“是的，先生，他死啦。”

“天哪！多么可怕！你该不是说——你该不是说我被怀疑了吧？”

“我们今天跟了你一个上午啦。”

“一儿不错，福尔斯先生。我们在查林十字街邮局找到了线索，一直跟到这儿。”

“是这样。”

他们拿了公事记录本。

“谋杀，如果说世界上发生过谋杀的话。”

“毫无疑问，你们跟踪他是靠的电报，"福尔斯说。

“我是个单汉，"他说，"因为喜社，结识了许多朋友。其中有一家叫麦尔维尔的，是休业的酿酒商，住在肯辛顿的阿伯玛尔大楼。几个星期之前，我在他们家吃饭时认识了一个名叫加西亚的年轻人。我知他是西班牙血统，同大使馆有些联系。他讲得一地的英语，态度讨人喜，是我一生中见过的最漂亮的男。

“现在，我要讲到故事中最惊人的分了。当我醒来，天已大亮，一看表，快到九钟了。我曾特别关照过

“死啦？你是说他已经死啦？”

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“等一下，葛莱森，"歇洛克·福尔斯说。“你们要的全东西就是一份清楚的供词，对不对？”

“有一件事，我想起来了，也许跟你们两位先生正在行调查的问题有牵连。当时，我一儿也没在意。快吃完晚饭的时候，仆人送来一张便条。我注意到，我的主人看过便条后，似乎显得比刚才更加心不在焉，更加古怪了。他不再装模作样地跟我谈，而是坐在那里不住地烟，呆呆地沉思着。但是便条上写的什么，他没有说。好在到十一钟左右，我就去睡觉了。过了一会儿，加西亚在门探看我——当时房间是黑的——问我是不是过铃，我说没有。他表示歉意，不该这么晚来打扰我，并且说已经快到一钟了。后来，我睡着了，一觉睡到天明。

“哦，你过夜了，是吗？”

“你们为什么跟踪我？你们想什么？”

“这个年轻小伙和我谈得十分投机。他似乎一开始就很喜我。在我们见面后的两天里，他到里街来看望我。这样一次又一次，最后他邀我到他家去住几天。他的家就在厄榭和奥克斯肖特之间的威斯特里亚寓所，昨天晚上我就应约前去了。

“在我去到他家之前，他曾对我谈起过他家里的情况。同他住在一起的是一个忠实的仆人，也是西班牙人，替他照料一切。这个人会说英语，为他家。他说，还有一个的厨师，是个混血儿，是他在旅途上认识的，能一手好菜。我记得他谈论过在萨里的中心找到这么一个住是多么奇怪。我同意他的看法，虽然事实已经证明，它比我想象的不知要奇怪多少倍。

“艾克尔斯先生正准备把这件事讲给我们听，你们就来了。华生，我想一杯苏打白兰地对他不会有什么害吧。先生，现在这里多了两位听众，我建议你不必介意，继续讲下去，就象没有人打断过你——象刚才要的那样。”

“我驱车来到那个地方——距厄榭南面约两英里。房相当大，背朝大路而立，屋前有一条弯弯曲曲的车，两旁介以的常青木丛。这是一所旧宅，年久失修，显得破破烂烂。当车来到那斑驳肮脏、久经风雨侵蚀的大门前，停在杂草丛生的上时，我曾迟疑了一下，考虑过拜访这样一个我了解甚少的人是否明智。他亲自前来开门，极其忱地对我表示迎。他把我给一个神情忧郁、面孔黝黑的男仆。仆人替我拿着包，把我引到为我准备的卧室。整个屋都使人到郁悒。我们面对面地坐着餐。我的主人虽然尽力殷勤款待，但是他的神情好象一直恍恍惚惚，谈话糊凌，不知所云。他不停地用手指敲打着桌，用嘴咬噬指甲。还有其它一些动作，显他心神不安。至于那餐饭，照料得既不周到，菜也得不好，加上那个沉默寡言的仆人的沉神，实在令人难堪。我敢向你保证，那天晚上，我真想找个借回到里街来。

“怎么死的？了事故了吗？”

“我有责任提醒斯考特·艾克尔斯先生，这份供词可以用来控告他。”

“我们想得到一份供词，斯考特·艾克尔斯先生，了解一下与厄榭附近威斯特里亚寓所的阿洛依苏斯·加西亚先生昨天死去有关的情况。”

“我是。”

我们的来客把白兰地一饮而尽，脸上恢复了血。他用疑惑的光看了一下警长的记录本，随即开始了他那极不平常的叙述。

来了。"他那双大睛转向我们的客人。“你是里街波汉公馆的约翰·斯考特·艾克尔斯先生吧？”

我们的当事人警觉起来，瞪着两，惊慌的脸上没有一血。

“在死人的袋里发现了你的一封信，从这封信，我们知你曾打算昨晚在他家里过夜。”