举行婚礼！"我气吁吁地说。

“来！"我们的领路人喊，"来！"他冲过林中空地，福尔斯和我跟随。在我们冲到姑娘跟前时，她摇摇晃晃地靠在树上以免摔倒。前牧师威廉森向我们嘲地鞠了一躬，而暴徒伍德利却野蛮地大吼一声，得意忘形地狂笑着，向我们冲来。

“你可以把你的胡摘掉，鲍，"他说，"我认识你，一不糊。喂，你和你的同伙来得正是时候，我正好给你们介绍一下伍德利夫人。”

我们那带路人的回答很特别。他一把拉掉用以伪装的黑胡，把它扔到地上，刮得光光的浅黄长脸。然后举起手枪，对准了那年轻的暴徒，这时，那暴徒正好手挥致命的鞭向他冲来。

“是的，"我们的伙伴说，"我就是鲍·卡拉瑟斯，我要看到这姑娘安然无恙，否则我只好上吊了。我告诉过你，假如你扰了她，我准备怎么办。皇天在上，我说到到。”

“你太晚了，她已经是我妻了。”

“不对，她是你的寡妻。”

枪声响了，我看到血从伍德利前心来。他尖叫一声转了一下就仰面倒下了，那丑陋的红脸霎时变成斑驳而又苍白，十分吓人。那老依然披着白的法衣，此时破大骂，那骂不绝的肮脏话语，我真是闻所未闻的。他掏他自己的手枪来，但还没来得及举枪，就看见福尔斯的枪已经对准他了。

“够了，"我的朋友冷冷地说，"把枪扔下！华生，你把枪拣起来！把枪对准他的！谢谢你。还有你，卡拉瑟斯，把你的枪也给我。我们用不着再动武了。来，把枪缴了！”

“那么，你是谁？”

“我叫歇洛克·福尔斯。”

“啊呀！”

“我看得，你们早知我的名字了。在官方警探来到以前，我只好代劳了。喂，你！福尔斯向林中空地那边一个吓坏了的夫喊，纳姆去。"福尔斯从笔记本上撕下一页纸，草草写了几句话，"把这送到警察署给警长。在他来到之前，我只好代劳来监护你们了。”

福尔斯那的主宰一切的格在支着这幕惨剧的场面，所有的人都同样乖乖地听他的摆布。威廉森和卡拉瑟斯把受伤的伍德利抬屋去，我也扶着那受惊的姑娘。伤者放在床上，我应福尔斯的要求对伤者行了检查。当我向他报告检查结果时，他正坐在挂有毯的老式饭厅里，面前坐着受他监护的威廉森和卡拉瑟斯。

“他可以活下来，"我报告说。

“什么！"卡拉瑟斯声喊，从椅上下来，"我首先上楼把他结果了再说。你们不是对我说，那个小天使般的姑娘要一辈受狂徒伍德利的约束吗？”

“这用不着你过问，"福尔斯说，"她本不成其为他的妻室，这有两条非常充分的理由。第一，我们完全有把握怀疑威廉森主持婚礼的权利。”

“我受任过圣职，"那老无赖喊。

“早就免去圣职了。”

“一旦牧师，终是牧师。”

“我看不行。那么结婚证书呢？”

“我们有结婚证书，就在我衣袋里。”

“照此看来，你们是靠谋诡计来的。不怎样来的，反正迫婚姻绝对不是婚姻，而是十分严重的罪行。在你们完以前，你会悟这一的。除非我错了，在今后十年左右，你是有时间想通这一的。至于你，卡拉瑟斯，要是你不从衣袋里掏枪来，你本来可以得好一些的。”

“我现在才开始这样想，福尔斯先生，可是在我想到我为保护那姑娘所采取的一切预防措施时——因为我她，福尔斯先生，而这是我有生以来一次知什么叫——想到她落那个南非最残忍的暴徒的掌之中，而此人的名字从金伯利到约翰内斯堡人人惧怕，这简直使我发狂。啊，①福尔斯先生，你很难相信这些，我知这些无赖潜伏在这所宅里，可是自从那姑娘受我聘请以来，她经过这所房时，我没有一次不骑车护送她，亲看她不致受到伤害。我和她保持着一定距离，我上了胡，以便使她认不我来，因为她是一位善良而气质贵的姑娘，如果她想到是我在村①金伯利及约翰内斯堡均为南非地名。——译者注路上尾随她，她就不会长期受我雇聘了。”

“你为什么不把危险告诉她呢？”