只有小半拉儿一个人知“颗勒”死了。事情发生在几天前。有天晚上，院里一片嚎叫，他跑来，见一群男兵和炊事班几个小正围攻一只畜牲。那是只瘦极了、丑极了的狗。一个炊事兵投绳，狗被他准了。

“是‘颗勒’！是的是的！”

“是它！肯定是‘颗勒’！”

那狗是在猪圈里被发现的。小半拉儿想起“颗勒”就常往猪圈跑。他想看清狗的。但撞来撞去的人群中，他看到这狗几乎没什么了，骨和脊背几乎光着。他觉得狗回过，用极熟的神瞅了他一下。

小半拉儿不声不响地坐在父亲对面，思谋着自己的秘密计划。他决定一件让所有人吃惊的事。他不把这计划告诉任何人，包括父亲，因为父亲近来已成了这副快不中用的样。他没有伙伴来与他讨论这个计划。他从来没有伙伴，除了“颗勒”他敢打赌“颗勒”听得懂他的话。每次他把自己的心事对它谈的时候。它的耳朵就一下一下地动，虽然它的脸始终是一成不变，永远忠诚厚的狗脸。他这个秘密计划或许是“颗勒”的死引起的，或说“颗勒”的死使他下了最后决心。

狗死死盯住他，衰弱得全发抖。

人们把小半拉儿轰走了，他成心破坏大家的胃。第二天，小半拉儿看见伙房后墙上贴了张狗。他忽然想到有最可靠的标记，能证实它是谁。他凑上去，仔细寻找，终于发现，在脯位置上，有极模糊的黑线。他用手去摸那张，惊异地发现，它不是冷的，居然还有温。愿您安息“颗勒”宽恕人们吧，他们早先毕竟过你

人们推开他，说他讲胡话。这怎么可能是“颗勒”呢？“颗勒”那狗东西多壮？多大个？有多厚实？“颗勒”那狗东西多横，这么折腾它，它早就跟你玩命了。再说“颗勒”实在是个漂亮的狗东西，哪像这狗，真让人恶心。

小半拉儿是极善于宽恕人们的。有时他想，也许是人们宽恕了他。他是靠着他对人们的宽恕活下来。或者相反，是因为人们对他的宽恕，容忍了他的畸形，不计较他的奇怪模样，总之是对他宽宏大量，他才得以活下

“啊呀，这孩真烦！去你的！”

刘队长难过极了。这两天他领着小半拉儿在街上小铺吃馄饨。一方面他的饭票用完，另方面他不想再与这个集共同过活。一个集，散起来真容易。就像小半拉儿的衣，刚见袖脱线，一会工夫整个袖就被他拆没了。他垂丧气，想着那个曾被他放弃的好机会。两年前，上级要调他到机关当宣传科长。因为考虑他年龄大了，应该给他一个适当的职位。主要还是原来的科长得癌死了，他才得到这职位。他那时矛盾了很久，跟一群大孩们混在一起，很难有什么前途。再说，谁都知一个规律：从文工团下来的人一般很难被重用。但他犹豫再三，还是放弃了那个好机会。他糊里糊涂就把那么好的机会错过了。那时他只是不忍撇下这群大孩，他特别喜他们，看他们个个都跟自己的小半拉儿一样顺。就为这个，他放着现成的科长不当。妻当时骂他：真蠢啊。现在想想，是蠢。这群大孩被拉扯大了，各有各的奔了，我呢？现在没什么地方需要我了。瞧瞧这一白发，人家就够了。是啊，我老了。所以他不愿跟他们在一块，不愿再见到他们。见了他们那兴采烈的样儿他就心酸得连饭都吃不下。他原来就是和这些人朝夕相了五年，和这群忘恩负义的东西。

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还拍着吴太宽的脑袋，教育他：，就该这么吃！吴太宽怒不可遏，一手拿铲一手提刀，守住那个腌鸭坛。大家让他识相，让让路。他大叫这样要吃超支的，结果被几个人抬到院里，缴了械。刘队长赶来，说这样要搞坏胃。大家让他放心，宁可拉稀也要吃。

狗用它那个族所特有的忠实厚的睛看着人们。所有的狗都是这一模一样的睛，有什么可大惊小怪吗？狗一声不吭，有成竹，因为它认为所有的人都认得它。它顺从地跟着走，乖顺地忍受待。就在小半拉儿终于接近它时，它已断了气。那绳勒得太，它不明不白就死了。

小半拉儿钻来钻去，挤不人群。所有人都在呼：狗狗…

谁也不知“颗勒”已死了。或许连“颗勒”曾在这院里存在过，许多人都忘了。提起“颗勒”最重情的人不过笑着说一句：那狗东西。

“是…‘颗勒’！”他惨叫着扑上去。