样呢！”那个女人也帮我们说话。

就在这时，刚才一直听到的琴声终于停了下来。我们似乎有些受到影响，谈话也停了下来，就这样安静了好一会儿。

“如果你不让他们在这里住一晚的话，他们好像真的不知该如何是好了…”刚才那个女人牵着小女孩的手说。

“你为什么还不带小孩去睡觉？小孩都冷得在发抖了，不要冒了。”这个像是龙卧亭老板的男人，讲起话来真讨厌。

“啊！是因为小雪刚才说她想。”

我很谢这个小女孩的意，如果这对母女不在的话，我们就必须直接和这个老板涉，如此一来就没有人帮我们了，我们势必很快就会被赶去吧！

“可是书都倒下来了呢！”小女孩说。

“书？哪里的？”老板说。

“就是堆在厕所架上的那些杂志，快要倒下来的时候，被我挡了下来。”女人说。

她似乎在拖延时间，因为她同情我们，所以想要多待一会儿，可以看她所展现的诚意。她很在意在当时那情形下，旅馆老板是会让我们留宿，还是把我们赶走。

我对于老板的狡诈觉得有些不快，因为他要拒绝我们，所以觉得那对母女很碍事，就想尽快把碍事的人赶走，只要她们不在，老板就可以毫不客气地说些难听的话吧！我可以看那个女人是为我们留下来的，但是她也已经尽力了。

“那么，不好意思，因为怕小孩冒，所以…”她对我们鞠了个躬，如此说着。

这一瞬间，我已经有心理准备，我们要宿荒郊野外了。因为老板决的态度，完全看不有丝毫妥协的余地。

那个女人从我们前方像是通往长廊的，牵着叫小雪的女孩走了去。她在木条踏板前，将木屐脱下并弯腰拾起，放旁的木屐箱内，然后便走像是长屋的建筑中。当她们的影快要消失之前，那个叫小雪的女孩还转过来和我们挥挥手，我们也只能默默地向她挥手。我真的觉得好遗憾，最有力的援军就这样离去了。而且，我只要想到她们可以钻舒服的被窝里睡觉，就好羡慕。

那对母女消失的地方，是在看起来像是诡异围墙的建筑，以及设计独特的西洋馆相接之。那里没有门，看起来有像是学校校舍的结构，但是那里有条铺着木条踏板的长廊，而且是天的。从长屋走到三层楼建筑旅馆也可以走这个木条踏板，但是穿着鞋在后院走的人，就必须避开这个木条踏板，直接穿越到长廊的另一边。

我想这对母女应该是老板的亲戚吧！如果不是的话，她们应该不会继续留在这个长屋内。因为有她们在，我们才有可能在这里借宿一晚，虽然有房间，但是不能期待这里会提供和别的旅馆相同的服务，一到早上，我们就得赶快付钱，然后谢离开。

我想和这个老板聊一聊这对母女，如果可以跟他闲聊的话，或许会拉近一些距离，还可以藉机告诉他我们不是怪人，请他收留我们一晚。和河边的树下相比，在这里住一晚简直就是天堂。但我完全看不老板有这个意思，他对我们一兴趣也没有，当那对母女一消失之后，老板就立刻走后门，然后对我们说：“虽然你们很可怜，但是我的人手不够啊！”我到越来越不满，我才不要你的同情呢，我们又不是乞丐！我已经说过了，让我们住一晚，我们一定会付钱的，又没有说不付钱。

当我静下心时，琴声已经消失了，优雅的气氛也已消失，我们又被留在散文式的庸俗世界里了。

“没有棉被也没关系，这么晚了，如果您拒绝我们，我们也无可去，必须要席地而睡了。”佳世以定的吻说。

老板的表情看起来像是苦笑又像是嘲笑。“我不知你们两人到底是什么关系，但你们是不是要睡在地上和我无关，你们又不是我的亲戚。”

这个世故的老板，这次将不让我们留宿的理由归咎于我和佳世之间不可告人的关系。但是这个时候我已经没有力气在乎他的态度了，因为我一直听到很奇怪的声音，持续发低低的“呜—呜—”的怪声，有时候又会混杂着“喀吱喀吱”像是金属类的怪声，这到底是什么声音？

“我刚才已经睡了，乡下人都很早起的呢！我虽然很想让你们住一晚，但是必须有人帮你们搬棉被啊…”“我们可以自己搬。”佳世说。

“即使如此，你们也必须跨过我睡的地方，还有明天的早餐也…”

“我们不需要早餐。”

“总之，请你们走吧！我必须睡了。”

“你叫我们回去，但我们是从东京来的耶！”

“那就赶快回东京去啊！”于是老板便快速地走门内。

此时，不知从哪里发“咚！”的一声震天响，刹那间，我到自己的脚下有些震动。

已经走去的老板，又探了圆圆的躯，我看到了他吓得发白的脸。

“这是什么声音？”我叫。

老板没有回答，慌慌张张地环顾四周。“呜—呜—”的声音越来越大，而且有时还夹杂着“叭吱叭吱”的怪声。

此时我终于发现了，四周变得非常明亮，刚才几乎看不到长屋的另一，现在却看得一清二楚，就连另一的森林也清晰可见。并不是因为我的睛习惯了黑暗，而是因为外的光线。这个情形觉有像是天亮，我不由自主地看了看手表，但还不到天亮的时间啊。

“啊！”老板叫了一声。

我看着他的脸，老板正抬着仰望上方，下刚好对着我们。接着，他便在我们前往右转，如脱兔般跑了起来，直奔刚才那对母女消失的长廊。虽然他没有叫我们和他一起去，而我也完全不知他为何而跑，但我还是反的跟在他后面跑，佳世也一起跑了起来。

老板展开全速快跑，几乎都要跌倒了。他弯着矮矮的，过长廊的木条踏板，我也以同样的方式跟在后面，他很了解屋内的情况，我想只要跟着他走就没事了。

穿过长廊之后，现在我前的是的楼梯，而且就是我印象中的石阶，当我靠近一看，虽然是用石堆砌而成的，但所有的阶梯都有雕刻。我看到了像是蛇还是龙的雕刻，这个石阶也是延伸到很的地方，彷佛一直到空中，石阶本发如梦境般的橙光芒。

一面跑的我，一面和眩奋战，从东京长途跋涉到这里来的我，到底是走了一个什么样的地方啊？我好像是在梦，从刚刚到现在都很不真实，或许是因为睡和疲劳的缘故吧！昨晚也没能好好的睡，在列车上摇来晃去，之后又走了这么远的路，明明就已经累得想要钻地底去呼呼大睡，却来到这个鬼地方，费尽涉了半天也没有结果。

我想也没想的就跟着老板爬上了石阶，可能是因为旅行袋的关系，我的手臂好酸，因此便将两个旅行袋放在石阶上。随着我越往上爬，上方的情形就越让我觉得不可思议，我发现有一个东西离我越来越近，简直就像在我的上似的。那是一只四脚站立在石阶上方的金属龙，大小约莫是一个人可以环抱住，是只雕刻得非常漂亮的龙。它的上有角，脸的两边有几胡须，背脊的突略带黑，但它的腹和下颚附近却打上类似黄昏的灯光，发闪烁的金光芒。

站在龙的前方，当我一面调整急促的呼，一面环顾四周时，我看到了老板严肃的表情。他站在石阶最上层，朝右，正面朝向我这里，但他的脸上却浮现茫然的表情，他的圆脸像是被夕照得通红，让我觉得很不真实。我非常疲倦，一边着大气，一边怀疑自己是不是已经在哪里睡着了，而这一幕只是其中的一个梦境。

我不明白老板茫然的表情所代表的意义，但我就停在低他两阶的石阶上，也学他朝右。佳世看我这样，也跟着追了过来，她停在比我低两阶的石阶上，并将朝右。

“啊！”我不禁叫声。

在我前的，就是刚才那个穿着和服的女所在的玻璃屋，虽然还是有距离，但看起来似乎只要伸手就会碰到。我看见在玻璃屋的左侧有火焰，刚才会觉得很亮，应该就是因为火焰的关系吧，这是火灾，这个透明的房间烧起来了。

我担心的当然是刚才看到的那个女，但刚才那个将手撑在玻璃上、一直俯瞰着我们的女已经不见踪影了。看着玻璃屋内的火势越来越大，并且开始向右边扩展，太危险了，那个女可能已经倒在地上了，再这样下去她会被烧死的！

老板从我旁边走过，然后又像脱兔般开始跑下楼梯。他的木屐敲在石阶上，发很大的声音，我和佳世仍继续跟在后面。老板不发一语，但看得来，他是想赶去现场，也或许是觉得我们跟在后面很烦。但是我不那么多了，还是继续跟在后面，情况急，我应该可以帮上一些忙的，他没有叫我们不要跟，心里想的应该也跟我一样吧！

走下石阶之后，他又往长廊的方向跑。跑下石阶时，我捡起刚刚放在石阶上的两个旅行袋，继续跟在后面，佳世也一样。

不我所料，老板从后门走屋内，急急忙忙地脱下木屐之后，就上了和室，我也跟在后面。的地方是铺了木板的房间，好像是厨房前方，在只吊了一颗灯泡的黑暗房间内，我隐约看到了堆放许多餐的玻璃柜。那么多的餐应该是之前经营旅馆时所留下来的吧！

老板赤脚跑在得很亮的走廊上，我也跟着追在后面。连说一句“抱歉，打扰了”的时间都没有，穿着袜的我觉得地板好，无法加快速度。

“失火了！失火了！快起来！大家快起来！”老板边跑边叫着，然后很鲁地拉开旁的几个拉门，我看见房间的地板上铺着棉被，里面应该是睡着厨师或是服务生吧！

这个让人觉得好像快要迷路的长廊，或许就是让我到害怕的原因，不久之后，我的面前现了楼梯，这次是木楼梯，应该是非常普通的楼梯，但阶梯却觉像梯一样的陡。下来时若不特别注意的话，脚一踩恐怕会摔个四脚朝天，我一边想着一边往上爬。穿着袜的脚非常，也或许是已经疲力尽了，才会无意识地想着这些事。