番话之后，钱谦益就目不转睛地盯着儿，等候回答。然而，他的期待并没有得到满足。因为一个女人带笑的声音，忽然在后响起来：“啊哟，什么人呀、学问呀，相公教训得也太吓人了吧！”

钱谦益回一看，原来柳如是正从屏风边上转了来，后面跟着红情、绿意和两个妈妈。

因为今天要远门，何况又是这么一风光得意的当，所以前的柳如是完全是一副盛妆的打扮：内里，穿了一件淡黄窄袖带赭镶边的女衣，外一袭橙红的合领半袖背，背上是用七彩丝线绣成的缠枝图案，腰间还束着一带绦的赭褐腰带，下衬长可及地的十幅月华裙。因为嫌发髻小，外面又加了一个“双飞燕”式的假髻，沿着髻腰了一溜顾盼莹然的金玉首饰。这一番刻意的修饰打扮，再上已经调养得丰满起来的椭圆脸和弯弯的眉、猩红的小嘴，使她在微微仰起、不慌不忙地款步而的时候，确实显得既雍容又华贵，以致连钱谦益都睁大了睛，暗暗惊异于这小玲珑的女人，已经把大家闺秀的派学得如此味十足。

柳如是无疑预料到丈夫会有什么反应，并为此十分得意。但她故意不看钱谦益，只朝着钱孙微笑着问：“少爷，你怎么急急地跑来，向你老拍卖乖？倒也难得！不过，我总疑心着，你本是个老实孩儿，几时学得这等嘴捩撇的？想必是背后有哪个间钻的秀才、爬坑缸弗上的虔婆老妈，在外等得不耐，才捣鼓你来命鬼？”

钱谦益今天要京赴任，无疑是家中的一件大事。照礼节，作为正室夫人的陈氏，照例必须来奉酒别。柳如是也必须向陈夫人跪拜辞行。但是，由于前些日，柳如是为了搜罗银，替钱谦益谋求起用，持削减家中各人的开支用度，引起了陈夫人的不满。有一阵两人闹得颇不愉快。所以，钱谦益暗中一直担着一份心，生怕柳如是到时不肯服这份低，闹得陈夫人下不了台。事实上，下钱谦益对于结发妻虽说已经毫无情可言，但是作为缙绅之家，这起码的礼仪规制，他却觉得到底不能全然不讲，何况又是在这样的大喜日里，更加要避免把场面搞得过于尴尬难堪。

本来，他打算把这个想法向柳如是说一说，又怕适得其反，所以始终踌躇着。

现在，冷不防听她这么追问钱孙，而且那气分明透着鄙夷和怨毒，钱谦益不禁吃了一惊，赶忙朝儿连连使，只怕他说可能会火上加油的话来。

钱孙却没有上理解父亲的示意，而且显然缺乏随机应变的能力。他仿佛给吓住了似的，迟迟疑疑地张了几次嘴，却说不话来，只是向父亲频频投去询问的目光。

这情形当然逃不过柳如是的睛。只见她偏过脸来，目光陡然变得又冷又尖。

她狠狠地盯着丈夫。直到钱谦益畏怯地低下了，她才“哼”的一声，扭朝门外走去。

钱谦益一见，愈加慌了手脚。他连忙撇下发呆的儿，迅速跟上去，开始极力解释自己并没有作过任何暗示，刚才纯然是钱孙的误解；并再三劝说柳如是不要生气，要保重。柳如是却仿佛没有听见，只绷着脸，一声不响地加快脚步。

结果，两人就这样相跟着，一直走到外堂。

外堂的格局布置，在靠近与内宅相通的门里，照例设有一起遮隔作用的屏风。

当钱谦益跟着柳如是跨门槛时，听见从屏风的另一边传来了谈话的声音。由于声音不，加上钱谦益的耳朵不大灵便，所以一时也听不清谈话的内容。不过凭着那声调，他却分辨得，一位是陈夫人，另一位则是他的门生兼亲家翁瞿式耜。

“啊，原来瞿稼轩来了，怎么不见通传？想必是刚到！”钱谦益心忙意地想，随即不假思索，迈两步，抢先迎大堂去。

果然，穿拜客礼服的瞿式耜正坐在上首的一张椅上，大约是听见脚步声，他已经停止了同陈夫人的谈话，转过来。看见钱谦益，他就站起，拱着手说：“老师门大喜！门下已在此恭候多时了！”

“噢，原来竞辱太亲翁亲临，学生竟坐不知，得罪，甚是得罪！”