天下定下来以后，项羽就开始分封诸侯，因为这个时候诸侯们基本上也有一块地盘，封王。一下封了18个王。在这个封王当中，项羽表现很不公平，和他关系好的，他就封个大的，和他关系差的，他就封个小的，他不喜的人，甚至不封，然后自己封的什么呢？西楚霸王，楚霸王就是从这儿来的，他自称是西楚霸王，其他的这个王那个王，什么齐王，秦王，给刘封了个什么呢？汉王，汉这个称呼也就是从这儿开始的。

于是张良就把项伯请来了，刘就说，项伯，老哥，你看这个事是这样的，这个项将军恐怕是误会我了，我这个怎么敢背叛项将军呢？我是派兵在函谷关把守，那是防盗的，我怎么会是防项将军的呢？帮我说说，帮我说说，说说。项伯说好吧，我就帮你说说吧，于是项伯晚上又连夜回到项羽军中，如是这番的说了一遍，然后说了，侄，贤侄啊，刘，你最好不要杀他，人家是功臣，秦刚刚被我们灭掉，你就杀功臣，这讲不过去嘛。项羽就答应了。

当时的情况是什么样呢？项羽兵力四十万，号称一百万，刘的兵力十万，号称二十万，刘如果和项羽打它一仗的话，那叫“以卵击石”本就不是对手，可以说此刻的刘是危在旦夕。幸亏这个时候项羽的队伍里面也来一个通风报信的，此人是谁呢？项羽的叔叔，项伯，项伯和张良是好朋友，他知张良现在在刘的军队里，明天大军发，覆巢之下，焉有完卵，城门失火，也得殃及池鱼。大军开将过去，张良很可能也就死于战争。所以他连夜从鸿门到霸上，去给张良通风报信，当时鸿门离霸上是四十里路。项伯把这个情况告诉张良以后，张良说，让我想一想，项伯说，你不要想，你走，你何必和刘一起同归于尽呢？赶快跟我走。张良说，不行，他说，我本来是韩王的人，是韩王让我到沛公这里来的，来帮助沛公的，我现在不辞而别，这是不仗义的，我得跟沛公说一声，于是张良上去见刘，向他报告有这样的情况，刘说“为之奈何”这可怎么办？张良说，谁给你的主意，要你把函谷关把守起来。刘说，哎呀，不是有一个谋士，他说我只要把这个门一关，这个地方就是我的了。张良说，这个馊主意啊，请你想一想，你打得过项羽吗？司迁写：“沛公默然”刘沉默了好半天说“固不如也”实在是打不过“且为之奈何？”那怎么办呢？张良说，现在只有一个办法，请项伯说情。

为什么封他汉王呢？这是范增的主意，范增总觉得刘是最危险的敌人，所以就跟项羽说，你把他封到汉中去，汉国的国都叫南郑，在什么地方？就在现在陕西省的汉中市，汉中市旁边上有块地方就叫南郑，封到那个地方。然后把关中这个地方，原来秦这个地方，把它一分为三，分给了三个秦朝的降将，就是秦朝投降过来的将领，封了三个王，因此这个地方从此叫三秦。

那么刘和项羽和解以后，天下的形势大致上也就定下来了，秦是已经灭掉了，所以史书上从这一年开始就称之为汉元年。这一句话要解释一下，就是秦的历法是以十月为首，就是它不是以元月份为一年的第一个月，它是以十月份为第一年的第一个月，那么汉元年还依旧使用秦代的历法，也是以十月为岁首，所以汉元年十月是这一年的第一月。

为什么这样封呢？就是要让秦王朝的这三个将军封的王堵住刘的路，不让刘从汉中再反扑过来，就是要把刘禁在汉中这个地方。而且要知刘的军队都是楚人，你说，把他到那个地方去，他们怎么能安心呢？所以对刘是很不公平的。刘自己也是一肚气，但是刘很清楚，现在不是和项羽叫板较劲的时候，所以他自己咽下自己的泪，吞下了这颗苦果，叫打落牙齿往肚里面咽。

这个项羽是个缺心的，大家知吗？一看刘装孙，他就得意了，哎呀，你看看，这个事情本来也是个误会，这都是你手下的那个左司，那个叫曹无伤的人，他这么说，要不我怎么会这样呢？缺心吧，一不小心把自己的线人给卖了，所以刘从鸿门脱以后，回到军中第一件事情就是把曹无伤杀了“立诛杀曹无伤”那还不杀他？下面的故事就是大家熟悉的鸿门宴了，刘就从鸿门上脱回去了，从这个例里面，我们就看来刘能够一步一步走向胜利，最终夺取全国政权的第二个原因，简单地说就是镇定机智，转危为安。

到了第二天早晨，刘就带着张良，樊哙这些人，就从霸上到了鸿门去拜见项羽。刘就这么说了，他说，将军啊，当年臣和将军一起在怀王手下当差，接受怀王的命令击，将军战河北，臣战城南，臣也没有想到，怎么一不小心，我就先来了，实在不好意思，不过也好，我不就是很荣幸地又见到将军了吗？装孙。

怒，上下命令说，明天早上让我们所有的将士饱餐一顿，给我把刘灭了。

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