，一心盼着这段长修，如今照看着阿兰若，却觉能推一天是一天。但终归，这是躲不过的职责。

他担忧他走后她人照拂，又重蹈鼠饮鼠血的覆辙，临别的那个夜晚，为她在蛇阵中下四季果的果树，并从神中拿来天泉浇下。果树在片刻间枝繁叶茂结果实，他摘下一个果递给她，教导她从此后饿了就吃这个，渴了就喝解忧泉的泉，万不可再以鼠为生。

是年她已经五岁，生得玉雪可，却因蛇阵中常有瘴毒之故，不大记事也不大会说话，但估摸也晓得这是一场离别了，伸手牢牢牵着他的衣角不肯睡，他看着她，良久：“你这么小，我回来时，你一定已经忘了我。”

孩却以为他在说什么嘱咐，似懂非懂地。他伸手她的额发，洁白的月光底下，四季随风飘落，有一朵落在孩的肩上，他拾起来别在她耳畔，手指轻抚后一停，对着小小的孩许诺：“我会回来，等我当上神官长，就可以救你来。”顿了顿，将孩搂在怀中“我是你唯一的亲人，阿兰若，他们不要你，你还有我。”

那夜他走的时候，孩从梦中惊醒，哭得很厉害。但他没有回。由着孩的哭闹声渐渐消失在后。

二十年恍如隔世，他再回王恰是十五夜，上君赐宴，他急切想见到那个孩。而听到的关乎她的第一桩消息，却是西海的贵客二皇闯了蛇阵。

上君领着宴上众臣急急赶至解忧泉，他亦随在列。再次涉足此地，满目疮痍间，首要他的却是半空的云絮上，被白衣男抱在怀中的童稚少女，蛇的裙外裹着件男的白外袍，白的袍随东风扬起，她漆黑的长发亦在风中翩飞，显一张未脱稚气的脸来，格外致。二十年不见，那孩长大了。

解忧泉中碧翻腾，蟒长咝不止，碧玉箫乐音轻动，那孩在白衣男怀中有生以来第一次展翼，王室中再人有如此洁白的羽翼，白的稚羽飘然落下，他伸手接住，而云絮之上，白衣男的目光抚过那孩的手臂，突然：“阿兰若，这倒是好的意思，你没有名字，不如就叫阿兰若吧。”他瞧见她懵懂地看着那白衣男，断续：“阿…兰…若？”

白衣的男笑：“念得很好，阿兰若，我是苏陌叶，西海的苏陌叶。”

我是沉晔。是你的表哥。你是阿兰若。相里阿兰若。

二皇揽着她站在空，向着上君颔首，面上是个客客气气的笑：“我们西海想教养好男儿来，也将他们扔去历练打磨，想来上君是存了磨炼二公主之心，才令她在此阵中修炼罢，不过这孩合苏某缘，今日既将她收成徒弟，便想带在边教养着，不知上君肯否给苏某这个人情？”

这番话说得面又刁钻，上君神复杂，但终是允了。

他见二皇抚着那孩的额，轻声：“从此后你再不必待在此，跟着我，你开心吗？”她轻轻了，挑起稚的嘴角笑了一下，她笑的方式，还是她小时候他教的那样。他想她果然将他忘了，但总有一些东西还是留在了她上。因二十年苦修之故，如今以他之力已可将她救蛇阵，但他此时并非大权在握，救她也只能躲躲藏藏。西海二皇的庇护，比他能给她的庇护好。

驱蛇的乐音停驻的一刻，忽有一尾蟒扬起利齿铲向云中，专为对付这些蟒成的细针飞他的指尖，那狰狞的蟒蛇缓了攻势，重重摔在地上。

他不动声地收手袖，趁着众臣的惊叹，悄声息地离开了解忧泉。他想她生时命运不济，此时总算迎来好的命运，这是桩好事。

二十年艰辛长修，山中味的岁月里，他常想起她。他是天定的神官长，他母亲将育他看作一项荣光，从不将他视作己，对他尊奉多于，他从未尝到过亲情的滋味。他曾对她说，我是你唯一的亲人，但她何尝不是他唯一的亲人。他将她从死亡边缘救回来，给了她名字，将所有亲情倾注在她上。他有执念，执念是她。但如今她有了好的依靠。他想，若要令执念不成障，放就要放得彻底，这一念方才能平息。

十年，他仍常想起他，但未曾提及她一句，未曾靠近她一分。

他长修之时倾画夫人生下了嫦棣，大约彼时对相里阕的恨已消减不少，比之阿兰若，嫦棣这个公主当得倒是平顺。回回，橘诺同嫦棣黏着他，姊妹二人时常在他面前提起阿兰若。橘诺素来文静，这话题里不大嚼，虽则如此，却也忘了幼时对阿兰若的善心。而嫦棣每每说得是起劲，令他烦不胜烦。

一日嫦棣又提及她：“今日我听一个老婢说，阿兰若在蛇阵里时都是饮鼠血鼠为生，你们能想象吗，饮了那样多鼠血，她里的血，也大半都变成鼠血了吧，啧…如此肮脏低贱，想不通父君为何竟允了她重回族里还坐上公主之位，她怎么！沉晔表哥，你说我讲得对不对？”