“四月的冰山并不少见。动脑的小说家就会把它写成客的冲撞对象。”伊斯梅伊仍然对答如。

船东充满自信地断言。

“我认为她是足以信赖的。虽然她外表寒碜，但目光如炬，惜字如金，和那些为几个小钱而信开河的人完全不同。”

“那么，老太婆是怎样看待这艘泰坦尼克号的呢？”

设计师接着说：“并且在大西洋上航行的，并非只有我们这一艘船，周围还有众多船只和我们保持着频繁的无线电联络。如果船被撞开了一个大，这是最极端的假设了，对吧？当然这只是在万一的情况下，在我们沉没之前，附近的船只会立即赶来救助我们。您所谓的一千人沉海底，那是本不可能的事情。好，如果真的那样了，我就在船上守到最后。等我获救后，一定和那位小说家谈一谈如何把能乘坐两千人的大船设计得难以沉没。用不了很久，那位国人就会改写自己的小说了吧！”

“呵呵！”

“噢！”

“我毕生钻研的学问，就是寻找底格里斯河与幼发拉底河域、阿拉伯半岛以及埃及曾经的文明果实。这分地域目前被奥斯曼土耳其帝国所占有，而我们大英帝国也对这片广阔的阿拉伯地区有着极大的野心。”

作家。这趋势他早就注意到了。

“我虽然不能解其意，但那是行于底格里斯河与幼发拉底河域的学问，我因为研究工作而掌握了一。老太婆告诉我，从占星术上看，泰坦尼克号的这次航行非常不吉利。”

“她态度还严肃认真吧？”

推理作家坐直了，兴致地问：“这么说她是占星师了？”

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“那么，让我们还是谈论一些适合于这次愉快航行的话题吧！我作为船主谢大家光临。现在我们俩还有些其他工作不得不失陪…”

推理作家说。这是他从乘务员朋友那里得到的消息。

“我们的帝国正想把这片土地从奥斯曼土耳其帝国手中夺过来。这片甚至可以称之为母亲的土地，提供给我们学术思想的无限源泉，而大英帝国正要为自的利益血洗沙场，很可能在不久的将来就发动残酷的战争。浅薄地认为能够凌驾于阿拉伯的民众之上，就是我们文明的骄傲，这傲慢自负对逝去的文明缺乏敬意。刚才船主提到了神灵，而神灵不会单单眷顾我们，他的说法只不过是一历史长河中唯我独尊的自大想法

“应该是的。”

“并且这一历史上伟大文明的象征，以及代表这一时代的各位英人，怎么会被轻易抛弃到大西洋里？神灵也不会答应嘛！”

“真正的不同在于，泰坦尼克号就是撞上冰山也不会沉没。”此时设计师安德鲁斯从旁嘴了，他说“船如果和障碍正面冲撞，就算船向后凹陷五十英尺，我们的设计结构也可以挡住浸的海。我们船底的密闭区间，是十五防屏隔成的十六个封闭空间。第一层了还有第二层，第二层了还有第三层，海浸几层后就再也不会渗漏了。即使第四层，船也不会沉没。和冰山正面相撞，充其量也就是第一层。所以坊间传说泰坦尼克号永不沉没，我个人不会对此说法提反对意见。”

“你们认识吗？”推理作家问。

人们哄堂大笑。

“我们十分惊讶，我的夫人告诉她已经无法变更了，她显非常遗憾的神情黯然离去。这引起了我的好奇，就追上前叫住她，腾旁边的座位让她坐下，询问她阻止我们乘船的原因。她问我是否知占星术。

“她称这艘船是神灵对奢糜文明的制裁对象。”

“唉，又搞砸了。我实在是难以适应这上社会的社规矩，在学术领域里就不必这样谨小慎微。”

次收到了在附近航行的船只发来的无线电警报。”

“也许对她的言辞，还有这神灵附传话的类型，一笑了之也没有什么，但从我至今为止的研究考虑，我到其中一定暗藏着真相。”

“言之有理。但是，我如同得到某暗示，从南安普敦港开船以后就心神不宁。四月十日上午，我和夫人在港候船室里的时候，遇到了一个衣着寒酸的老太婆，当时她东张西望，最后认准我们走了过来。”

船东搂着设计师的肩膀，慢慢地离开了一等烟室，剩下沃尔特·赫瓦德与杰克·沃德贝尔暴在众人嗔怪的目光里。于是，两个人只好灰溜溜地躲到烟室最偏僻的角落里坐下。

“我能理解。就像埃及艳后克娄特拉尽要取悦凯撒，也没有必要谎报年龄啊。”

“为什么？”

“素昧平生。她为什么没有选择别人而单单找准了我，我想也许是我的外表和她的内心能够产生某共鸣，毕竟以她的打扮和上阶层难以搭话，而我却给人一安全。总之她来到了我面前站住，直接问我是否是泰坦尼克号的乘客，得到我肯定的回答后，她劝我不要乘船。