和我一起走。如果我离开这个山谷，我就永远不能再回来，或许我要躲避警察耳目，连通信的机会也没有，我怎能把你丢下呢？你一定要和我一起走。我来的那地方有一个好女人，我把你安顿到那里，我们再结婚。你肯走吗？”

“好的，杰克，我随你走。”

“你这样相信我，上帝保佑你！如果我辜负了你的信任，那我就是一个从地狱里钻来的鬼了。现在，伊，请你注意，只要我带一个便笺给你，你接到它，就要抛弃一切，直接到车站候车室，在那里等候，我会来找你。”

“接到你写的便笺，不白天晚上，我一定去，杰克。”

麦克默多作好了走的准备工作，心情稍稍舒畅了些，便向分会走去。那里已经聚满了人。他回答了暗号，通过了戒备森严的外围警戒和内警卫。麦克默多一走来，便受到烈的迎。长长的房屋挤满了人，他从烟雾之中看到了主麦金那成一团的又长又密的黑发，鲍德温凶残而不友好的表情，书记哈拉威那鹫鹰一样的脸孔，以及十几个分会中的领导人。他很兴，他们都在这里，可以商议一下他得来的消息。

“真的，我们看到你很兴，兄弟！"主麦金声喊，

“这里正有一件事需要有一个所罗门作公正的裁决呢。"①

①所罗门：（Solo摸n）古以列王国国王大卫之，以智慧著称。——译者注

“是兰德和伊，"麦克默多坐下来，邻座的人向他解释说“他们两个人去枪杀斯列斯镇的克雷布老人，两个人都抢着要分会的赏金，你来说说究竟是谁开枪击中的？”

麦克默多从座位上站起来，把手举起，他面上的表情，使大家都吃惊地注意着他。现一阵死一样的寂静，等待他讲话。

“可敬的主，"麦克默多严肃地说“我有急的事报告！”

“既然麦克默多兄弟有急事报告，"麦金说“照会中规定，自然应该优先讨论。现在，兄弟，请你说吧。”

麦克默多从衣袋里拿信来。

“可敬的主和诸位弟兄，"麦克默多说“今天，我带来一个不幸的消息。不过我们事先知并加以讨论，总比毫无戒备就被一网打尽要好得多。我得到通知说，国内那些最有钱有势的组织联合起来准备消灭我们，有一个平克顿的侦探，一个名叫伯尔弟·德华的人已来到这个山谷搜集证据，以便把绞索到我们许多人的脖上，并把在座的各位送重罪犯牢房。所以我说有急事要报告，请大家讨论。”

室中顿时鸦雀无声，最后还是主麦金打破了沉寂。

“麦克默多兄弟，你有什么证据吗？"麦金问。

“我收到一封信，这些情况就在这封信里写着，"麦克默多说。他声把这一段话读了一遍，又说“我要守信用，不能再把这封信的详细内容都读来，也不能把信到你们手里，但我敢向你们保证，信上再也没有与本会利益攸关的事了。我一接到信，立即前来向诸位报告这件事。”

“请允许我讲一讲，"一个年纪较大的弟兄说“我听说过伯尔弟·德华这个人，他是平克顿私家侦探公司里一个最有名片的侦探。”

“有人见过他吗？”

“是的，"麦克默多说“我见过他。”

室内顿时现一阵惊诧的低语声。