善的大用有帘幕遮闭的车运载随行的女。来到湖县，朝廷派来迎接的使者以此事责备昌邑国相安乐。安乐转告龚遂，龚遂见刘贺询问此事，刘贺说：“没有的事。”龚遂说：“如果并无此事，大王又何必为了庇护一个仆而破坏礼仪呢！请将善逮捕，付有关官员惩，以洗清大王的名声。”于是立即将善抓起来，卫士长死。

刘贺抵达霸上，朝廷派大鸿胪到郊外迎接，侍奉刘贺换乘皇帝乘坐的御车。刘贺命昌邑国太仆寿成驾车，郎中令龚遂相陪。即将到达广明、东都门时，龚遂说：“照礼仪，奔丧的人看到国都，便应痛哭。前面就是长安外郭的东门了。”刘贺说：“我咽疼痛，不能哭。”来到城门之前，龚遂再次提醒他。刘贺说：“城门与郭门一样。”将至未央东阙，龚遂说：“昌邑国吊丧的帐幕在阙外御用大的北边，帐前有一条南北通，匹走不了几步，大王应当下车，朝着门阙，面向西方，伏地痛哭，极尽哀痛之情，方才停止。”刘贺答应：“好吧。” 于是步行上前，依照礼仪哭拜。六月丙寅（初一），刘贺接受皇帝玉玺，承袭帝位，尊上官皇后为皇太后。

壬申（初七），将汉昭帝安葬于平陵。

昌邑王刘贺作了皇帝后，yín荒唐没有节制。原昌邑国官吏全被征召到长安，很多人得到破格提。昌邑国相安乐被任命为长乐卫尉。龚遂见到安乐，哭着对他说：“大王被立为天之后，日益骄纵，规劝他也不再听从。如今仍在居丧期间，他却每天与亲信饮酒作乐，观看虎豹搏斗，又传召悬挂着天旌旗的虎轿车，坐在上面东奔西跑，所作所为违背了正。古代制度宽厚，大臣可以辞职隐退，如今想走走不得，想伪装疯狂，又怕被人识破，死后还要遭人唾骂，教我如何是好？您是陛下原来的丞相，应当极力规劝才是。”

刘贺梦见在殿堂西阶的东侧，堆积着绿苍蝇的粪便，约有五六石之多，上面盖着大片的屋瓦。刘贺向龚遂询问，龚遂说：“陛下所读的《诗经》中，不是有这样的话吗：‘绿蝇往来落篱笆，谦谦君不信谗。’陛下左侧佞之人很多，就像陛下在梦中见到的苍蝇粪便一样。因此，应该选先帝大臣的孙，作为陛下边的亲信侍从。如若总是不忍抛开昌邑国的故旧，信任并重用那些谗阿谀之人，必有祸事。希望陛下能反祸为福，将这些人全逐朝廷。我应当第一个走。”刘贺拒不接受龚遂的劝告。

太仆丞河东人张敞上书劝说：“孝昭皇帝早逝，没有儿，朝中大臣忧虑惶恐，选择贤能圣明的人承继帝位，到东方迎接圣驾之时，唯恐跟随您的从车行迟缓。如今陛下正当盛年，初即帝位，天下人无不亮睛，侧着耳朵，盼望看到和听到陛下实施善政。然而，辅国的重臣尚未得到褒奖，而昌邑国拉车的小吏却先获得升迁，这是个大过错。”刘贺不听。

大将军霍光见此情景，忧愁烦恼，便单独向所亲信的旧、大司农田延年询问对策。田延年说：“将军为国家石，既然认为此人不行，何不禀告太后，改选贤明的人来拥立呢？”霍光说：“我如今正想如此，古代曾否有人这样过吗？”田延年说：“当年伊尹在商朝为相，为了国家的安定将太甲废黜，后人因此称颂伊尹忠心为国。如今将军若能这样，也就成为汉朝的伊尹。”于是霍光命田延年兼任给事中，与车骑将军张安世秘密谋划废黜刘贺。

刘贺外巡游，光禄大夫鲁国人夏侯胜挡在车驾前劝阻：“天气久不下雨，预示臣下有不利于皇上的谋。陛下，要到哪里去？”刘贺大怒，认为夏侯胜妖言，命将其捆绑，官吏治罪。负责理此事的官员向霍光报告，霍光不以刑罚。霍光以为是张安世将计划漏，便责问他。但张安世实际上并未漏，于是召夏侯胜前来询问，夏侯胜回答说：“《鸿范传》上说：‘君王有过失，上招天罚，常会使天气沉，此时就会有臣下谋害君上。’我不敢明言，只好说是‘臣下有不利于皇上的谋’。”霍光、张安世闻言大惊，因此更加重视通经书的儒士。侍中傅嘉多次劝说刘贺，刘贺也将他绑起来关监狱。

事诛矣！”延年从更衣还，敞夫人与延年参语许诺“请奉大将军教令！”霍光、张安世计议已定，便派田延年前去报知丞相杨敞。杨敞闻言又惊又怕，不知该说什么好，汗浃背，只是唯唯诺诺而已。田延年起去换衣服，杨敞的夫人急忙从东厢房对杨敞说：“这是国家大事，如今大将军计议已定，派大司农来通知你，你不赶快答应，表示与大将军同心，却犹豫不决，就要先被诛杀了！”田延年换衣返回，杨敞夫人也参与谈话，表示同意霍光的计划“一切听大将军吩咐！”

癸巳（二十八日），霍光召集丞相、御史、将军、列侯、中二千石、大夫、博士在未央开会。霍光说：“昌邑王行为昏，恐怕会危害国家，怎么办？”群臣闻言全都大惊失，谁也不敢发言，只唯唯诺诺而已。田延年离开席位，走到群臣前面，手剑柄说：“先帝将幼弱弧儿托付将军，并把国家大事与将军作主，是因为相信将军忠义贤明，能够保全刘氏的江山。如今朝廷被一群佞小人搞得乌烟瘴气，国家危亡；况且我大汉历代皇帝的谥号都有一个‘孝’字，为的就是江山永存，使宗庙祭祀不断。如果汉家祭祀断绝，将军即使死去，又有何脸面见先帝于地下呢？今日的会议，必须立即作决断，群臣中最后响应的，我请求用剑将他斩首！”霍光认错，说：“大司农对我的责备很对！国家不安宁，我应当受罚。”于是参加会议的人都叩说：“万民的命运，都掌握在将军手中，一切听从大将军的命令！”