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桂荣、桂耀去厨房了。老爷得意地打量着自己心的外甥女的背影，问谢平：“咋样？我那小丫？”

一粒是四黑扣）。着黄白黄白的小脯，仍然光脚趿着他舅妈的一双旧棉鞋。谢平瞧她那光着的小肚，心里就寒战。忙蹲下来给她把棉袄扣儿扣上，帮她了鼻。但没走几步，那扣儿又散了。谢平追着要重新给她扣上，她调地朝他笑笑，‘啪达啪达“，先跑了。

火墙烧得。谢平在过里站了好大一会儿，才慢慢习惯了这黑暗中的闷，这杂混着泡酸菜、烂毡袜和气味儿的闷。在往大房间走去时，脚下依然不时踢着碰着什么撅撅的东西。桂荣摸着火柴，亮灯，小心翼翼地端起几乎跟她脑袋一般大的鼓肚铜座大玻璃罩油灯，向一墙上的灯龛走去。谢平说：“我来放。”桂耀忙说：“你不知咋放。”说着忙给他在灯龛下搁一张板凳。桂荣捆住灯，从板凳上下来。桂耀也爬上去，往下了一次。他说他比他得远。尔后，贴着谢平的杆，一只小爪似的黑手，悄悄伸到谢平后衣襟里，摸谢平挂在腰带上的一把扁刃刺刀。这把老七九步枪上的刺刀是去年夏天，青年班的杜志雄在卫生队住院，爬到塔上去玩，在塔的青草丛里发现的。还带着个。七九步枪，大名“中正式”“中正”就是蒋介石的雅号。也不知这刺刀何年何月何日何许人把它撂到塔上的青草丛里去的。杜志雄带它回青年班以后，正经还搅起了一场不大不小的风波。因为它是“中正式”上的刀，不少人力主上到政法去。连成的父亲在肃反运动中被镇压。他年岁又比伙伴们大，他知这事的厉害。女生们不你是什么“中正”式、“中歪”式，只是觉得玩刀不正经，丢青年班的面，劝杜志雄扔了它。吵半夜。杜志雄同意扔了它，也别去麻烦场政法了。其实，他没扔。哪舍得呀！这么一把纯钢的刀。他藏起来了。这次谢平回试验站。杜志雄把它给了谢平。说：“谢平阿哥，听说骆驼圈那地方还有狼。依自家多当心。”

“是我？是我？”桂耀蹦起嚷，‘坏丫。就知告状！“

“我哪回都没扔…”桂荣委屈地掀起嘴，偷看看老舅。

“我没告。”桂荣红起脸。

‘告了！告了！坏丫！“桂耀叫得更响。

三幢，一幢老爷住着。一幢给业务k办公用了。一幢留给那腆着脸死活不肯到任的分场政委。骆驼圈没电灯，这是预料中的。过里很黑。桂耀早在门拱形的铁雨檐下的木板台阶上等着了。一见他和谢平，便从栏杆上下来，叫：

“桂耀，你要气死你？！”老爷的老伴在那屋里的床上听见了，呵斥。她有病。常得躺着。大屋里没女人收拾，也就显见得。

…待谢平坐定，老爷端来一木托盘腾腾的手抓羊。香。堆上着三把角把的尖刀。放着两碟炒黑了的椒盐末。两碟磨细了的于椒粉。两碟拌了醋的蒜泥，随后，桂荣捧来一个大黑瓷碗。里堆尖放五六个对半切开的生芽（洋葱）。

“懂事…可…”

老爷对她说：“去。锅灶上那一大碗，是你和弟弟的。吃完了给我把碗刷了，手洗了，骨撂簸箕里。别又跟羊拉屎似的，哩哩啦啦，扔满地。”

一男一女领了两个来。女孩是，就是桂荣，男孩叫桂耀，小桂荣一岁。下午，老爷就是带着这弟俩，在分场门接的谢平。他一手领一个。四十来岁的人满灰发。脸皱得那么厉害，跟稀松的麻袋片似的，一层摞着一层，耷拉在窝下。一，人真能把他看成个六十来岁喂的糟老汉哩！

“可…不假啊，都这么说。只可惜了她！没长在你们上海！”老爷叹息。那由衷的赞赏和心，使他狭长而灰白的脸庞上布满了温柔的光泽。

“上海鸭来——上海鸭呱呱叫，长了胡没人要…”

桂荣倒是比一见到时，净多了。又细又黄的小辫重新扎过。小棉袄上的土也掸拍过。黑棉也往里束过，不再耷在脚背上。但棉袄里，依然什么也没穿。还敞着两粒棉袄扣，（那扣的颜也不一样。一粒是光板军扣，

骆驼圈在桑那地尽西北边起。邻着大沟。40年代苏军在这儿建过一个补给站。在沟东边还真有个飞机场。用石块儿砌了个供螺旋桨飞机起落的跑。这么些年，石块大都让近边老乡公社的人赶着驴车和“六”来起走垫房基了，留下一些坑坑和七翘八裂的碎块，却还能叫人看原先跑的规模。老爷住的大房，也是当年苏军留下的。一共三幢。都在分场背后那小包上。三幢一模一样。都是前有廊后有厦。双层玻璃窗。双层极——天板和地板。大房间的墙角里还装得有一人多的铁铸的大圆桶状炉，傻大黑，好比屋里挂了张黑熊。这