些人都将成为他的阶下囚了！”项庄即内为刘祝酒，敬完酒后，项庄：“军营中没有什么可用来取乐的，就请让我来为你们舞剑助兴吧。”项羽说：“好哇。”项庄于是剑起舞。项伯见状也起剑起舞，并时时用遮护刘，使得项庄无法行刺。

这时张良来到军门见樊哙。樊哙说：“今天的事情怎么样了？”张良说：“现在项庄剑起舞，他的用意却常在沛公上啊。”樊哙：“事情迫了崐，我请求去，与他拼命！”樊哙随即带剑持盾闯军门。军门的卫士想要阻止他去，樊哙就侧过盾牌一撞，卫士扑倒在地。樊哙于是内，掀开帷帐站立在那里，怒目瞪着项羽，发直竖，两边的角都睁裂开了。项羽手剑，跪起，说：“来客是什么的？”张良说：“是沛公的陪乘卫士樊哙。”项羽：“真是壮士啊！赐给他一杯酒喝！”左右的侍从即给了他一大杯酒。樊哙拜谢后，起站着一饮而尽。项羽说：“再赐给他猪吃！”侍从们便又拿给他一条生猪。樊哙将他的盾牌倒扣在地上，把猪放在上面，剑来切切就大地吃了。项羽说：“壮士，你还能再喝酒吗？”樊哙：“我连死都不逃避，一杯酒难还值得我推辞吗！秦王的心狠如虎狼，杀人唯恐杀不完，用刑惩罚人唯恐用不够，致使天下的人都起而反叛他。怀王曾与各路将领约定说：‘先打败秦军咸城的人，在关中为王。’现在沛公最先击溃秦军，咸，毫般微小的东西都不敢染指，就率军返回霸上等待您的到来。这样劳苦功，您非但不给予封地、爵位的奖赏，还听信小人的谗言，要杀有功之人。这是在重蹈秦朝灭亡的覆辙呀，我私下认为您的这法是不可取的！”项羽无话可答，就说：“坐吧。”樊哙于是在张良的边坐下了。

坐了不一会儿，刘起去上厕所，趁机招呼樊哙来。刘说：“我现在来，没有告辞，怎么办啊？”樊哙：“现在人家正好比是屠刀和砧板，我们则是鱼，如此还告什么辞哇！”于是就这么走了。鸿门与霸上相距四十里，刘撇下车，独自骑而行，樊哙、夏侯婴、靳、纪信等四人手拿剑和盾牌，快步相随，经骊山下，取芷，抄小路奔向霸上。留下张良，让他向项羽辞谢，将白璧敬献给项羽，大玉杯给亚父范增。刘临行前对张良说：“从这条路到我们的军营，只不过二十里地。您估计着我已经抵达军中时，再去。”刘已走，抄小回到军营，张良方才去告罪说：“沛公禁不起酒力，无法来告辞，谨派臣张良捧上白璧一双，以连拜两次的隆重礼节敬献给将军您；大玉杯一双，敬呈给亚父您。”项羽说：“沛公现在哪里呀？”张良：“他听说您有要责备他的意思，便独自离去，现在已经回到军中了。”项羽就接受了白璧，放到坐席上。亚父范增接受玉杯后搁在地上，剑击碎了它们，说：“唉，这小不值得与他共谋大业！夺取项将军天下的人，必定是刘。我们这些人看着就要被他俘获了！”刘到达军中，立即杀掉了曹无伤。

隔了几天，项羽领兵西，洗劫屠戮咸城，杀了已投降的秦王婴，放火焚烧秦朝室，大火燃烧三个月不熄。随即搜取秦朝的金银财宝和妇女向东而去。秦地的百姓为此大失所望。

韩生劝说项羽：“关中依恃山川河为屏障，是四面都有险要可守的地方，土地沃，可以在此建都称霸。”项羽却一方面看到秦王朝的室都已焚烧得残破不堪，一方面又惦记着返回东方的家乡，便说：“富贵了而不归故乡，就如同穿绵绣华服在夜间行走，谁能看得到啊！”韩生退下去后说：“人家说楚人像是猕猴上人的帽，果然如此！”项羽听到这话后，即将韩生煮死。

项羽派人去回报请示楚怀王，怀王说：“照先前约定的办。”项羽暴如雷，说：“怀王这个人是我们家扶立起来的，并非因为他建有什么功绩，怎么能够一个人作主定约呢！全国起兵反秦伊始，暂时拥立过去各诸侯国国君的后裔为王，以利讨伐秦王朝。但是，披固的铠甲、手持锐利的兵首先起事，风餐宿三年之久，终于灭亡秦朝平定天下，都是各位将相和我的力量啊！不过怀王虽然没什么功劳，却还是应当分给他土地，尊他为王。”众将领都说：“是啊！”季，正月，项羽便假意尊推怀王为义帝，说：“古代的帝王辖地千里，却必定要居住在江河的上游地带。”于是就把义帝迁移到长江以南，定都在长沙郡的郴县。