他真恨、也不明白为什么这一切偏偏接二连三要发生在他的骆驼圈里…他真希望这里的人都走，全走空了才好！只留一块安静的地在他脚下。他只图这一…只需要这一…他为让谢平赶快走，他甚至”压服“了决不同意给谢平恢复党籍的淡见三，以分场党委的名义通过了给谢平撤销分的决定。他说：”让他走。看在他这十四年的份儿上。把他带来的还给他。让他走。人已经死了，你再报复他，再留下恁些恨给孙？！吗呢？这些年都还没恨够？这么些年他跟我们都得不错嘛…把他带来的还给他…让他走吧…“

谢平是觉察到老爷对他突起的这冷漠、轻蔑，以及这冷漠轻蔑里的怜悯、通达，这怜悯、通达中的怨恨、困惑…那天，他抱着血不止的齐景芳，坐在大车里，跟淡见三他们一起，把她急送到福海县人民医院。齐景芳当时还能说话。从手术台上下来，还没死。上午，分场里的人都赶去了。于书田开着车跑了两趟。那些转业战士和新生员都是经历过这场面的，都懂得这时需要血源。在他们中间没人因为齐景芳跟谢平睡了一觉，就小瞧她。况且现在，救命更要。连桂耀都去找了刘延军。要他给人民医院院长递个话，用最好的药救齐景芳。但大家对谢平多少都有些冷淡，有些尴尬。这一，连齐景芳都觉到了。在病床前，谁也不跟谢平说话。当病房里只剩下谢平时，她说：“我要死了…又给你惹下这个麻烦…”他说：“别瞎说了。”

她歇了一会儿，又说：“你后悔了吗！”

他木直地坐着，看着窗外。

“真的不后悔？”她极为艰难地移动细长纤弱的手指，想去摸摸谢平。但她的胳膊上着输，动不了，也没那力气动。谢平便把手在她手上。反问：“我吗要后悔？”

她慢慢转过去，哭了。后来，她把信给了他。如果场里真的要以“造谣生事”为名罚老瘸的话，她要谢平把信公布给大家伙儿。

这时，他对老爷说：“信在我这达。”

老爷说：“给我瞧瞧。”

谢平说：“分场长，放了老瘸和二贵。这事不怪他俩…”

老爷说：“先把信给了我。”

谢平说：“分场长…”

老爷：“我是听你的，还是听场里的？”

谢平说：“分场长，面前这档事，责任到底在谁那儿，你心里最明白。你听

一回你自己的吧…哪怕就一回…”

老爷说：“谢平，甭再扯别的啦。场里知你又回来了，已经来过两回电报，查问你在这件事上的态度。他们要我在这件事平息前，没看清你的态度前，先别放你走，更不能撤销了过去对你的分。虽然他们也明白，那分对于你是不公正的。

三台还有人来追问你那五车木料的事。你到了是想赶快走呢？还是脱了鞋袜，往这烂泥坑里！”

谢平说：“分场长，齐景芳觉得自己了件对不起老瘸的事。她死了。我们…我们还是替她平了这块心病…让她正正大大地在所有人跟前都抬起死去…”

“你是不想离开桑那地，还是怎么的？”

“随便。”

“随便？什么叫随便？”

“你就再开除我一回党籍吧。”谢平说。他说得那么平静，却用尽了这十四年积攒的全力气…

…谢平很快睡着了。他已经没有什么可抱憾，也没有什么可期待的了。什么都没有，反而又无所谓了。当他从老爷面前走过，开开卫生室的门，拿着那封信，走下木台阶，向二贵媳妇他们走去时，他料到现在这一刻的结局：老爷立让人把他关了沟边他曾经住过的那间小土屋里。他已经不在乎这些了。不将来怎么样，他今天得对得住桑那地。

半夜过后，一阵开锁的稀里哗啦声，惊醒了他。于书田和渭贞嫂走门来。