假如真叫你生气的话，希尔顿，咱们俩可以去旅行，躲开这讨厌的人。'

“'什么？让一个恶作剧的家伙把咱们从这儿撵走？'

“'去睡吧，'她说，'咱们白天再商量。'

“她正说着，在月光下我见她的脸忽然变得更加苍白，她一只手抓住我的肩膀。就在对过工房的影里，有什么东西在移动。我看见个黑糊糊的人影，偷偷绕过墙角走到工房门前蹲了下来。我抓起手枪正要冲去，我妻使劲把我抱住。我用力想甩脱她，她拼命抱住我不放手。最后，我挣脱了。等我打开门跑到工房前，那家伙不见了。但是他留下了痕迹，门上又画了一行舞的人，排列跟前两次的完全相同，我已经把它们临摹在那张纸上。我把院各都找遍了，也没见到那个家伙的踪影。可这件事怪就怪在他并没有走开，因为早上我再检查那扇门的时候，发现除了我已经看到过的那行小人以外，又添了几个新画的。”

“那些新画的您有没有？”

“有，很短，我也照样临摹下来了，就是这一张。”

他又拿一张纸来。他记下的新舞蹈是这样的：

（图4：twd4。gif）

“请告诉我，"福尔斯说，从他神中可以看他非常兴奋，"这是画在上一行下面的呢，还是完全分开的？”

“是画在另一块门板上的。”

“好极了！这一对咱们的研究来说最重要。我觉得很有希望了。希尔顿·丘比特先生，请继续讲您这一段最有意思的经过吧。”

“再没有什么要讲的了，福尔斯先生，只是那天夜里我很生我妻的气，因为正在我可能抓住那个偷偷溜来的氓的时候，她却把我拉住了。她说是怕我会遭到不幸。顿时我脑里闪过一个念：也许她担心是那个人会遭到不幸，因为我已经怀疑她知那个人是谁，而且她懂得那些古怪符号是什么意思。但是，福尔斯先生，她的话音、她的神都不容置疑。我相信她心里想的确实是我自己的安全。这就是全情况，现在我需要您指教我该怎么办。我自己想叫五、六个农场的小伙埋伏在木丛里，等那个家伙再来就狠狠揍他一顿，他以后就不敢来打搅我们了。”

“这个人过于狡猾，恐怕不是用这样简单的办法可以对付，"福尔斯说，"您能在敦呆多久？”

“今天我必须回去。我决不放心让我妻整夜一个人呆在家里。她神经很张，也要求我回去。”

“也许您回去是对的。要是您能呆住的话，说不定过一两天我可以跟您一起回去。您先把这些纸条给我，可能不久我会去拜访您，帮着解决一下您的难题。”

一直到我们这位客人走了，福尔斯始终保持住他那职业的沉着。但是我很了解他，能很容易地看来他心里是十分兴奋的。希尔顿·丘比特的宽阔背影刚从门消失，我的伙伴就急急忙忙跑到桌边，把所有的纸条都摆在自己面前，开始行细复杂的分析。我一连两小时看着他把画着小人和写上字母的纸条，一张接一张地来回掉换。他全神贯注在这项工作上，完全忘了我在旁边。他得顺手的时候，便一会儿哨，一会儿唱起来；有时给难住了，就好一阵皱起眉、两发呆地望着。最后，他满意地叫了一声，从椅上起来，在屋里走来走去，不住地搓着两只手。后来，他在电报纸上写了一张很长的电报。"华生，如果回电中有我希望得到的答复，你就可以在你的记录中添上一件非常有趣的案了，他说，使他烦恼的原因。”

说实话，我当时非常想问个究竟，但是我知福尔斯喜在他选好的时候，以自己的方式来谈他的发现。所以我等着，直到他觉得适合向我说明一切的那天。

可是，迟迟不见回电。我们耐着等了两天。在这两天里，只要门铃一响，福尔斯就侧着耳朵听。第二天的晚上，来了一封希尔顿·丘比特的信，说他家里平静无事，只是那天清早又看到一长行舞的人画在日晷仪上。他临摹了一张，附在信里寄来了：

（图5：twd5。gif）

福尔斯伏在桌上，对着这张怪诞的图案看了几分钟，猛然站起来，发一声惊异、沮丧的喊叫。焦急使他脸憔悴。

“这件事咱们再不能听其自然了，"他说，"今天晚上有去北沃尔沙姆的火车吗？”

我找了火车时刻表。末班车刚刚开走。

“那末咱们明天提前吃早饭，坐班车去，"福尔斯说。

“现在非咱们面不可了。啊，咱们盼着的电报来了。等一等，赫德森太太，也许要拍个回电。不必了，完全不我所料。看了这封电报，咱们更要赶快让希尔顿·丘比特知目前的情况，多耽误一小时都不应该，因为这位诺福克的糊涂绅士已经陷了奇怪而危险的罗网。”