。”

“车票也是一件喽！"我惊问。

“当然。我们说不没有车票的原因，这样一来就可以得到解释了。每件事情都是吻合的。”

“不过，即使是这样，我们仍然远远没有揭开他的死亡之谜。真是，事情没有变得比较简单，反而更加离奇了。”

“或许是这样，"福尔斯若有所思地说“或许是这样。”他开始默默地陷沉思之中，直到这列慢车最后抵达乌尔威奇车站。于是他叫了一辆车，从袋里掏迈克罗夫特的字条。

“今天下午，我们得访问好几地方，"他说。"我想，首先引起我们注意的是詹姆斯·瓦尔特爵士吧。”

这位著名官员的住宅是一幢漂亮的别墅，绿茵茵的一片草地延伸到泰晤士河岸。我们到达的时候，雾气已在消散，来一微弱、带有气的光。事听见铃声，来开门。

“詹姆斯爵士，先生！"他脸严肃地说“詹姆斯爵士今天早上已经去世了。”

“天哪！"福尔斯惊呼起来。"怎么死的？”

“先生，您也许愿意来见见他的弟弟法廷上校吧？”

“好。见见最好。”

我们被带一个光线暗淡的客厅。过了一会儿，一个五十岁的个来到我们面前，他外表英俊，稍微有胡。他就是死去的那位科学家的弟弟。从他惶惑的神、没有洗净的面颊和蓬的发可以看，这家人遭到了一场突然的打击。他谈起这件事，声调不很清晰。

“这是一件可怕的丑闻，"他说“我哥哥詹姆斯爵士是一个自尊心很的人。这事他经受不住，使他伤心。他总是为他主的那个门的效率而自豪，这次可是一个致命的打击。”

“我们本来以为他可以给我们提供一些线索，帮助我们查明这件案的。”

“我敢向你们担保，这件事对他就象对你和对我们大家一样，是一个谜。他已经把他知的所有情况都报告警方了。当然，卡多甘·韦斯特有罪，这是毋庸置疑的。可是，其余的一切都是太不可思议了。”

“你不能对这件事提任何新的看法吗？”

“除了我已经看到的和听到的之外，我本人什么也不知。我不想失礼，可是你可以了解，福尔斯先生，目前我们非常狼狈。所以，我只好请你们赶快结束这次访问。”

“真没料到这一意外的发展，"当我们重新坐上车时，我的朋友说。"我怀疑这是否是自然死亡，还是这个老家伙自杀啦？如果是后者，是否是因为失职而自谴的一表示？这个问题且留到将来再说。现在让我们去找卡多甘·韦斯特一家。”

坐落在郊区的一所小巧而维护得很好的房里住着死难者的母亲。这位老太太悲痛得神志不清了，对我们没有什么用。不过她边有一位脸苍白的少妇，自称是维奥特·韦斯特伯莉小，死者的未婚妻。她就是在他遇难的那天晚上最后见过他的人。

“我说不什么理来，福尔斯先生，"她说。“这个悲剧发生以来，我就没有闭过，白天想，晚上想，想呀，想呀，这到底是怎么一回事。阿瑟是世界上脑最单纯、最侠义、最国的人。他要是会卖托给他严密保的国家机密，那他早就把自己的右手砍断了。凡是知他的人，都认为这简直是荒谬，不可能，反常。”

“可是事实呢，韦斯特伯莉小？”

“对，对，我承认我无法解释。”

“他是需要钱吗？”

“不，他的需求很简单，他的薪又很，他积蓄了几百英镑。我们准备在新年结婚的。”

“没有什么受过神刺激的迹象吗？哦，韦斯特伯莉小，对我们直说吧。”

我的同伴的锐睛已经注意到她的态度有了一些变化。她的脸变了，犹豫不决。

“是的，"她终于说了“我觉得他心里有什么事。”

“时间很长了吗？”

“就是最近这个星期前后。他显得忧虑、急躁。有一次我追问他，他承认是有事，那件事和他的公务有关。‘这对我来说太严重了，不能说，即使对你也不能说，他说。别的我就什么都没有问来。”

福尔斯的脸变得沉重了。