未患病时，我便赐给我饮，外便赐给我乘车，先帝内府的衣服，我得到赏赐，中厩里的宝，我也得到赏赐。我本应跟随先帝去死，却没能这样。似此作为儿便是不孝，作为臣便是不忠。不孝不忠的人是没有资格生存在世上的。因此我请求随同先帝去死，愿被葬在骊山脚下。希望陛下垂怜。”书上给了二世，二世兴异常，召见赵，给他看公的上书，说：“这可以算是急迫无奈了吧？”赵：“作为臣担心死亡还来不及呢，哪里能有空闲图谋什么造反的事呀！”二世随即允准了公的上书，并赐给他十万钱作为安葬费。

二世下令重新营修阿房，又尽行征调五万名力壮的人去咸驻防守卫，让他们教习御。这批人和狗禽兽要消耗的粮很多，估计会供不应求，二世便下令到郡县中调拨，转运输送豆类、谷、饲草、禾秆到都城，但规定押运民夫都自带粮，同时还下令咸城三百里之内不准用这批谷。

秋季，七月，城人陈胜、夏人吴广在蕲县聚众起兵。当时，秦王朝征召闾左贫民百姓往渔屯戍守边，九百人途中屯驻在大泽乡，陈胜、吴广均被指派为屯长。恰巧遇上天降大雨，路不通，推测时间已无法规定期限到达渔防地。而秦法规定，延误戍期，一律斩。于是陈胜、吴广便趁着天下百姓生计愁苦、对秦的怨恨，杀掉押送他们的将尉，召集戍卒号令说：“你们都已经延误了戍期，当被杀。即使不被斩首，因长久在外戍边而死去的本来也要占到十之六七。何况壮士不死则已，要死就图大事！王侯将相难是天生的吗！”众人全都响应。陈胜、吴广便诈以已死的扶苏和故楚国的大将项燕为名，培土筑坛，登到上面宣布誓约，号称“大楚”陈胜自立为将军，吴广为都尉。起义军随即攻陷大泽乡，接着招收义兵扩军，攻蕲。蕲夺取后，即令符离人葛婴率军攻掠蕲以东地区，相继攻打、、苦、柘、谯等地，全都攻下了。义军沿路招收人，等到抵达陈地时，已有战车六七百辆，骑兵千余，步兵数万人。当攻打陈城时，郡守和郡尉都不在，只有留守的郡丞在谯楼下的城门中抵抗义军，不能取胜，郡丞被打死。陈胜于是领兵城，占据了陈地。

当初，大梁人张耳、陈馀结为同生死、共患难的朋友。秦国灭魏时，听说两个人是魏国的名士，便悬重赏征求他们。张耳、陈馀于是改名换姓，一起逃到了陈地，充任里门看守来糊。理里巷的官吏曾经因陈馀了小过失而鞭笞他，陈馀想要与那官吏抗争，张耳踩他的脚，让他接受鞭笞。待那小官离开后，张耳将陈馀拉到桑树下，数落他说：“当初我是怎么对你说的？现在遇上一小的侮辱，就想跟一个小官吏拼命啊！”陈馀为此了歉。及至陈胜率义军已陈地，张耳、陈馀便前往陈胜的驻地通名求见。陈胜一向听说他俩很贤能，故而非常兴。恰逢陈地中有声望的地方人士和乡官请求立陈胜为楚王，陈胜就拿这件事来询问张耳、陈馀的意见。二人回答说：“秦王朝暴无，兼灭别人的国家，残害百姓。而今您冒万死的危险起兵反抗的目的，就是要为天下百姓除害啊。现在您才到达陈地即要称王，是向天下人显您的私心。因此希望您不要称王，而是火速率军向西，派人去扶立六国国君的后裔，替自己培植党羽，以此为秦王朝增树敌人。秦的敌人多了，兵力就势必分散，大楚联合的国家多了，兵力就必然大。这样一来，在野外军队不必锋，遇到县城没有兵为秦守城。铲除残暴的秦政权，占据咸，以号令各诸侯国。灭亡的诸侯国得到复兴，您施德政使它们服从，您的帝王大业就完成了！如今只在一个陈县就称王，恐怕会使天下人斗志松懈了。”陈胜不听从这一意见，即自立为楚王，号称“张楚”

在那时，各郡县的百姓都苦于秦法的残酷苛刻，因此争相诛杀当地长官，响应陈胜。秦王朝的宾赞官谒者从东方归来，把反叛的情况奏报给二世。二世然大怒，将谒者给司法官吏审问治罪。于是，以后回来的使者，二世向他们询问情况，他们便回答说：“一群盗贼不过是鼠窃狗偷之辈，郡守、郡尉正在追捕他们，现在已经全抓获，不值得为此忧虑了。”二世即颇为喜悦。

陈胜任命吴广为代理楚王，督率众将领向西攻击荥。

张耳、陈馀又劝说陈胜，请奇兵向北攻取原来赵国的土地。于是，陈胜便任命他过去的好友、陈地人武臣为将军，邵为护军，张耳、陈馀为左、右校尉，拨给士卒三千人，攻取故赵国的土地。

陈胜又令汝人邓宗率军攻略九江郡。这时，楚地数千人为一支的军队，数不胜数。

葛婴到达东城后，立襄为楚王。后来闻悉陈胜已立为楚王，就杀了襄返回陈县奏报。但陈胜仍然将葛婴杀掉了。

陈胜令周率军向北攻取故魏国的土地。任命上蔡人、封号“房君”的蔡赐为上国。

陈胜听说周文是陈地德才兼备的人，通晓军事，便授给他将军的印信，命他领兵向西攻秦王朝。

武臣等人从白津渡过黄河，分赵各县，劝说当地有声望的人士，这些地方人士都纷纷响应。武臣等便沿途收取兵众，得数万人，武臣号称为“武信君”武臣的大军接连攻下故赵国的十几个城市，其他的城市都固守不降。武臣便率军向东北攻击范。范人蒯彻劝武信君说：“您一定要先打胜仗而后才扩大地盘，先攻得手然后才取得城市，我私下里认为这是一个错误。您若果真听从我的计策，就可以不攻便使城市投降，不作战便能夺取土地，传送一篇征召、声讨的文书，便可使千里之地平定，如此行吗？”武臣说：“你说的是什么意思呀？”蒯彻：“范县令徐某，怕死且贪得无厌，他想在别的县之前投降。您若认为徐某是秦王朝所任用的官吏，就如同杀戮前面那十城的秦朝官员一样杀了他，那么边地所有的城市都将固若金汤，无法攻克了。假如您送给我侯印，让我授给范县令，使他乘坐王侯显贵所乘的车，驱驰在旧燕、赵国的城外，那么燕、赵地的城市就可不战而降了。”武臣说：“好吧！”即拨给蒯彻一百辆车、二百名骑兵及君侯的印信去迎接徐县令。燕、赵旧地风闻此消息后，不战便举城投降的就有三十余个城市。