。今天完富，士最，元请以一泥为大王东封函谷关，此万世一时也。若计不及此，且畜养士，据隘自守，旷日持久，以待四方之变；图王不成，其敝犹足以霸。要之，鱼不可脱于渊，神龙失势，与蚯蚓同！”嚣心然元计，虽遣质，犹负其险厄，专制方面。

隗嚣的将领王元认为天下胜败还不能预料，不愿意专心经营境内，劝说隗嚣：“过去刘玄定都西安，四方群起响应，天下人心归向，认为已太平。一旦败亡，将军几乎没有安之地。现在，南方有公孙述，北方有卢芳，江湖山海，称王称公的有十数人。而要听从儒生的劝说，舍弃诸侯的基业，寄居在危险的国家以求万全，这是沿着翻车的轨迹走下去。当今天完整富饶，兵最。我请求用一泥土替大王在东边封闭函谷关，这是千载难逢的好时机。如果计议不到这里，可暂且休养军士，训练战，占据险要关自守，旷日持久，以等待四方发生变化。图谋王位不成，败落时还足可以称霸一方。重要的是，鱼不能脱离，神龙失去凭借，和蚯蚓相同！”隗嚣心里赞同王元的计策，他虽然派遣长到洛当人质，但仍然依靠地势的险阻，想要专制一方。

申屠刚谏曰：“愚闻人所归者天所与，人所畔者天所去也。本朝诚天之所福，非人力也。今玺书数到，委国归信，与将军共同吉凶。布衣相与，尚有没不负然诺之信，况于万乘者哉！今何畏何利，而久疑若是？卒有非常之变，上负忠孝，下愧当世。夫朱至豫言，固常为虚；及其已至，又无所及；是以忠言至谏，希得为用，诚愿反覆愚老之言！”嚣不纳，于是游士长者稍稍去之。

申屠刚劝谏隗嚣说：“我听说，人心归附他时，上天就会赐与他；人心背叛他时，上天就会除掉他。当今王朝确实是天所赐福，不是人力所及。现在诏书不断到来，托付国土，表达信任，愿同将军同当祸福。平民相，还有终不忘承诺的信义，何况对于君王呢？如今你害怕什么？贪图什么？为何这样长时间地迟疑不决？一旦发生异乎寻常的变化，将上违背忠孝，下愧对世人。事情没有发生时的预言，原本常被认为是虚幻。等到事情已经发生，又什么都来不及了。所以用忠言恳切地规劝，希望能够被采纳，真心希望您再三考虑我这个愚昧老人的话！”隗嚣不听，于是外来的士人及长者逐渐地离开他。

[23]王莽末，趾诸郡闭境自守。岑彭素与趾牧邓让厚善，与让书，陈国家威德；又遣偏将军屈充移檄江南，班行诏命。于是让与江夏太守侯登、武陵太守王堂、长沙相韩福、桂太守张隆、零陵太守田翕、苍梧太守杜穆、趾太守锡光等相率遣使贡献；悉封为列侯。锡光者，汉中人，在趾，教民夷以礼义；帝复以宛人任延为九真太守，延教民耕嫁娶；故岭南华风始于二守焉。

[23]王莽末年，趾所属各郡封闭边境自守。岑彭平素和趾牧邓让友情厚，给邓让写信，陈述东汉朝廷的威望和恩德；又派遣偏将军屈充在江南地区传布文告，颁行皇上的命令。于是，邓让和江夏太守侯登、武陵太守王堂、长沙国相韩福、桂太守张隆、零陵太守田翕、苍梧太守杜穆、趾太守锡光等，相继派遣使者向朝廷贡。刘秀将他们全封为侯爵。锡光是汉中人，在趾用中原的礼仪教导百姓和外族。刘秀又任命宛城人任延当九真太守。任廷教当地百姓耕以及婚的礼仪。所以岭南地区接受中原的文化习俗，是从锡光、任廷两位郡太守开始的。

[24]是岁，诏征士太原周党、会稽严光等至京师。党见，伏而不谒，自陈愿守所志。博士范升奏曰：“伏见太原周党、东海王良、山王成等，蒙受厚恩，使者三聘，乃肯就车；及陛见帝廷，党不以礼屈，伏而不谒，偃蹇骄悍，同时俱逝。党等文不能演义，武不能死君，钓采华名，庶几三公之位。臣愿与坐云台之下，考试图国之。不如臣言，伏虚妄之罪；而敢私窃虚名，夸上求，皆大不敬！”书奏，诏曰：“自古明王、圣主，必有不宾之士，伯夷、叔齐不周粟，太原周党不受朕禄，亦各有志焉。其赐帛四十匹，罢之。”

[24]这一年，刘秀下诏征召隐居的士人。太原人周党、会稽人严光等到洛。周党晋见时，伏下，不叩拜谒，也不通报姓名，对刘秀说愿意恪守自己的志向。博士范升上奏章说：“我看到，太原人周党、东海人王良、山人王成等，承蒙陛下的厚恩，使者三次聘请，才肯上车动。到廷晋见陛下时，周党不顾礼仪，仅伏下不叩，行动随便迟缓，骄横无理，同时一起离开。周党等人文不能引申、发挥大义，武不能替君王去死，沽名钓誉，期望三公的位。我愿意和他们同坐在珍藏图书典籍的云台下面，考究治理国家之。如果我说得不对，则担当虚夸妄诞的罪名；如果他们胆敢盗窃虚名，向上夸耀，谋求位，全应以‘大不敬’的罪名惩。”奏章呈给刘秀，刘秀下诏说：“自古以来，英明的君王，圣贤的天，都必定会遇到不服从的士人。伯夷、叔齐不吃周王朝的粮，太原人周党不接受我的俸禄，也是各有志向。赐给周党帛四十匹，送回故乡。”

帝少与严光同游学，及即位，以访之，得于齐国，累征乃至；拜谏议大夫，不肯受，去，耕钓于富山中。以寿终于家。