。这是放毒犯莫，这是遗臭万年的梅里丢，还有修斯——他在查林十字广场的候诊室里把我左边的犬齿打掉了。最后这个就是咱们今晚见到的朋友。”

他把本递给我，上面写着：

斯恩·莫兰上校，无职业，原属班加罗尔工兵一团。一八四○年在敦生，系原任英国驻波斯公使奥古斯塔斯·莫兰爵士之。曾就学于伊顿公学、津大学。参加过乔瓦基战役、阿富汗战役，在查拉西阿布（派遣）、舍普尔、喀布尔服过役。著作：《喜拉雅山西的大猎》（１８８１），《丛林中三月》（１８８４）。住址：街。俱乐：英印俱乐，坦克维尔俱乐，格特尔纸牌俱乐。

在这页的空白边上，有福尔斯清晰笔迹的旁注：敦第二号最危险的人。

“真叫人惊奇，"我把本递回给他时说，"这人的职业还是个面的军人呢。”

“确实是的，"福尔斯回答说，"他在一定程度上得不错。他一向很有胆量，在印度还传着他怎样爬沟去追一只受伤的吃人猛虎的事。华生，有些树木在长到一定度的时候，会突然长成难看的古怪形状。这一你常常会在人上看到。我有个理论是：个人在发展中再现了他历代祖先的发展全过程，而象这样突然地变好或者变坏，显示他的家系中的某影响，他似乎成了他的家史的缩影。”

“你这个想法真有怪诞。”

“好吧，我不持。不是什么原因，莫兰上校开始堕落了。他在印度虽没有任何当众丑的事情，但仍旧没有呆下去。他退伍了，来到敦，又得名声很坏。就在这时候他被莫里亚教授挑中了，一度是莫里亚的参谋长。莫里亚很大方地供给他钱，可是只利用过他作一两件普通匪徒承担不了的、非常级的案。你可能还有些记得一八八七年在洛德的那个斯图尔特太太被害的案。记不起来了？我可以肯定莫兰是主谋，但是一证据都找不来。上校隐蔽得非常巧妙，即使在莫里亚匪帮被破获的时候，我们也无法控告他。你还记得就在那天我到你寓所去看你，为了防汽枪，我不是把百叶窗关上了吗？很可能当时你认为我是在想非非。我可明白自己在什么，因为我已经知有这样一支不平常的枪，而且知在这支枪的后面会现一名全世界第一的手。咱们在瑞士的时候，他同莫里亚一起跟踪着咱们。毫无疑问，就是他给了我在莱辛赫悬崖上那不愉快的五分钟。

“你可以想到，我住在法国的时候注意看报，就是为了寻找机会制服他。只要他在敦还逍遥法外，我活在世上实在没意思。他的影会日夜缠着我，他对我下手的机会迟早总会到来。我能拿他怎么办呢？总不能一看见就拿枪打他，那样我自己就得法院，向市长求救也无济于事。他们不能凭看起来不过是轻率的怀疑就行预。所以我一筹莫展。可是我留心报上的缸镄挛想着我早晚要逮住他。后来我浚考了罗诺德·阿德尔惨死的消息，我的机会终于来到了。就我知的那些情况来看，这不明摆着是莫兰上校的？他先同这个年轻人一起打牌，然后从俱乐一直跟到他家，对准敞着的窗开枪打死了阿德尔。这是毫无疑问的了。光凭这弹就足以送他上绞架。我上回到敦，却被那个放哨的发现了，他当然会告诉上校注意我的现。上校不能不把我的突然归来和他犯的案联系到一起，而且到万分惊恐。我猜准了他会立刻想办法把我除掉，并且为了达到目的他会再拿这件凶来。我在窗给他留了一个明显的靶，还预先通知苏格兰场可能需要他们帮助（对了，华生，你准确无误地看他们呆在那个门里），然后我找到那个在我看来是万无一失的监视，决没想到他会挑上那个地方来袭击我。亲的华生，有什么别的要我解释吗？”

“有，"我说，"你还没有说明莫兰上校谋杀罗诺德·阿德尔的动机是什么。”

“啊，我亲的华生，这一咱们只能推测了，不过在这方面，就是逻辑最的脑也可能错。各人可以据现有的证据作他自己的假设，你我的假设都可能对。”

“那末，你已经作了假设啦？”