阿西莫夫可能是创造这类英雄形象的第一位行杂志作家。他从多方面刻画他笔下政治英雄们（哈丁是其中的一位）的格，从而成功地塑造了他们的形象。哈丁的魅力在于，他不是个单调乏味的权怪人，他擅长于哲理的思考，他的警句与他的战略同时行于世。如“暴力是无能者最后的避难所”这样的警句为他乏味的独自增不少。

在创立这门虚构的学科时，阿西莫夫自己的学术知识发挥了极大的作用。地说，心理历史学的规则大致是以化学的动力学规则为基础的。化学动力学研究的是气的运动，其中一个重要的前提便是，为保证测算的确度，必须有大量分的存在。

前六个故事①讲的几乎都是第一基地的事。它们围绕基地的历史发展中的主要人展开，讲述了他们为创建第二帝国，如何克服一个又一个困难的故事。

即使是夏尔登先的心理学也有其局限。它不允许有大多的变量。正如气动力学原理不适用于一个分一样，他的理论对单个人起不了作用。他的理论只能对整个星球的人群生效，并且只能‘蒙蔽’那些对自己的行为将造成的后果一无所知的人。①

——人——不知情的情况下行，以保证他们的行为不因被预知到而受影响。

第一次危机比较简单，是一场与基地近邻安那克雷恩星球之间的权力之争。

自然，没有人相信他的预测。贵族们自然对夏尔登的理论极为不屑，但最终，夏尔登还是说服了帝国的实权人总督林中·陈。这样，两个基地在“银河系的两端”建成了。

①最初只版了5篇，第六篇《博学者》是在收集成书后完成的，作为书中的开篇。

①《市长》。

在创作第二个基地故事时，阿西莫夫在构思与写作上均遇到了很大的困难。在第一个基地故事的结尾，他通过萨尔沃·哈丁之，使自己不得不接着写续篇。哈丁称：

《博学者》是阿西莫夫创作并发表在《惊奇》杂志上的第一个故事。故事的背景是在特米勒斯星球，当时夏尔登已经死了50年（基地建成后不到一年他就死了）。故事情节围绕着几个主要人展开，其中有被孙后代视为民族英雄的萨尔沃·哈丁与颇传奇彩的基地长老。正是哈丁意识到夏尔登已安排好了基地的历史，因此他们将定期地面对所谓的“夏尔登危机”：

…第一个危机的解决办法是显而易见的。明显得如同我们所经历的一切苦难！①

在得知安那克雷恩星球已经丧失能力后，哈丁运用萌芽状态的权政治手段，挑起星球间的冲突，从而避免了基地被安那克雷恩星球役的命运。另一方面，《博学者》也介绍了一完全不同的学术、政治运作规则。基地的博学者们都是些脑简单、自以为是的家伙，本无法胜任要职，而哈丁则是久经风雨，善于纵时局。故事中的英雄并非一名手持激光武的超级战神，而是一名中年政客。

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阿西莫夫在这系列的第二个短篇《市长》中，实际上已经提到了这个前提条件。在《市长》中，主人公萨尔沃·哈丁说：

夏尔登死前在特米勒斯星球上建立一个“时光小屋”每一次危机过后，不有没有人在场，他的影像都将在那儿现，称赞基地在危机中取得了步，并严格执行了“夏尔登计划”基地中的英雄们清一地都是预见了“夏尔登危机”的人，并且（大多）引导基地闯过了难关。

《基地》系列前半重讲述了特米勒斯星球上的第一基地的故事。这个小星球在银河系的端，是银河帝国的外域。

…未来不是模糊不清的。夏尔登已经为我们了安排。我们历史上连绵不断的每一个危机都是预先设计的，每一个危机的开始都有待于上一个危机的圆满解决。①

①《基地》中的《市长》，曼版社1951年版。

①《基地》中的《博学者》，曼

通心理历史学的哈里·夏尔登的研究表明：正值鼎盛时期的帝国将很快崩溃，并将在几百年内完全灭亡。他还一步预测到，在此后的两万年内，人类将生活在野蛮状态中，直到第二帝国的崛起。

为此，他倒有个颇为勉的解救办法。他建议在银系的两端各建立一个他称之为“基地”的社会，在此囤积人类所有的知识，并育新的帝国，这将在理论上使野蛮状态缩短为1，000年。