八mo鬼之足(5/7)

。“我不能留下来同警官讨论此事，但是，朗德黑先生，如果你能替我向检查人员致意，并请他注意卧室的窗和起居室的灯，我将激不已。卧室的窗对我们很有启发，起居室的灯也很有启发，把两者联系起来，几乎就可以得结论。如果警方想一步了解情况，我将乐意在我的住所和他们见面。华生，现在我想或许还是到别去看看为好。”

可能是警察对私人侦探手而到不满，或者是警察自以为调查另有途径，不过，可以肯定的是，我们在随后的两天里没有从警察那里听到任何消息。在这段时间内，福尔斯呆在小别墅里烟、空想。更多的时间是独自在村里散步，一去就是几个钟，回来之后也不说去过哪些地方。我们曾过一次实验，这使我对他的调查情况有了一些眉目。他买了一盏灯，和发生悲剧的早晨在莫梯墨·特雷尼斯房间里的那盏一模一样。他在灯里装满了牧师住宅所用的那油，并且仔细记录灯火燃尽的时间。的另一个实验则使人难以忍受，我永生不会忘记。

“华生，你还记得，"有一天下午他对我说“在我们接到的各不相同的见闻中，只有一共同相似之。这一关系到首先作案房间的人都到的那气氛。莫梯墨·特雷尼斯描述过他最后一次到他哥哥家里去的情况。他说医生一走屋里就倒在椅上了。你记得吗？忘了？现在，我可以解答这个问题了。情况是这样的。你还记得女家波特太太对我们说过，她走屋里也昏倒了。后来打开了窗。第二起案——也就是莫梯墨·特雷尼斯自己死了——你总不会忘记，我们走屋里就到闷得厉害，尽仆人已经打开了窗。经我了解后才知，那个仆人到不舒服去睡觉了。你要承认，华生，这些事实非常有启发，证明两作案地都有有毒的气，两作案的房间里也都有东西在燃烧着——一是炉火，另一是灯。烧炉是需要的，但是灯——比较一下耗油量就清楚了——已经是在大白天了，为什么呢？灯，闷人的气，还有那几个不幸的人有的发疯有的死亡，这三件事当然是互相有联系的。这难不清楚吗？”

“看来是这样。”

“我们至少可以把这一看作一有用的假设。然后，我们再假定，两案中所烧的某东西放一气，产生了奇特的中毒作用。很好。第一案中——特雷尼斯家里——这东西是放在炉里的。窗是关着的，炉火自然使烟雾扩散到了烟囱。这样，中毒的情况就不如第二案那样严重，因为在第二案的房间里，烟雾无可散。看来，结果表明情况是这样的，在第一案中，只有女的死了，可能是因为女的机更加；另外两个男的神错。不论是短时间神错还是永远神错，显然都是因为毒药产生了初步作用。在第二案中，它则产生了充分的作用。所以，看来事实证明是由于燃烧而放的毒气所致。

“我在脑海里行了这一系列推断之后，当然会在莫梯墨·特雷尼斯的房间里到查看，找一找有没有这残留下来的东西。明显的地方就是油灯的云母罩或者是防烟罩。果然不错，我在这上面发现了一些灰末，在灯的边缘发现了一圈没有烧尽的褐粉末。你当时看见了，我取了一半放信封。”

“为什么取一半呢，福尔斯？”

“我亲的华生，我可不能妨碍官方警察的手脚。我把我发现的全证都留给他们。毒药还留在云母罩上，只要他们有明辨的能力去找。华生，让我们现在把灯上，不过得打开窗，以免两个有价值的公民过早送掉命。请你靠近打开的窗，坐在靠椅上，除非你象一个聪明人那样不愿参与这个实验。喔，你会参加到底的，对吧？我想我是了解我的华生的。我把这把椅放在你对面，我们两人面对面坐着。你和我离毒药保持相同的距离。房门半开着，你能看着我、我能看着你。只要不现危险症状，我们就把实验行到底。清楚吗？好，我把药粉——或者说剩下的药粉——从信封里取来，放在燃的灯上。就这样啦！华生，我们坐下来，且看情况会怎样发展。”

不多久就发生事情了。我刚坐下就闻到一的麝香气味，微妙而令人作呕。一阵气味袭来，我的脑和想象力就不由自主了。我前一片黑的烟雾，但我心里还明白，在这虽然是看不见的、却将向我受惊的理猛扑过来的黑烟里，潜伏着宇宙间一切极其恐怖的、一切怪异而不可思议的邪恶东西。模糊的幽灵在黑的烟云中游，每一个幽灵都是一威胁，预示着有什么东西就要现。一个不知是谁的人影来到门前，几乎要把我的心灵炸裂。一冷的恐怖控制了我。我到发竖立起来了，睛鼓了来，张开着，已经发，脑里一阵翻腾，一定有什么东西折断了。我想喊叫，仿佛听见自己的声音是一阵嘶哑的呼喊，离我很遥远，不属于我自己。就在这时，我想到了跑开，于是冲那令人绝望的烟云。我一看见福尔斯的脸由于恐怖而苍白、僵、呆板——我看到的是死人的模样。正是这一景象在顷刻之间使我神志清醒，给了我力量。我甩开椅，跑过去抱住福尔斯。我们两人一起歪歪倒倒地奔了房门。过了一会儿，我们躺倒在外面的草地上，只觉到明亮的光透那曾经围困住我们的地狱般的恐怖烟云。烟云慢慢从我们的心灵中消散，就象雾气从山间消失一样，直到平静和理智又回到我们上。我们坐在草地上，了我们又冷又的前额。两人满怀忧虑地互相看望着，端详我们经历的这场险遇所留下的最后痕迹。