影的憧憧，歌声的扰扰，总像隔着一层薄薄的绿纱面幂似的；它尽是这样静静的，冷冷的绿着。我们了大中桥，走不上半里路，船夫便将船划到一旁，停了桨由它宕着。他以为那里正是繁华的极，再过去就是荒凉了；所以让我们多多赏鉴一会儿。他自己却静静的蹲着。他是看惯这光景的了，大约只是一个无可无不可。这无可无不可，无论是升的沉的，总之，都比我们了。那时河里闹极了；船大半泊着，小半在上穿梭似的来往。停泊着的都在近市的那一边，我们的船自然也夹在其中。因为这边略略的挤，便觉得那边十分的疏了。在每一只船从那边过去时，我们能画它的轻轻的影和曲曲的波，在我们的心上；这显着是空，且显着是静了。那时都是歌声和凄厉的胡琴声，圆的咙，确乎是很少的。但那生涩的，尖脆的调能使人有少年的，率不拘的觉，也正可快我们的意。况且多少隔开些儿听着，因为想象与渴慕的，总觉更有滋味；而竞发的喧嚣，抑扬的不齐，远近的杂沓，和乐的嘈嘈切切，合成另一意味的谐音，也使我们无所适从，如随着大风而走。这实在因为我们的心枯涩久了，变为脆弱；故偶然泽一下，便疯狂似的不能自主了。但秦淮河确也腻人。即如船里的人面，无论是和我们一堆儿泊着的，无论是从我们前过去的，总是模模糊糊的，甚至渺渺茫茫的；任你张圆了睛，揩净了眦垢，也是枉然。这真够人想呢。在我们停泊的地方，灯光原是纷然的；不过这些灯光都是黄而有的。黄已经不能明了，再加上了，便更不成了。灯愈多，就愈甚；在繁星般的黄的错里，秦淮河仿佛笼上了一团光雾。光芒与雾气腾腾的着，什么都只剩了廓了；所以人面的详细的曲线，便消失于我们的底了。但灯光究竟夺不了那边的月；灯光是浑的，月是清的，在浑沌的灯光里，渗了一派清辉，却真是奇迹！那晚月儿已瘦削了两三分。她晚妆才罢，盈盈的上了柳梢。天是蓝得可，仿佛一汪似的；月儿便更落得神了。岸上原有三株两株的垂杨树，淡淡的影，在里摇曳着。它们那柔细的枝条浴着月光，就像一支支人的臂膊，互的缠着，挽着；又像是月儿披着的发。而月儿偶然也从它们的叉偷偷窥看我们，大有小姑娘怕羞的样。岸上另有几株不知名的老树，光光的立着；在月光里照起来。却又俨然是神矍铄的老人。远--快到天际线了，才有一两片白云，亮得现异彩，像丽的贝壳一般。白云下便是黑黑的一带廓；是一条随意画的不规则的曲线。这一段光景，和河中的风味大异了。但灯与月竟能并存着，着，使月成了缠绵的月，灯着渺渺的灵辉；这正是天之所以厚秦淮河，也正是天之所以厚我们了。这时却遇着了难解的纠纷。秦淮河上原有一歌，是以歌为业的。从前都在茶舫上，唱些大曲之类。每日午后一时起；什么时候止，却忘记了。晚上照样也有一回。也在黄的灯光里。我从前过南京时，曾随着朋友去听过两次。因为茶舫里的人脸太多了，觉得不大适意，终于听不所以然。前年听说歌被取缔了，不知怎的，颇涉想了几次--却想不什么。这次到南京，先到茶舫上去看看，觉得颇是寂寥，令我无端的怅怅了。不料她们却仍在秦淮河里挣扎着，不料她们竟会纠缠到我们，我于是很张皇了。她们也乘着七板，她们总是坐在舱前的。舱前着石油汽灯，光亮眩人目：坐在下面的，自然是纤毫毕见了--引诱客人们的力量，也便在此了。舱里躲着乐工等人，映着汽灯的余辉蠕动着；他们是永远不被注意的。每船的歌大约都是二人；天一黑。她们的船就在大中桥外往来不息的兜生意。无论行着的船，泊着的船，都要来兜揽的。这都是我后来推想来的。那晚不知怎样，忽然着我们的船了。我们的船好好的停着，一只歌舫划向我们来的；渐渐和我们的船并着了。铄铄的灯光得我们皱起了眉；我们的风尘全给它托来了，这使我踧踖不安了。那时一个伙计跨过船来，拿着摊开的歌折，就近向我的手里，说，几吧！他跨过来的时候，我们船上似乎有许多光跟着。同时相近的别的船上也似乎有许多睛炯炯的向我们船上看着。我真窘了！我也装大方的样，向歌们瞥了一，但究竟是不成的！我勉将那歌折翻了一翻，却不曾看清了几个字；便赶递还那伙计，一面不好意思地说，不要，我们…不要。他便给平伯。平伯掉转去，摇手说，不要！那人还腻着不走。平伯又回过脸来，摇着，不要！于是那人重到我。我窘着再拒绝了他。他这才有所不屑似的走了。我的心立刻放下，如释了重负一般。我们就开始自白了。我说我受了德律的压迫，拒绝了她们；心里似乎很抱歉的。这所谓抱歉，一面对于她们，一面对于我自己。她们于我们虽然没有很奢的希望；但总有些希望的。我们拒绝了她们，无论理由如何

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