“你想他是这么的？”

我到一阵寒意，就像有人用粉笔划过黑板一样。

“如果他真的要对付你，就给我留一个暗号，好吗？电视上都是这么的。”

“好。”

“我可不是雇来想的。我知我们治不了那个婊养的。”

我们谈了给米基矫正牙齿的事，我告诉她采取另外一个方法。我向她保证，记得这分谈话。还有别的吗？我说我很快会再寄些钱过去，会比不久前寄的钱多一些，给孩买牙箍的费用不成问题。我对她说那分我也记得，她说就这些了。当然，我还跟孩通了话。哦，没错，我对她说。我记得同孩们说过话。就这些？嗯，这么说我的记忆力还没那么坏，是吧？

“那个条客在找我。钱斯。”

“我会尽力而为的。”

“他可以雇人帮他租那个房间。那些大旅馆本不注意的都是什么人。”

“肯定是这么回事。”

我投了一角币，打电话给他的联络站。声音嘶哑得像个烟鬼的女人说：“8092，请问找谁？”

“当然，”我说“安妮塔，那天晚上我给你打电话时喝了几杯。我的记忆有模糊。你可以提醒我我们都谈过什么吗，以免我漏掉了什么。”

有一刻我以为自己肯定是在失去记忆的那段时间里跟德金通过话，而谁打给谁我已不记得了。但当他说下去时，我意识到事情并非如此。

“他知是我把你们引向他的吗？”

“我们没在找他。”

“通过电话。他给我留了一个电话号码，让我打给他。是他的电话联络站。所以他可能就在城里，如果你想让我引他来——”

“回我的电话？”

我说：“我是斯卡德。钱斯给我打过电话，我是在回电。”

“肯定是留言条掉在地上，然后某个好心的傻瓜把它放回到我的信箱，现在我又收到它，以为这是又一次电话呢。”

从我在星期天晚上喝了第三杯酒，到我在医院摆脱宿醉之间的一切都成了空白。

我想了一下：“他为什么打电话给我？”

“当然。斯卡德，不要在黑巷跟他见面，知吗？如果他想对你不利，那你就得小心。”

“等我一分钟，我支烟，”他说。等他再拿起话筒时，声音又恢复正常了“我在看电视，”他说“看着看着就睡着了。你想到什么了，斯卡德？”

“我怎么知？”

“有一个留言说你星期一打过电话。”

一切，所有的一切，都没有了。

“我可没风。”

“好的。”—槌学堂·E书小组—

电话亭里很，我把门打开一条通风。

“你把他放走了？”

沉寂片刻后，她说：“修，我们星期一晚上通过电话。你给我回的电话。你不记得了？”

“怎么找你？”

“我大约一个小时前才看到你的留言。两个留言。”

“我们把他找到警察局问话，”他解释“我们发逮捕令，但他主动上门，还带了一个律师，他本人就很。”

“我想跟你谈谈，”他说“面对面地谈。”

“要机智一些的暗号，”他说“但也别太机智了，知吗？得让我能明白义。”

“我当然记得，”我说“但不知怎么这个纸条又放到了我的信箱里。我以为你又给我打电话了呢。”

“我是钱斯，”他说“谢谢你回我的电话。”

“那他想找我什么？”

我把纸条撕了又撕，将碎片放衣袋。我看着另一条留言。钱斯留的电话是他联络站的号码。我把电话打到了城北分局。德金不在，但他们把他家的电话号码给了我。他接电话时听上去有些迷糊。

挂断电话后，我抖得厉害。我坐在那儿竭力回想她所描述的那段对话，但徒劳无功。

“好吧。”

她说应该很快能联络到他，并问我的电话号码。我告诉了她，然后上楼四肢摊开地躺倒在床上。大约一个小时之后，电话铃响了。

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“没有。”—槌学堂·E书小组—

“我在楼下，在你们的大厅。我想我们可以在附近喝杯酒或咖啡。你能下来吗？”

“我们他妈的本没有理由扣留他。他从估计的死亡时间前六小时，到那之后的七、八个小时都有不在场证明。这证明看上去无懈可击，我们还找不破绽。帮查尔斯·琼斯登记住旅馆的服务员说不他的相貌。我是指他都无法肯定那个人是黑是白。他隐约觉得那是个白人。你怎能把这些材料给地方法院检查官呢？”

“你嘛不问他？”

“也许我会这么。”

“你说得对。他可以雇人帮他租房间。他也可以雇人杀她。”