太中大夫，张汤与赵禹共同制定了各项法律条令，务求繁密严苛。严格控制在职官吏，制定了官员知人犯罪而不举报就要判刑的“见知法”，使官吏互相监视、互相侦察。从此开始，用法更加严厉刻苛了。

八月，庄稼发生螟虫之害。

这一年，武帝征召官吏百姓中明晓当世政务、熟知古代圣王治国之术的人到朝廷任职，命令应征者与各地京的“上计吏”同行，由沿途各县供应饭。

川人公孙弘在考试时答：“我听说上古尧舜那个时期， 没有尊贵的官爵和丰厚的奖赏，但百姓却相互勉励行善；不重刑罚，但百姓却不犯法，这是因为君主为臣民了正直的表率，而且对待百姓很讲信用；到了末代，有尊贵的官爵和丰厚的赏赐，但百姓却得不到劝勉，设立了严酷的刑罚却不能禁止违法犯罪，当时的君主本不正，对待百姓又不讲信用。用丰厚的奖赏和严酷的刑罚，还不足以鼓励行善、禁止作恶，只有靠讲信用，才能达到这一目的。所以，据人的才能而委任的官职，就能各司其职，好工作；抛弃无用的虚言，就能了解事情的真相；不制作无用的，就可以减少对百姓的赋税；不在农忙季节征发役夫，不妨害民力，百姓就会富裕；有德的人受到重用，无德的人被罢免，朝廷就尊贵威严；有功的人升职，无功的人降级，群臣就会明白退让的理；判刑罚与罪过相应，就能制止犯罪；给予奖赏与贤能相符，就能劝勉臣。这八项，是治理国家的本。天下百姓，让他们各自从事生产就不会发生争斗，事情得到合理的解决就不会怨恨，让他们接受教育知礼义就不会使用暴力，君主护他们，他们就会亲近君主，此是统治天下的当务之急。礼义，是百姓甘愿服从的；再用奖赏和刑罚来推行礼义，百姓就不会违犯禁令了。

“我听说：气相同就能互相影响带动，声相同就能互相呼应。现在， 君主在上面使自己的言行符合德义，百姓在下面与君主相谐调，所以心和就能气和，气和就能形和，形和就能声和，声和就会现天地安和了。所以调和，风雨适时，甘降下，五谷丰登，六畜兴旺，茁壮稻谷生机，红瑞草萌生成长，山岭不光秃，湖泊不涸，这是天地安和的最佳状态。”

当时参加对策考试的有一百多人，太常奏报考试成绩， 把公孙弘列为下等。对策上呈武帝，武帝把公孙弘的对策成绩提升为第一名，任命他为博士，在金门伺应召对。

齐人辕固，已经九十多岁了，也被选为贤良，征召京。公孙弘斜着睛，不正视辕固，辕固说：“公孙先生，一定要依据儒学论事，可不要歪曲儒学来迎合当世！”儒生们有许多人嫉妒诽谤辕固，辕固就以年老为名免官回原籍了。

这时，、蜀等四郡开凿山险修筑连接西南夷的通，千余里外转运粮饷。过了几年，路没有开通，修路的士兵疲惫饥饿、遭受炎折磨而死的人很多，西南夷又多次反叛，调集军队去攻，军费开支以万万计，却不见功效。武帝很担忧，下诏派公孙弘前去该地视察情况。公孙弘返京奏报情况，极力批评开通西南夷没有什么作用，武帝不听从他的意见。公孙弘每当在朝廷讨论问题时，总是列举陈述事情的端绪，让武帝自己抉择，不肯在朝廷之上与武帝当面争辩。因此武帝看他为人谨慎厚，善于辩论，熟悉文书法令和的官府公务，又会用儒术加以文饰，对他非常欣赏，一年之中升官到左内史。

公孙弘上奏，遇到武帝不　同意时，他不　在朝廷上争辩。 常与汲黯请求单独召见，先由汲黯提问题，后由公孙弘一步补充，武帝经常听得很兴，所提的建议都加以采纳，因此，公孙弘越来越得到武帝的亲近和重用。公孙弘曾经和公卿商定某一问题的置意见，到了武帝面前，他却完全背弃了原　来的约　定，而迎合武帝的心意。汲黯当即在朝廷上批评公孙弘说：“齐人大多欺诈而不忠诚老　实；他开始和我们一商定此条建议，现在却全都背弃了，这是不忠！”武帝责问公孙弘，公孙弘谢罪说：“了解我的人，认为我忠；不了解我的人，认为我不忠。”武帝认为他说得对。武帝边的亲信经常诋毁公孙弘，武帝对他却更加优待。

六年（壬，公元前129年）

冬季，开始对商人的车辆征税。

大司农郑当时建议：“从　渭开辟一条河，下连黄河，用来漕运函谷类以东地区的粮，路线直而且方便，又可溉河附近的一万多顷农田。”季，武帝下诏调集数万役卒开掘河，照郑当时的建议办事；用了三年时间，河开通了，大家都认为很方便。

匈侵上谷郡，杀害抢掠官吏百姓。武帝派遣车骑将军卫青从上谷郡兵，骑将军公孙敖从代国兵，轻车将军公孙贺从云中郡兵，骁骑将军李广从雁门郡兵，各自率领一万骑兵，击屯兵在边关贸易市场附近的匈军队。卫青攻到龙城，斩首和俘获匈七百多人；公孙贺一无所得；公孙敖被匈打败，损失了七千骑兵；李广也被匈打败。匈人活捉了李广，把他安置在两匹并行的匹中间，让他躺在用绳结成的　网袋中，走了十多里路；李广先是装死，后来突然纵跃起，到了一个匈人骑坐的上，夺得他的弓箭，打着向南奔驰，于是得以逃脱归来。汉朝廷把公孙敖、李广付司法官吏审讯，罪当斩首，后钱赎罪，了平民；只有卫青被赏给关内侯的爵位。卫青虽然于仆，但是善于骑箭，勇力超过常人；对官吏士大夫以礼相待，对士兵有恩，众人都愿为他效力，他有军事统帅的才能，所以每次率兵征能立下战功。天下人由此都佩服武帝的知人善任。

夏季，大旱，现蝗灾。

六月，武帝亲临雍县。

秋季，匈多次攻掠边境，渔郡受害最为严重。武帝任命卫尉韩安国担任材官将军，率兵驻守渔郡。

元朔元年（癸丑，公元前128年）