第九章

chu了城西门没五里地便见一片旖旎chun光，繁hua生树，斑鸠啼飞，麦田如茵，碧渠潺潺。农夫们正在田里忙碌，官dao上下并无一个闲人。狄公率四名街役从官dao上飞驰而过，没半个时辰，便到了范仲的田庄。

田庄外有一栋茅屋，狄公下ma令四名衙役在路口待命，他带了洪亮、乔泰。ma荣三人去那茅屋敲门。

敲了半日，没人答应，ma荣xing起一脚踢开了柴门。屋里堆起高高的柴禾，搁放着一排农ju，并不见有人。ma荣正yu将柴门重新关合，狄公从柴禾堆边捡起一方香罗手帕，手帕上的hua卉绣得十分jing1致。

“这方罗帕恐不是农家村妇所有。”狄公自语，一边小心纳入衣袖。

四人沿脚下一条曲曲弯弯的烂泥路进人田庄。田tou一个村姑神se慌张地望着这些个衙门里的老爷，hua布tou巾半遮了一张黝黑的俊脸。

农舍里的佃hu老远见衙门里来人，慌忙撇了手中正在磨拭的镰刀，迎上前来。

洪亮dao：“这位是新任县令狄老爷，有话问你。你叫什么名儿？”

那佃hu小声答dao：“小人叫裴九，是范二爷家的佃客，看守着这一片田庄，an时纳租。那边那姑娘是小人的女儿，名叫淑娘，在家烧汤煮饭，料理家务。”

狄公dao：“你一人zhong这么多田地，忙得过来？”

“农忙时也请个把帮工，平日里都是小人一个耕zhong。”

洪亮问：“你的东家范仲是哪一天来田庄，哪一天离开的。”

裴九答：“东家范二爷十四日一早来这里，当日午后便离去了。这事小人记得清shuang，街里已有人来问过，小人也是照实说的。”说完，低倒了yanpi不吭一声。

狄公见他神se不安，眸子发mao，厉声dao：“抬tou看着本官！我再问你一句，那妇人可是也走了？！”

裴九大惊失se：“那妇人…那妇人…小人可没见着那妇人。”

狄公dao：“再不实说，押去县里大牢关了！”

裴九叩tou及地，泪liu满面，哀声dao：“小人哪里敢欺瞒老爷？小人实是没见着那妇人。”

“那妇人怎样了？”

“她…她被人杀了！”裴九终于吐了实。又哭dao：

“老爷高高在上，这可不是小人干的”

狄公暗惊：“你莫要惊慌，这妇人是如何被人杀害的，你且将这事经过细细讲来，不得有半点遮瞒。”

裴九哽噎半晌，方定了神志，乃说dao“那日范二爷没走多时，他的仆人吴山牵了三匹ma又回来田庄，说是范二爷要与太太在田庄歇夜。小人心中犯疑，如何忽的又冒chu个太太来？口里不敢问，只害怕范二爷cui租，哪敢不应承？忙将东家的房间洒扫了，铺了新浆洗的衾枕床褥，又安顿了吴山，牵过三匹ma去厩栏里喂饱了麸料，便自个回房中去睡了。”

“半夜忽听得有ma嘶声，我不放心，提了灯火去厩栏里一照，果然那三匹ma不见了。我赶jin去叫吴山，谁知吴山已不在，被褥尚有热气。我抬tou见东家卧房还亮着灯光，便想去报告。急行到卧房窗前，却见窗槅大开，范二爷与一妇人在床上睡熟了。及再细看，床上地上全是鲜血，床脚边竟撇下了小人用的那柄镰刀，刀刃上也血迹斑斑。小人一时吓破了胆，心想必是吴山这贼囚gen子盗ma杀人，劫去钱财。——记得吴山牵ma来时，ma背上还有一个朱漆小pi箱，那是东家平昔收帐时用的，如今也被吴山那厮盗窃去了.”

狄公四人竖直了耳朵，一个个瞠目结she2，屏住了呼xi。

“小人怕诬为谋财害命，又不认字，哪里敢去衙门投状？千不合，万不合，糊涂油蒙了心，zuo了一桩蠢事，小人从谷仓里找来了一辆小车，推到窗下，自个儿爬进窗去，将两ju尸shen抱了chu来，放倒在小车上，偷偷载去田庄外的桑园里。慌忙中却又忘了带铲锹，没法挖xue埋葬。只得将两ju尸shen胡luan藏到树丛shenchu1，心想等明日一早带了家什去桑园，再行埋葬。但是，但是，待我第二日一早带了铲锹赶到桑园时两ju尸shen竟不见了。我在那树丛shenchu1找了半日，只见着几滴血迹，心中大惊，必是有人发见了尸shen抬去衙门报官了。”

“我又赶回家中，匆匆将东家房间洗扫了一遍，见有血迹的东西全数藏到谷仓的地窖里。又叮咛淑娘dao。但有官府来人问起，一概推说不知，只称是范二爷主仆

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