人迷路的情况，并命李广上到大将军听候传讯。李广说：“校尉们没有罪，是我自己迷了路，我现在自己到大将军幕府去受审。”又对他的下说：“我从少年时开始作战，而大将军却将我调到东路，路途本就绕远，又迷失了路，难这不是天意吗！况且我六十多岁了，毕竟不能再去面对那些刀笔小吏！”于是刀自刎。李广为人清廉，得到赏赐就分给下，与士卒一起吃喝，作了四十多年二千石官，家中却没有多余的财产。他的手臂像猿臂又长又灵活，擅长箭，估计不中目标，便不发箭。他带领军队，在困境中找到，士卒没有都喝过，李广不沾；士卒没有都吃过，李广不。士卒因此乐意被他使用。及至李广死去，全军都哭了。百姓听到死讯，认识他的和不认识他的，无论年老还是年轻，都为他泪，右将军赵其一人被付审判，其罪当死，赎后成为平民。

匈单于逃走后，其下很多人混杂在汉军中追赶单于。 单于长时间没有同他的军民大众会合。右谷蠡王认为单于已死，便自立为单于。十几天后，真单于重新与其众会合，右谷蠡王才去掉单于称号。

票骑将军霍去病率领的骑兵军车和辎重都与大将军卫青相同， 但没有副将，将李敢等人全都任命为大校，充当副将，从代郡、右北平郡二千余里，穿越大沙漠，与匈左的军队遭遇，擒获匈屯王、韩王等三人，以及将军、相国、当、都尉等八十三人，在狼居胥山祭祀天神，姑衍山祭祀地神，又登上翰海旁边的山峰眺望，共俘获匈七万零四百四十三人。汉武帝增加霍去病邑五千八百，又封其将右北平太守路博德等四人为列侯，从票侯赵破等二人增加邑，封校尉李敢为关内侯，赐邑。低级军官和兵卒升官，受赏的人很多。而大将卫青却没有增加邑，下军吏士兵全都没有被封侯的。

卫青与霍去病两支队时，曾在边检阅， 官私匹加起来共十四万匹，至班师重新时，匹不到三万。

于是，汉武帝增设大司一职，由卫青、霍去病同时担任， 还规定霍去病的官级和俸禄与卫青一样。从此以后，卫青的权势日渐衰落，而霍去病日益尊贵。很多卫青以往的朋友和门客去改投霍去病，上得到了官职、爵位，只有任安不肯这样。

霍去病为人寡言沉稳，有勇气，敢于任事，汉武　帝曾想教他学习孙武、吴起兵法，他说：“作战只看谋略如何罢　了，用不着古代兵法。”汉武帝为霍去病修建府第，让他前往观看，他说：“匈还没有消灭，要家什么呢！”因此，汉武帝更加重他了。但霍去病少年显贵，对下不关心。他率军征时，汉武帝派负责廷膳的太官给他　送来的装了数十辆车。班师时，车上装满吃剩下的粮和类，而士兵却有饿肚的。在外时，军队有时因缺粮而士气不振，可霍去病却修建蹋鞠的场地游戏。像这样的事例有很多。卫青为人仁和，尊重士，谦虚退让，以温顺柔和博取汉武帝的喜。二人的志趣节就是如此。

这时，汉朝消灭匈共八九万人，汉军也死亡了数万人。此后， 匈迁往很远的地方，沙漠以南再没有匈的王了。汉军渡过黄河，从朔方以西到令居县，开通河渠，设置田官，派士卒五六万人屯垦，逐渐蚕到匈旧地以北。但也因缺少匹，不再大举击匈了。

匈采纳赵信的建议，派遣使节到汉朝，以友好的言语请求与汉朝和亲。汉武帝命群臣商议对策，有人主张和亲，有人建议利用这一机会使匈臣服。丞相长史任敞奏：“匈刚刚被击败，境困难，应该使它成为我朝属国，到边界请求朝拜。”汉武帝便派任敞使匈，说服匈单于臣服汉朝。单于然大怒，将任敞扣留，不让他回国。此时，博士官狄山认为答应和亲于国家有利，汉武帝为此向张汤询问，张汤说：“这个愚笨的儒生什么都不懂。”狄山说：“我固然愚笨，但是我是愚忠；像御史大夫张汤，乃是诈忠。”于是汉武帝把脸一沉，说：“我派你掌一郡，你能不让匈犯吗？”狄山说：“不能。”汉武帝又说：“一个县呢？”狄山说：“不能。”汉武帝又说：“一个要呢？”狄山自己忖度，如诘辩下去而无话回答，就将会被司法官员审判，便答：“能。”于是汉武帝派狄山去守要。过了一个多月，匈斩下狄山的人而去。从此以后，文武百官震恐，没有人敢犯张汤。

该年，汲黯因犯法律被免职，汉武帝任命定襄太守义纵为右内史，河内太守王温舒为中尉。

先前，宁成担任函谷关都尉时， 官吏百姓此关的都说：“宁愿碰到正在喂的母老虎，也别遇上宁成发怒。”及至义纵被任为南太守，途经函谷关，宁成在迎、送时都恭敬地走在旁边。义纵到郡接任后，便调查宁氏一家的罪状，将其满门抄斩，南郡的官吏百姓震恐异常，重足而立，不敢迈步。后来义纵改任定襄太守，一到任，就突然封闭了定襄监狱，将狱中轻、重人犯二百余人，及私自狱探视的犯人有二百余人，一起逮捕，宣判他们犯有“为死罪囚犯私自解脱枷镣”的罪名；当天将这四百余人全判决死，从此郡中人人不寒而栗。当时，赵禹、张汤都因严苛而位列九卿，但他们还是以法律为辅治事，而义纵则专门用老鹰捕兽的手段治事。