所以老绅士这样说，确实抓住了事情的要害。他虽然没有直接揭破东林方面这么，是于一派的私利，但锋芒所指，仍旧是十分明显的。所以周围的人听了，都不禁沉不语。钱谦益更是自知理亏，有局促不安。倒是梅朗中并不服气，昂然质问说：“可是，‘七不可立’呢，这又怎么说？莫非圣人说过，应当立君以贪、以、以不孝么！”

“哼，天地间的大义是什么？”褐脸绅士反问，傲慢地眯起睛“不就是君君、臣臣、父父、？我辈圣人之徒生于世上，又所为何来？不就是固守、揄扬这纲常大义，使之充于天地问，长存于千万世么！所以，福藩纵然有七不可立、十不可立、一百一千不可立，只要于纲常之义当立，便是当立！纵使将来亡国、破家、灭，亦无可抱憾！何以故？因这纲常大义，毕竟由我辈之苦守行，得以长存于天壤间了！反之，设若毁弃纲常，舍亲而立疏，则社稷国即使侥幸不亡，家命苟且得保，亦不过仅余躯壳，一行尸走而已，又安知不为千秋万世所唾骂！”

褐脸绅士越说越激动。他那双老迈的睛可怕地怒睁着，两雪白的八字胡也在厚嘴上掀动得愈来愈厉害。显然，他对自己所恪守的“天理”有着绝对的自信，并且准备不惜以家命来决捍卫。所以在他大声疾呼的当儿，自有一发自内心的雄辩、崇与悲壮的意味，不但使得周围的听众为之耸然动容，就连梅朗中也眨着睛，似乎不知说什么好了。

六

面对这情势，钱谦益不禁有焦急。他十分明白：被老绅士振振有辞地宣扬的这一“理”尽在有识之士看来，是多么的迂腐、荒唐，但在一般人心目中，它其实又是异常的正确。因此，如果光推“七不可立”的说法，而不能从纲常大义的“理”上压住对手，那么弃“福”立“潞”的主张，恐怕仍旧难以在多数人心中站住脚。他犹豫了一下，正打算亲自面参与论辩，忽然，人群背后响起一个清亮的嗓音：“此言差矣——哎，差矣！差矣！”

随着话音，接二连三地挤来几个人。钱谦益本能地收住脚定望去，忽然止不住有心。因为走在里的那位眉目清秀举止潇洒的儒生，原来是复社的有名狼角余怀，后面还跟着脂晦暗的吴应箕和神情傲慢的侯方域，只是看不见陈贞慧。说走来，自从一年多前，钱谦益在冒襄和董小宛的那一桩风公案中帮了忙，这伙人近来已经大大缓和了对他的攻讦。虽然如此，钱谦益仍旧有怕同他们见面，惟恐对方冷不防又兜自己为阮大铖开脱的旧事，令自己脸上无光。所以下一见是这儿个人，他就不由自主悄悄往后躲，但又很想瞧瞧他们打算什么，只得尽量地伸长脖。

这当儿，梅朗中也发现来了援兵。他上走过去，同侯方域凑在一块，咬起耳朵来。吴应箕则睁着那双仿佛悉一切的睛，大模大样地站着，一声不响。只有余怀迈着轻捷而迅速的步，一直走到褐脸的老绅士跟前。他先不说话，却现好奇的样，只上上下下一个劲儿打量着，仿佛对方上有什么特别奇之似的直到老绅士被打量得很不自在，周围的人也莫名其妙时，他才拱一拱手，一本正经地说：“不敢动问这位先生，可是新近从闯贼那边过来的么？”

老绅士显然不明白他这样问的用意，加上摸不清余怀的来历于是犹犹豫豫地回礼说：“先生何以有此一问？学生不是…”“哎，一定是的，一定是的！”余怀显得十分有把握。他一边说一边移动脚步，绕着对方前后左右地审视起来。

老绅士被激怒了。他跺一跺脚，提了声音：“学生已说过了——不是！”余怀仿佛吃了一惊：“啊，真个不是？那可就怪了！何以适才先生一番论，在弟等听来，竞十足就像替闯贼来劝降一般？”

周围的人见他像发现什么怪似地打量对方，起初只是又诧异又好笑，听他这么一问，都不禁愕住了。褐脸绅士却气得差儿没起来。他的目光朝周围一闪，随即压住怒火，盯着余怀质问：“学生与兄台素不相识，不知何故恶言相加？”

“岂敢！”余怀摇一摇。随即展开手中的折扇，掩在前，不不慢地摇着“不过，适才先生力倡‘立君以昏’之说，并谓因此而亡国破家，亦不足恤。此非甘言巧辩，意为闯贼诱降于我，又是什么？”

老绅士珠一转，似乎有明白了。他把两片厚嘴一撇，冷笑说：“原来先生此半天玄虚，无非与小弟辩难。只是‘立君以亲’，乃祖宗之家法，常之至理，又与闯逆何？何以倡言祖宗家法，常至理，便是甘言巧辩，为闯贼诱降？倒要请教！”

“不错，”余怀不慌不忙地说“立君以亲，确是祖宗家法。惟是祖宗定此法时，正值天下承平，四海咸安，朝多英彦，野无弃民，夷狄有臣伏之心，匹夫无桀骜之志。当其时也，人主可以垂拱无为而治。故诸君之立，惟亲惟长，而不必惟贤。