老父亲又咳起来，继母替他捶背。“你要把你爸气死啊？！”她颤声叫。

“前天来过一封，是小嫚下去拿的。怎么，她没给你看？…”

父亲又到气堵，不吱声了。

“新华书店，最近又开始卖刘沙的诗集。”哥哥说。只有父亲沉默着。

“那吗呢？那不是在要挟您吗？好象您在外面亏空了别人的钱，我替你还上了，然后回到家，在神上永远对您居于优势，用这来压迫您，窘迫您。我不会那样狭隘的。我倒希望您永远不知这事，晚年能过得心安理得些。”

“再容我想几天，容我考虑几天，然后再决定你的事。好不好？”老儿用一哀求的声调说。

杨燹为这话一怔。他没想到被这普普通通的一句话击中了，他两臂很快垂下来，无力地在门上倚了一下！“行啊…爸爸。”

“是啊，是大事。是比婚姻本更大的事。”杨燹打断她“这几乎在救一条命。你们了解她过去的生活吗？…我不想再把这个锥心的故事告诉你们。妥了，就这样。如果爸爸肯借一间房给我——就我住的那个九平方——我这星期日就和她结婚。”

“小燹，可你的婚姻总是大事啊…”继母意识到此刻冷场犹为可怕。

“小燹！…”

“还是叫我爸爸吧，孩。”

“我母亲从来只叫我杨燹。”他恶狠狠打断继母的话。好一会，他一字一板地说：“这么说，父亲，您不愿成全我，房是您的，我不能求。好吧，我们总不会狼的。”

“她从来没对我说过，或许知。但她决不会恨您，因为您毕竟没有直接伤害她。而且她不懂得恨，从来不恨任何人，命运造她忍受一切的格。她以为这对她是正常的，所以她没有恨人的习惯。她怎么敢恨谁呢？恨是一心理力量，她什么力量也没有。”

“…她知这些吗？”老儿问。他被“炸懵”后方才苏醒。

杨燹直奔大门外。电文如下：

也听我一句，爸。您想起我来的时候已经太晚了，也迟了。我已经有了自己的生活方式，这个方式是自己凭脑思考来的。说真的，我不得您还象过去那样，索撒手不，这对您和我都方便些。”

“哦，这姑娘的母亲又改了嫁。她后来的丈夫是谁呀？…”继母嘴。她的兴趣在人关系上。

“上一封？”杨燹困惑。

“这些你该早告诉我呀…”父亲说。

杨燹想起前天小嫚往褥下藏掖过什么。他急忙屋

杨燹不理会她，继续自已的话：“我没有父债还的意思，那样的话，我的人格也并不怎么尚。我只想从起，从我起，弥补一个时代的遗憾。我说得太多了吧，父亲？”

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“我？我要气死父亲？…”杨燹从沙发上站起来，抖了一会“爸，假如您一定要我，那么我告诉您：黄小嫚的父亲叫刘沙。您不会忘了这个名字吧？…别激动，爸，先别忙着为刘沙那两折断的肋骨内疚。作为一个男人，那不算什么。我最好能帮你回忆起那个瘦小的、成天趴着窗栅栏朝外呆看的小女孩，那时她这么…从来没人给她梳辫。我们打她，脏东西往她上抹。记得你当时狠狠训了我一顿，用大人的语言对我说教：‘孩是无罪的！’…你记起来了！从你神里，我知你什么都没忘。后来长大儿，听见你和妈常提起刘沙，总是谈着谈着就住了嘴，然后你叹气，妈妈也叹气。她常用这话劝您“冤是有冤，可这不是你的错，老折磨自己吗呢？’那时我还不懂事，我在你脸上看到一少见的表情，现在我懂了：那是内疚。后来你调任了，提升了，偶尔有人把刘沙的消息告诉你时，你总显得有些烦躁不安。好多年后，你才从妈妈嘴里知刘沙的妻早已改嫁，去了上海，那个小女孩…啊，那时需要你忙的事太多，小女孩，你怎么顾得上去想呢！…关于那个小女孩，如果您有兴趣，我以后接着给你讲吧。”

院门外传来托车声。邮递员喊着：“杨燹，电报！杨燹…”

继母：“又是你的电报！上一封说的什么？…”

“她不疯！…”杨燹骇人地嚷着“我不许你们把这个字用在她上！”

“没关系，您尽去考虑吧，因为您的决定我一不在意。我说过，我早就在自己的方式生活了。关于黄小嫚，如果您不能象我一样她，就求您别再跟我提起她，也别再涉我。哥哥说得不错，我真是个瘟神，尽惹您不兴，父亲。”杨燹说完，带着获胜的抻走向门。

老父亲剧烈地咳嗽起来，息着：“我…我看你疯得不比她轻！”

你被任命为团参谋长命令下达。接电后火速归队，有急任务。

“二十几年前的事了，父亲，我本来不打算告诉您，可您着我。我没您那么好的涵养。”

“刘沙？就是那个右派刘沙，写了那首诗…？”继母惊呼起来“小嫚是他的女儿？！”