上就接到真纪妈妈的谢电话，她说：“今天承蒙您的招待，谢谢。孩回来很兴，说是吃了味的心。”其她三人的妈妈在超市碰到后也会对我表示谢，说：“那天孩回家后很兴。”没想到还很有教养，这使我改变了以往对她们的偏见。

但是，实际上你们一都不愉快，对吧？秋惠也一样。

如果我约她，她会和我去任何地方，打扮也逐渐时尚起来，只不过脚上仍旧是那双破破烂烂的鞋。我问她：“我给你推荐的那双鞋，你不买吗？”

她说：“非常漂亮，就是太贵了，等拿到打工的酬劳，准备买一双和它相似的。”我一直都不知她在餐馆打工。

“乡下的父母替我负担昂贵的学费，零钱我得自己赚。”

当时她是这么说的。在那之前，我本没有考虑过学费的问题，说实在的，我连学费是多少都不知。以前的好朋友都和我一样，没有谁去打工，认为那是贫穷可怜的孩才的事。

我觉得秋惠很可怜，便给她买了那双鞋。不是她的生日，也不是圣诞节，但我认为所谓朋友就不应该是不是节日，只是单纯地想让对方兴。我给鞋系上丝带，附上一张写有“友谊之见证”的卡片，然后寄到她的公寓。

我盼望着再次去学校，想知她是不是穿上了，搭了什么衣服，她会对我说什么。可是，她没有穿。是不是还没有寄到呢？是不是她把鞋收起来等远门的时候才穿呢？没想到，她把装在盒里的鞋原封不动地还给了我。她说并不为什么，只是不能接受这么贵的礼。我难以置信，告诉她不用客气，她说自己并不是客气。

就在这一推一让的过程中，我渐渐开始生气，不明白她为什么不能理解我的心情。我说：“只是不接受鞋，太奇怪了。我请你吃饭，还给你介绍了朋友，你不接受鞋的话，改天你要请我吃饭，给我介绍你的朋友，必须请我吃味的饭菜，介绍的朋友也必须是男人。我给你介绍了五个人，你也要给我介绍五个。”

并不是真的要她请我吃饭，也不是真的要她给我介绍朋友。我只是说一些秋惠办不到的事，让她为难，那样她就会接受鞋。

没想到第二周她真的请我吃饭。在一家很不起的小酒屋，有五个男人坐在靠里的桌边，其中就有他。

他在秋惠打工的饭店厨房帮工，比我两届，其他四个人和他同年级，都是教育系的。

“听秋惠说要和女一起吃饭，就叫了几个混小过来。”

虽然是一副调侃的语气，总觉得这些人有些刻板严肃。店面不起，饭菜倒是可，刚开始大家还问我生于何之类，不到半小时我就觉得很无聊，因为我难以他们的谈话中。

读教育系的他们很烈地讨论起日本的教育。当时那个时代，还无法想象素质教育这个概念，而他们就已经提必须给中途退学的孩创造一个重新面对社会的环境，并且举边的例，比如有的孩因考试失败而神衰弱，试图自杀。

秋惠自己倒是不发表什么意见，听得却很迷。只有我到很无聊，因为在我边没有为升学拼命读书的人。我只在升小学时接受了形式上的笔试和面试，此后一直到大学都是自动升学，不用参加任何考试。我边没有特别优秀的孩，也没有特别差的孩。

随着他们的谈论越来越烈，我开始有些生气，我边的男孩向来只说有趣的话题来取悦我，这些人真是太没了。他们都说自己是乡下来的，是不是乡下人对时髦话题不兴趣呢？