程司令指着孩儿妈说：“看看你生的这些东西！”

霜降忙说这衣颜真好。

东旗趿着鞋走到气得一窜一窜都讲不话来的父亲边，说：“爸，让两只母猫咬去吧，她们咬完晚上接着打牌，您老这儿又血压又心率不齐，何苦？”

霜降想说：我哪里讲过我想留下。但她知她已被决定留下了。这院一的人或、走或留都是被决定的。

孩儿妈听到这话竟有几分得意：现在你认他们是你的了吧？耍横动时他们个个都是你！没有你，我哪有本事生这东西！

牌桌上有人向他借钱，他也借得不骂骂咧咧、总之他变得很温和、宁静或许惟有霜降到他的温和宁静恰恰像一场绝症的潜伏期。

“噢！捣猫！…”霜降将线球递还给她，她对霜降笑，神志却本没参与这笑。半年前霜降向孙理提辞职，还没等回答复，四星的事发了。在四星自杀的理由没清之前，院里勤杂人员不能动，孙理对霜降这样说，谁的话。孩儿妈的。孩儿妈一向有神无形地涉院里的事。

他，当然是四星。院后的四星话少觉多，享受了一个多月的自由，主动回避家晚餐。经常地，还是霜降将饭端七楼。饭后他总是散散步，有时也去看人打打麻将。

孩儿妈也许是不忍东旗分去住，这件衣是织给这小女儿的。据说孩儿妈曾经把东旗打扮得很怪：齐眉刘海的毫，线小外上一件小旗袍。东旗发现母亲通过她再现她自己的童年，而那个幸运童年注定连着不幸的青年、中年和晚年，她忿怒了。她从此要自己的喜好买衣服，留发，竭力避免去重复母亲。她与那国男朋友决定要私奔那天，她了条淡灰的长围脖。私奔失败，她无意发现母亲房间的墙里有张照片，上面一个围长围脖的少女跟她一模一徉，那是年轻时的母亲。东旗对人说过她恨母亲。为什么？她却没说。也许因为母亲用女儿复制自己时制许多个一模一样的失败，包括失败的私奔：她们都没有从同一个男人的控制下逃掉。

：“爸——爸！”

它是织给四星的吗？那么她对四星是有偏的？因为她最初的偏招致丈夫对四星的待，又因为丈夫的待，她补过一般更偏得多些，更蹑手蹑足些。这样，四星如今就成了这个逆循环的恶果。

并且东旗也从内质中无法逃脱母亲的复制；无论她怎样好斗、挑衅，最终她总是让步。婚前她向父亲让步，嫁了父亲中意的女婿。婚后她向丈夫让步，回到娘家，让丈夫去他始终在暗中恋的女人。嫌社会太闹，她隐居在家；又是家里烦了，她隐居到学校。虽然她不断和人斗嘴，但真有是非她总是披衣趿鞋在局外溜达。她的披衣趿鞋和孩儿妈虽然在风格上有区别，本质却一模一样（本质是她们那彻底灰心后的快乐。)霜降将线球缠绕整齐，一边摘掉线上的草叶。这样也没惊动孩儿妈。她像是有形无神了。她还有无形有神的时候。那晚上霜降与大江相跟着院，轻手轻脚锁车时，发现孩儿妈从坛边走过。见他俩，她吓一似的站住了，意外极了的样。而霜降却不知从哪儿得到的觉：她一也不意外，她伺侯和窥测着他们、人们。

“他院以后简直换了个人一徉，那么…那么…”

“听说你决定不走了？”孩儿妈问霜降，未等答她缀一句：“留下好啊。’她这时笑得神形合一了。

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最后的协议是东旗让她与川南合住的卧室，她住学校去，父亲每月给她一笔钱补偿，东旗是一个搬程家院的儿女，除却嫁去和调到外地的那些。

“他现在需要人照顾。”孩儿妈说。

她举起手中的半截衣端详大小，又似乎借它的颜形容四星——那么柔和，那么似是而非莫名其妙。

地下的两个仍哭着叫“爸！”程司令甩开东旗挽扶他的胳膊：“我不是你们爸！你们不用叫我爸！我怎么养你们这些儿女！…”他打跌地走开，一边唤：“我的洪湖哟！”洪湖是他国的大儿。程司令也唤过大江、东旗，甚至四星，以要他们不在他边、谁离他远谁就在他心目中变得完：谁就会在这时候被他唤着想念着，与他边这些不肖的对比。

“男的女的都能穿这颜！”孩儿妈像是心里有了靶了。那靶会是兆兆吗？大江到队实习的前一阵，兆兆来得很勤，常听她孩气的嗓门：“大江。打会球吧？！”