…”王永泰一边，一边快步走向厨房。

“伯父近来情绪怎么样？伯母还那么成天吵吵么？”柳明心绪不宁地说：“我爸爸还在唱那个亡国论调…嗯，他唉声叹气好像比以前少些了。我妈成天价为一家人吃喝发愁，已经顾不得吵嚷了。”说到这里，一双焦灼的睛使劲地盯着鸿远的脸——那里面蕴藏着忧虑、企望和期待：“老曹，咱们就这么等着受欺负么？日真是难过呀！”说着，她转望着窗外，气愤地努着嘴“才的才！正因为有了这帮人，中国才闹成这个样！”鸿远了，明亮的睛闪烁着：“小柳，最近的形势听说了么？”鸿远的镇静染了柳明，她扬起下颏，说：“听到一儿，也是零的。你趁这时候给我讲讲吧。”“最近，敌人占领了咱们的河北、察哈尔、绥远三省后，山西也在危急中。国民党抗战消极，被动挨打。南京、上海不要多少日也会失守…”“真糟糕！”柳明了一句“要这样下去，中国真不堪设想了！”可是在鸿远的里，反倒有一似乎喜悦、兴奋的神采。他把从枕上向外凑了凑，对柳明抱歉似的一笑——意思是请她原谅他不得不这样靠近和她说话。

“原来，这些都是那位姓常的东西呀！…”王永泰向灶坑里填着炉灰，泪涮地了下来。

厨房里，王福来烧好了一大锅开，故意敞着锅盖，让蒸气把个厨房得雾气腾腾，什么也看不清楚。加上又闷又，谁也没法来。

王永泰就势蹲在灶前，用铲在炉坑里掏了个坑，伸手接过父亲手里的宣传品往坑里埋。偶然间，他发现那些宣传品正是常里平屋里的东西——这些东西怎么落到了曹大哥手里？王永泰心里不禁有些纳闷。忽然，他想起来，大清早在特务、警察打门的时候，曹大哥正跟常里平在门说着什么话，而且手里拿着什么东西走回他自己的屋里。

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“柳明，你说错了！你还没有听说吧？就在南、张家先后沦陷之后，鬼更加不可一世地向山西攻的时候，已经有一支红军改编的八路军开到了华北前线。柳明，你相信么？八路军一开到华北，华北敌后的游击战争一展开，咱们的抗战形势就会改观的。”“八路军？…”柳明似乎是第一次听到这个名词，微微显了惊讶“国民党拚命向南逃；共产党八路军却向北开——开到敌人占领的地方。真是怪事！”“一不奇怪。”鸿远的声音低得使她刚刚能够听清。但这声音又是那么铿锵有力，在柳明耳边轰响“哪里困难，哪里艰苦，哪里需要，共产党就会向哪里去！”“太好了！中国真能得救就好了！”柳明的里喜“战争快结束吧！那时，我还可以继续读书…”“读书？”鸿远打断柳明的话，笑笑说“你可

王永泰走回厨房，刚摸到炉台前，王福来一把抢过壶，打开盖，往外掏那些宣传品。

当他把剩下的宣传品完全藏好之后，心里踏实了，就和柳明轻声谈起别的话来。他躺在床铺上装病人，柳明守在床挨近他。好像一对情人在密谈。守在外面的警察是听不清他们说什么的。

鸿远又倒在床上，柳明仍挨在他边坐着。他又轻声向她谈起他在红军里当过侦察员的历史。这时，柳明见他用手掀动了一下靠墙的铺板——掀得那么轻，那么随便。可是她觉察到他在藏东西。她想到刚才王永泰的机智、勇敢，心里一阵羞愧，立刻弯腰伏在鸿远的耳边，急促地小声说：“还有什么东西？放在我上吧！我是女的，也许…”鸿远摇摇：“没有了。你放心！”柳明闪动着迷惑的大睛，满脸绯红地说：“老曹，请相信我，不要瞒我！当真还有危险的东西没有？现在，咱们是患难与共的时候，我并不是那胆小鬼…”“真没有了。你不是看见都给小王拿走了么？”其实，鸿远在和柳明说话的时候，一边听着屋外的动静，一边在思索怎么理手中剩下的宣传品；他关心着王永泰把那些东西收藏好了没有；同时也在牵挂着常里平的屋里会不会还留下什么危险的东西…在这些纷繁、悬心的思缕中，他估计着、准备着一切可能发生的后果，以及怎样补救的办法…

鸿远决定把剩下的一小叠宣传品到床铺最里边靠墙的那块铺板下面去——这是一张几块铺板搭成的床铺，下面有两条窄板凳。他把宣传品从兜里摸来后，轻轻地压在铺板和板凳当中——好像铺板不平，有人用破纸把它垫平了似的。他想，如果敌人翻这些东西来，他可以说，他刚搬来不久，不知是什么人的。这样也许可以搪过去。