说是翻脸就不认识人。比方说我前面说的那个许攸，许攸来投奔曹是起到了关键作用的，所以许攸也很得意，许攸经常跟曹说，哎，阿瞒，他不叫他什么曹公啊、什么明公啊、或者什么丞相这些，他叫他小名。曹有两个小名，一个叫吉利，一个叫阿瞒，叫他小名：阿瞒啊，要是没有我许某人，你可是没有今天啊！曹只好赔着笑脸说，啊是是是，许先生说得对，没有你的帮忙我确实是没有今天。但是许攸不停地说，这个就很讨厌了，对不对，这好比说你送了我这件衣服，我穿上很漂亮我当然很兴，但是我每穿这件衣服你就要站来对着大家说，哎大家伙看看啊，他这件衣服是我送给他的，我要不送给他这件衣服他可是没衣服穿啊。我能兴吗？那何况是曹呢？有一次曹打下邺城，许攸又在那儿对大家说，大家看，如果没有我的话，他们曹家人就不了这个门了。曹实在是忍无可忍，杀了，把许攸杀了，这就是曹的狠毒。

曹杀了于他有恩的许攸，却放了很多对不起他的人。比方说有一个人叫魏，原来是曹的手下。曹有一段时候我们知他是不顺的，于逆境，于困境的，那个时候很多手下的人都背叛曹，曹非常自信地说让他们走吧，我的人不会走完的，比方说魏，他就不会背叛我。结果呢，这个魏也背叛了，魏也跑掉了。曹气坏了，曹说好你个魏啊，你也背叛我，你有本事跑到天涯海角，北边有本事你跑匈去，南边有本事你跑到越南去，你只要跑不了那么远我就要把你抓回来，绝饶不了你。

后来在后面的战斗中，魏被俘虏了，所有的人都给魏一把汗，说曹肯定要杀他。曹怎么样？曹想了一下，算了吧，魏是个人才，放了，该什么官还什么官。这是曹的宽容啊。

曹确实是一个很宽容的人。曹和袁绍作战的时候，袁绍找了一个文人，叫陈琳，起草一篇檄文。什么叫檄文呢，就是声讨书，因为古代作战他讲究师有名，就是你要打谁谁谁你总要有个名目，有了名目以后你这个军队才叫正义之师，袁绍就请陈琳写一篇檄文。陈琳是个笔杆，下笔千言，洋洋洒洒，痛骂曹。从哪骂起呢，从曹的祖宗骂起，这实在说起来是在中国文化当中一很不好的东西，一骂人就骂到人家父母亲，一骂人就骂到人家祖宗八代，动不动就是怎么你祖宗八代，这是不好的一个传统，陈琳也是这样。那么后来袁绍打败了，陈琳了俘虏，下面人把陈琳抓到曹跟前，曹说：陈琳啊，两军战，都要发表这样的声讨书，这个很正常，不过呢，你骂骂我就算了嘛，你骂我父母什么，我父母又没得罪你，不好吧！陈琳说，对不起啊，箭在弦上，不得不发。曹说，好好好，算了算了，你也是个人才，还你的笔杆吧。陈琳以后就成了曹的笔杆，所以曹是很宽容的。

但是曹又是一个报复心极的人，但凡是得罪了曹的人，几乎没有不报复的。当时有一位名士，叫边让，边让是个大学问家，也是大文学家，文章著作写得非常好的，看不起曹。因为曹这个人不好，曹的祖父是个太监，这个东汉朝代是叫太监给搞坏的，所以那些读书人、那些文化人、那些士大夫最看不起的、最痛恨的就是太监。那么曹的父亲是太监的养，曹就等于是太监养的儿，他们看不起，边让也看不起他，很说了一些侮辱曹的话。所以后来曹过去把那个地方打下来以后，毫不留情地就把边让杀了，和边让一案的还同时有好几个文化人，有的就跑掉，跑掉以后又逃不掉，然后又回来自首。其中有一个叫桓邵的向曹自首，跪下来求，磕，痛哭涕，求饶，曹怎么说呢？哼哼，呵呵呵呵，哭了，怕了，下跪了，求饶了，下跪就不杀吗？求饶就不杀吗？拖去，杀了。这件事情影响极坏，当时就引发了一场叛，就是你怎么可以这样对待文化人？你怎么可以这样对待以前得罪过你的人？