我们失望得说不话

我们没有办法搬开这个障碍。梅普欧·怀特上去走的路现在不通了。

一片木钉在树上，它向西指着。

悬崖的脚下是一堆石，往上爬非常困难。我们很快到了一个的，又瞧见了箭的记号。就是这个地方，梅普欧·怀特和他的伙伴曾爬上去过。

约翰勋爵一直望着大的树一样的蕨类植，在它的影里曾经过宿营地。“喂，瞧这个，”他说“我相信这是路标。”

“又是梅普欧·怀特，”查杰教授说。

“查杰教授，”他说“如果你说话不抓着我的下颌，我会很兴。就算现了一条非常普通的生活在石堆中的蟒蛇，也没有给你那样一自由。”

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“我在到你们这以前，”查杰教授说，”我打听过梅普欧·怀特的事。我发现四年前，也就是我看见他尸首的两年前，他经过罗萨里奥。当时他不仅自己，而是有个朋友，一个叫詹姆士·考夫尔的国人，因此，我想没有疑问我们正在看着詹姆士·考夫尔的遗骨。”

“但是不怎么说，原上有生命，”他的同行用胜利的吻回答。“我已经说明过这个重要的事实。我有个建议，我们必须帐篷向西走，一直到我们找到上去的路。”

我们惊奇得说不话来，继续沿着悬崖的边线前。

我们真的看到了别的标记，但是它们是最乎意料的。悬崖下边长着一片的竹，就象我们在旅途中曾经看见过的那样。好多棵竹有二十英尺，竹梢尖尖的，的，它们看起来象长枪似的，正当我们穿过竹林的时候，我看见竹林里有一个白白的东西。那是一个骨。整个骷髅也在那里，但骨不在一。

我们的印第安人用斧砍了几下，我们扩清了一小块地方，能够仔细研究这一昔日的悲剧。遗中有靴，很清楚死者是一个欧洲人。在骨中间，有一块纽约赫德森厂品的金表，一拴着钢笔的链。另外还有一个银质的烟匣，上面有“詹·考·，A。E。S赠”的字样。金属的状态说明，这样不幸的结局发生在不久以前。

悬崖脚下的地面净是石，行走缓慢而且困难。可是忽然我们遇到了一过去宿营地的遗迹：几个芝加哥产的罐的空盒，一个空瓶，一把破罐刀，一些《芝加哥民主报》的碎片。

我们走了五英里，当时突然看到样东西，使我们充满了新希望。在岩石可以避雨的凹里，有一个用粉笔画的前，仍然向西指着。

我们已经有好几个钟没吃东西了，旅途使我们很累，但是我们兴奋极了，顾不上休息和吃饭。我们让印第安人搭帐篷，而我们四个，带着木兹和尔，顺着断裂往上走。

“还有竹穿过他的肋骨长着，”索里说。“竹是一生长得很快的植，可是竹长到了二十英尺，这个人不可能死在这里了。”

“他怎么会死的也没有什么疑问了，”约翰勋爵说，”他是从上面掉下来或是被推下来的。”

里有五十码差不多是平直的，而后一个四十五度角升了上去。路立即变得越来越陡，我们不得不用手和膝盖爬着。忽然腊克斯顿勋爵惊叫了起来。

“极有可能是路标。”查杰说。“别的能是什么呢？”我们的先行者是在危险的旅途中，他留下了这个标记，那么任何仿效他的人就可以知他走的是那条路了。我们走下去，也许会遇到别的标记，”

“在他的背里和别的东西一起，我找到了一盒彩粉笔。”

在那悬吊了一分钟。我们瞧见了一条非常大的、扁脑袋的蛇。而后，它慢漫地消失了。

我们又走了五英里，又在岩石上瞧见了白的箭。这是悬崖面上的第一个窄窄的断裂。断裂里面有第二个标记，直指向上。

“他会是谁呢？”约翰勋爵间“可怜的人，他上的每骨都碎了。”

我们大激动了，谁也不想回帐篷。约钩勋爵的背里有个手电筒，用它给我们照着亮。他走在前面，我们跟着。

索里被这情况引住了，他没注意到查杰抓住他的下。现在他挣开了，又恢复了他的尊严。

“堵住了。塌了。”

“那么，他有粉笔吗？”

“不是我的，”查杰说“肯定是梅普欧·怀特的。”