①圮：读‘匹’，本义:毁;塌坏;坍塌。

唐祯祥惊：“听番役说这漆匠是一条番船上的，蓬莱港停泊时不知如何被请了来。随后这船又扬帆海了，哪里去找他来？”

“白云寺里必有歹人想暗算我命，下固未可断定这歹人便是慧本，但正是他诱我去爬铜佛龛的。——那石梁又正是在我踏上之前被人挪移的，这等巧合之事大可思。”

这时他猛地想起了什么，突然站立起于，一手擎了烛盏：“洪亮，你随我来！”

洪亮自沏了一盅新茶.在狄公对面地坐下。

洪参军叫来了唐主簿。狄公问。“唐先生可知王立德是哪一日雇匠修沐这横梁的。”

狄公急步径奔后院王县令宅邸，摸向那间事的卧房。洪参军一时懵懂，只顾跟而来。

不一刻狄公下来椅，吩咐洪亮将唐主簿请来。

了房门，狄公举烛上下四周一照。：“洪亮，你将那柄靠椅搬过来，搁在这木柜上。”

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“唐主簿可看清那漆匠模样？”

“洪亮！有人在我的茶里投了毒。”

“你再递过一柄小刀和一张薄纸，随后替我举起这烛盏。”狄公又命。

狄公惊魂甫定；端起茶盅正待要饮，忽望着茶盅里呆呆发愣，面苍白。

狄公笑：“原来是屋梁上震下来的尘土！我还疑心是毒药了，吓得我险些儿走了魂魄…”

狄公正：“洪亮，害死王立德的毒药末儿正是从这横梁下端的一小孔里落下到那紫铜锅里的。歹人这条毒计果然妙，他见王县令常年在这里煮茶，茶炉和紫铜锅都一成不变的支在这木柜上，时间一长蒸汽将上面那横梁的油漆熏污了。他利用王立德新沐油漆之机，在横梁下端钻了一小孔，藏毒药后，又用蜡封合，只轻轻沐了朱漆。——不消几日，蒸气便化了蜡，毒药末即撤落到下面的紫铜锅里。王立德哪里会察觉这层谋？终被歹人害了命，又不留痕迹。”

“我见那个洒扫的和尚也很蹊跷，他仔细打量了我之后才唆使我上去的。莫非寺里的和尚都已默契，不然，那些个火工和尚见了我怎都大惊作鸟兽散？”

“不怎么说，那石梁上暗手脚，便是谋害人的勾当，慧本理应知内情。”洪参军也醒悟。

狄公皱起眉，失望地叹了一气。

洪参军壮着胆门去看视，回来笑：“外面起风了，这门刚才荣两位去时没关合。”

“澎”的一声，内衙前门发一声响。狄公两人猛的一惊。

洪参军大惊，俯过来一看，茶上果然浮起一层灰粉末儿。他皱了皱眉，用手指在茶盅边的桌面上轻抹了一下，手指上也粘满了灰土。

狄公又问：“你可知这漆匠名姓，住在城中何。”

②鸹：读‘瓜’乌鸦的俗称，如老鸹。

狄公：“你们两个辛苦了，自回衙舍休歇吧。我与洪亮再闲聊一会。”

乔泰、荣天喜地走了。

“更奇怪的是当时寺院内外铜佛龛上下并无一个游客，或许正是单等我一人去踩陷阱的！”狄公一阵后怕，不由冷汗浃背。

“看似甚年轻，只是番客妆扮，脸面看不真切。”

唐祯祥记忆了一下，答：“正是王县令死前七日。王县令早有吩咐要沐新漆，那一日番役请来了个漆匠，王县令正坐大堂理事，我就吩咐了几句让他来这里，由番役陪侍监督。记得这漆匠很快便将横梁修沐一新，光彩照人。给了他赏银，他便告辞了。”

洪参军摇摇：“可是慧本当时并不知你又会回寺里并独个上去寻铜佛龛。真是他挪移了石梁，老爷不上去，岂不是跌死他人，枉了冤魂。”

狄公称是，遂将自己今日两番去白云寺的经过说了一遍。

注释：

狄公接过供参军递上的小刀和薄纸。将烛台传与洪参军。一面摊纸于掌心，右手用小刀轻轻地剔刮横梁下方的朱漆。

“老爷，我已命番役去小菩提寺将拿阿广的尸抬来县衙，等候淑娘大堂辨认。”

洪参军幡然憬悟，不迭。

供参军问：“老爷，这横梁上莫非有什么可疑之。”

“莫不是王立德的冤魂又来了？”狄公忖。

洪参军小心将靠椅搁上那张垫搁茶炉的木柜。狄公爬了上去，秉烛细检上的横梁。