能招致，而到悲哀。现在，陛下贵为天，富有四海，居得以招致祥端的尊位，手持可以招致祥瑞的权势，又有能够招致祥瑞的资质；品行尚而恩德厚，脑聪明而心地善良，护百姓而尊重贤士，可称得上是仁义君主了。但是，天地没有相应的表示，祥瑞没有现，原因何在？主要在于没有推行德教化，百姓没有走上正路。百姓追逐财利，就如同向低一样，不用教化筑成堤，就不能阻止。古代英明的君主知此理，所以面南为王治理天下时，没有不把教化作为本大事的。建立太学，以便在都城兴起教化，兴办学府，以便在地方城邑中开导民众，当时的刑罚很轻而没有人犯法禁，其原因在于推行了教化而社会风俗很好。圣明的君主继承世，首先要把它的一切残余全扫除，还要推行教化，提教化；教化已见明效，好的社会风俗已经形成，孙后代沿袭不变，实行五六百年也不会衰败。秦朝毁弃先代圣王的治国之，实行不顾长远、只顾前的统治方法，所以立国仅有十四年就灭亡了。秦遗留下来的恶劣影响至今还没有清除，导致社会风俗浅薄恶劣，百姓不讲忠信德义，抵冒犯，殊死反抗，风俗竟然败坏到如此程度。我私下了这样一个比喻：琴瑟声音不和谐，严重时必须解下旧弦，更换新弦，才可以弹奏；实施统治遇到了阻碍，严重时一定要加以改变，才能治理好国家。所以，自从汉朝得到天下以来，一直想治理好国家，但至今没有治理得好，其原因就在于应当实行改革的时候而没有实行改革。

“我听说圣明的君主治理天下，臣年幼时就学习知识， 成年后就给他官位以磨砺他的才能，颁给爵位俸禄以培养他的品德，实施刑罚以威慑他的罪恶念，所以，百姓才能通晓礼义，而以冲犯君主为耻。周武王奉行天下大义，推翻了独夫民贼，周公制作了礼和乐来修饰周政；到了成王、康王的大治时期，没有人犯罪，监狱空虚长达四十多年。这也是教化的浸和仁义的布，而不止是伤残的刑罚的成效。到秦代就不是这样了。秦尊奉申不害、商鞅的法令，实行韩非的学说，憎恶圣明帝王的治世之，提倡贪求财利的风俗，只看虚名而不注重实际，好事的人不一定能辛免受刑罚，而坏事的人也不一定能受到惩罚。因此，百官都粉饰虚名假誉而不注重实际政务，表面上有侍奉君主的礼仪，内心却有背叛君主的念，虚作假，追逐财利，毫无廉耻；所以遭受刑罚的人很多，死人相连，但是犯罪却没被制止，是风俗的影响造成了这样的状况。现在陛下统治全国，天下没有不服从的，但是却没有给百姓带来功德，大概是由于您没有注意到这个问题吧。《曾》一书说：‘尊重所听到的理，他就算是明了；实践所知的的知识，他就算是光大了。明光大，不在于别的，就在于认真注意罢了。’希望陛下能依据所听到的理，真诚地信奉它并把它推行开来，那么，您与圣明的三王就没有什么不同了！

“平常不招徕和尊重士人，而想求得贤能之臣， 就好像不雕琢玉石而想得到纹丽的玉一样。所以，招徕和尊重士人的方法，莫过于兴建太学；太学，是贤士的来源，是推行教化的本。现在，让一郡、一国的所有民众都来回答，而没有一个符合诏书要求的人才，这说明上古圣王之常常灭绝了。臣希望陛下兴建太学，设置学识渊博的老师，用来培养天下的士人，经常考试以便学生能全面表现自己的才能，就可以得到类萃的人杰了。现在的郡守和县令，是百姓的表率，其职责就在于上承仁德而向下传播教化；所以，如果这些表率人无德无才，就会君主仁德不能传播，恩泽不能布。现在的官吏都不能教化民众，有的还不遵守朝廷的法度，残酷地待百姓，与坏人勾结，贪求财利，百姓贫困孤弱，冤屈痛苦，无法维持生计，十分不合陛下的心这都是官吏不称职造成的后果！

“官吏大分自郎中，中郎、二千石官员的弟， 选任郎官又以家富于资财为条件，所选的人未必是贤能的人。而且，古代所说的‘功’，是照任官政绩的好坏来区分大小，并不是指任职的累积时间；所以，本事小的人，即使是任职时间很长，也仍小官，贤能的栋梁之才，即使是任职时间很短，也不妨辅政大臣，所以，官吏们都尽心竭力，一心好本职工作而建功立业。现在就不是这样了。累积时日就可以猎取富贵，任期长久就可以升官晋职，因此，廉洁与耻辱相互转化搀杂，贤能和不肖混淆，不能判明真伪。我认为应让列侯、郡守、二千石官秩的官员，各自从所理的官吏、百姓中选择贤能的人，每年向朝廷选送二人，到中服务，而且可以用这方法来观察大臣的才能低；选送的人有贤德，就给以赏赐，选送的人不好，就给以惩罚。如果这样，所有二千石官员都会全力以赴地寻求贤人，天下的人杰都可以成为国家官员而为皇上效力了。把天下的贤人都收到朝廷中来，那么，三代圣王的功业不难于造就，而且尧舜的名也可以企及。不要用任职时间长短计算功劳，而以实际考察来的贤能为上，据各人才能大小给以不同的官职，查品行的低而确定不同的地位，就会使廉洁和耻辱、贤与不肖区别得很清楚了！

“我听说积少成多，积小成大，所以古代的圣人， 没有一个不是由默默无闻而变成名远扬，由卑徽而达到显赫；因此，尧起步于诸侯之位，舜兴起于山之中，并不是一日之内突然显赫起来，应该说是逐渐达到的。言语是由自己说来的，不能阻；行为是由自来的，无法掩饰；言语和行为，是治理天下的重要内容，君正凭借着它而动天地。所以，能好一切小事的人，才能成就大业，能注意一切细徽的人，才能功德彰明。本积累善德，就像人的长时那样，每天都在增长自己却不知；本积累恶行，就像灯火消耗灯油一样，自己也没有察觉；这正是唐尧虞舜成就名和夏桀商纣令人悲悼戎惧的原因。