阿西莫夫对造船厂堂的饭菜尤为不满。他觉得伙太差,认为自己有义务煽起大伙的情绪,向上司提抗议。亨纳恩当时专门负责堂,并且职务也比阿西莫夫几级,对他的抱怨极为恼火。为了反击阿西莫夫的无理取闹,他煽动造船厂台了一条新规定:任何抱怨饭菜不好的人,都将言行的轻重被以罚款。结果,在损失了几元后,阿西莫夫决定宁愿带三明治上班,也不愿冒破财之险。数年后,当两人在科幻小说界的聚会上碰面时,这一小曲成了轻松的笑谈话题。
“不,不,”阿西莫夫急忙推辞“我没有时间,还是找个技工为你洗吧。”
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阿西莫夫将秘书领到实验室,叫来了一位女技工。她对秘书递来的的链赞叹不已,上开始用最弱的制剂——稀释的酒清洗手链。
阿西莫夫是在战争结束后认识克拉克的。阿西莫夫在海军造船厂工作时,克拉克正在英国研制雷达。直到20世纪50年代,克拉克才以其备受好评的作品,如《童年的结束》,跻于尖科幻小说作家的行列。60年代,阿西莫夫与克拉克成了朋友与竞争伙伴。1972年,两人拟订了克拉克—阿西莫夫条约,申明克拉克是世界上最优秀的科幻小说家;阿西莫夫则是世界上最优秀的科普作家。他们的自我膨胀简直到了无以复加的地步。
在造船厂工作的日中,曾有一则轶事令阿西莫夫最为开心。事情牵扯到厂里一位自视颇的女秘书。一天,她上班时了一条非常招摇的手链,是她的男朋友天晚上送给她的,金链表面上镶满了大粒的宝石。她抱怨说,中不足的是,早上这条手链脏了。阿西莫夫碰巧听到这话,便建议说实验室有可以清洗手链的化学制剂,秘书顿时笑逐言开,把手链递给了阿西莫夫。
阿西莫夫有一大堆关于海军造船厂的故事。他的这些故事使人觉得,他在造船厂的日并不是那么糟。造船厂建在宾夕法尼亚附近的沼泽地带,地方很糟糕,天气通常也很恶劣。但阿西莫夫与亨纳恩相洽,两人虽不在一起工作,却经常共午餐,有时晚上还一块去消遣。
在战争的一年,阿西莫夫夫妇的家生活还是很温馨。早年,他们思恩,有共同的兴趣、品位和愿望。杰特鲁德是个好厨师,也是个尽心尽职的妻。然而,从阿西莫夫似乎将妻当成了母亲,倚重于她提供的质享受与神支持,有时几乎像个孩。
另一位秘书碰巧汗稍重,她以为阿西莫夫反应迟钝,结果反被阿西莫夫羞辱了一番。当时阿西莫夫刚蓄上胡没几天。有天早上,他去实验室上班,这位秘书对他说:“艾萨克,你该不会是想留胡吧?”阿西莫夫反击:“为什么不呢?你不是都留成了吗?”可怜的姑娘泪立刻夺眶而——为此一星期都没理阿西莫夫。
阿西莫夫的刻薄并未随着年岁的增长而有所收敛。他不能再攻击老师了,但如果谁想在嘴上占他的便宜,他会以迅雷不及掩耳之势将他打败。
不一会儿,女技工面无血地找到了阿西莫夫,结结地说:“大事了。”她哆嗦着拿项链的残骸——手链成了白,一半的珠宝都落到了烧杯里。
只要克拉克去国,如1969年期间,他应哥比亚广播公司之邀介绍阿波罗号登月,一般都要与阿西莫夫联系,两人一起共晚餐或在晚会上碰面。后来,每当克拉克收到奇思异想者的大批来信,提疯狂的科学构想时,他总在复信中建议:“阿西莫夫博士可能对此有兴趣,他的地址是…”
阿西莫夫与亨纳恩有许多共同之:他们曾在海军造船厂共事,两人都是科幻小说作家,又都曾为约翰·坎贝尔与《惊奇》杂志拉过磨,这一切使两人成了好朋友,并保持了终的友谊。令人兴的是,当代最杰的三位科幻小说家,阿西莫夫、亨纳恩与阿瑟·克拉克,尽他们之间存在竞争,但彼此都是好友。
还有一次,一位非常苗条的女孩决定攻击一下阿西莫夫的便便大腹。由于杰特鲁德的悉心照料,再加上平时缺少锻炼,他的肚最近了起来。当时阿西莫夫正往烧杯里倒腐蚀化学药品,事先了个橡胶围裙,使得肚越发显得突。女孩拿起一支玻璃,说:“我真想用这在你肚上穿个孔,把空气放来,这样你看起来就更像个男人了。”艾萨克上反相讥:“如果你真有这想法,我建议你还是用把起来,这样你看起来就更像女人了。”愤怒的女孩抓起一把椅向他砸了过来。艾萨克丢下手中的活,落荒而逃,直到她的怒气平息后才敢回来——这次他差因自己的无理而负重伤。
、用伪装涂料的材料、品与战地医药等。这个小组的每位化学家都有自己的项目,阿西莫夫无须与别人行小组合作,这令他很兴,但他又不得不与一小组人共用一间实验室。
阿西莫夫只是笑着说:“如果我是你,我本不会担心。不过,今晚我可不愿是她的男朋友。”