面前的两个公差和一个甲长模样的老儿。后者则显得有退两难，正在互相换着。

由于摸不清这些不速之客的底细，而且看见侯方域似乎已经把对方镇住了，所以陈贞慧也就不急于加。“嗯，倘若朝宗能把他们吓退，那就最好。对这些人大可不必费。”他想，随即立住脚，摆旁观的样。

这当儿，那位儿模样的公差似乎下了决心。他摸一摸络腮胡，咳嗽一声，仰起紫棠的一张宽脸，开说：“不瞒相公，在下是因有人举发相公们今日来此，意聚众生事，故此特来询问一声。还望相公以实相告，否则事来，彼此多有不便！”

“什么，聚众生事？哈哈，你瞧本公是聚众生事之人么？胡闹，真是胡闹！

去，去，别来搅扰本公的清静！”侯方域挥着手说。

“只是，在下已经查知，现今几条巷里，都聚得有人，这却为何？”那公差的气变得起来。

陈贞慧心中一震：“怎么，连这个他都知了？”

一刹那间，侯方域似乎也有慌。他本能地坐正了，但珠一转，随即冷笑说：“既然有此怪事，尔等何不自去问他们，却来找本公哕嗦什么！”

看见侯方域耍赖的样，三个来人都变了脸。

那儿冷笑一声，说：“好，既是这等，那么在下惟有禀知上官，却来区！”

在这几句对答的当儿，陈贞慧见行藏败，事情有功亏一篑的危险，已经飞快地在心中盘算了一通，然而，却想不有什么化解的办法。蓦地听说对方准备向上司报告，他心中一急，顾不了许多，连忙张开双臂一拦，赔着笑脸说：“三位翁，何必动气，有话不妨慢慢说，一切都好商量！”

那三个人无疑早已发现他来，大约因为陈贞慧一直不曾开，所以没有理会。

这时，看见陈贞慧拱手为礼，他们也就各自还了一礼，问：“这位相公…”“哦，小生姓陈，家住宜兴，与这位侯相公来京游学。今日闻知阁史大人陛辞都，督师淮扬，因他乃是弟辈的世叔，故此特来送他一送。不想惊动列位，甚是失敬！”

那个儿本来已经被侯方域所激怒，听陈贞慧这么彬彬有礼地一解释，似乎到有意外，神随之缓和下来。不过，看来他仍旧心存疑惑，所以拱着手又问：“原来如此，得罪了！只是二位相公来送史大人，为何要先赁下房屋，还招来许多人，聚在一？却令在下不解。”

“翁且听小生说！”陈贞慧上回答。他见街上文武官员已经陆续齐集，史可法说不定随时都会到来，时间异常迫，不能再犹疑。于是，只好冒一次险了。

“翁，不知依尊驾之见，史阁是何等样人？”

“这——”那公差显然没有料到有此一问，他眨着眉下的一双睛，想了一下，才回答：“史大人自然是一位大忠臣！”

陈贞慧，又问：“但是，如今有人意谋害于他，翁以为该当如何？”

那公差吃了一惊：“什么，有人要谋、谋害史大人？”

“不错！半月前，史阁还被皇上封为首辅，执掌朝政。可如今有人却施展谋，偏要把他留都，让他到江北去督师。翁试想，以往江南所以幸得保存，全赖史公居中调度。如今史公一去，朝廷便失却擎天之，万一贼打来，岂止大明社稷有倾覆之灾，江南百姓亦将因此遭受无穷之祸。人之居心，是何等险恶！”

那公差儿显然是一次听到这说法。他不禁惊呆了，半晌，才喃喃地问：“那么，二位相公打算…”“老实告诉你吧！”一直没有说话的侯方域了来“我们是打算等史公经过时，拦街恳请，求他不要离开留都，不要堕人之计！”

“不错。所以，还望翁周全则个！”

话说到了这一步，已经等于把计划向对方全盘托。万一对方翻了脸，那就一切都完了。所以，陈贞慧和侯方域都十分张，一齐盯住公差儿，等待回答。

那儿起初还大瞪着睛，呆呆听着，到后来，脸就变了。

他望望陈、侯二人，又望望两个同伴，随即低下去，一声不响。这情形，更增加了陈贞慧的张。他暗暗打定主意：万一对方不答应，就命令手下的仆人把他们拘起来，等事情完了再行释放。

“无论如何，也要到底！”他咬着牙，顽地想。