为上客，曲突移新受薄赏矣。】，梅生陡发二千金，不用说喜激钟情之情。就是郝氏也得了五百金，邬合得了二百金，你说他们念不念。

钟生又了二年官，见寇狷撅，朝政日非，他慨自任，：“国家之事已至于此，竟无一人敢言，可谓士风扫地矣，我一介寒儒，禄数载，今拼此一官，上言得失，以报圣恩，”

复叹：“可惜乐老师告病归去，他若在朝，乃皇上得用重臣，心有讽谏，或尚不至此，今日我若不言，再无人敢言矣。”

【此语愧杀那时臣宰。】他一日见堂上，说：“太监监军，天下事坏至于此，老大人为朝廷大臣。忍坐视不一言耶。”

堂上：“我岂不知，但事自圣心，不敢皇上之忌耳。”

钟生怫然：“老大人不言，司官当言之，司官一介微员，又职非言路，自知言祸随，但君之禄，不敢尸位耳，或能以一死悟君心，亦可笑于地下。”

堂上叹了几声，劝他：“之忠忱固可嘉，但举朝王公将相文武大臣皆缄默不言，岂皆无忠心朝廷者，皆知言之不但无益，而且有祸，所以皆掩耳。君知机，明哲保，也不可不知，【尸位素餐之徒，无不借此语以为。】你又何苦批逆鳞以贾祸？杀成仁固是好事，但古人云：愿为良臣，不愿为忠臣，惧杀以成君过耳。”

钟生长太息：“人之者，忠人之事。司官但知忠其事而已，以报数年之恩，此微躯不暇惜也。昔日世宗皇帝说海刚峰先生：‘大臣不敢言而小臣言之’，此司官今日之谓，不然，何得今日便不如昔，岂不畏为先贤所笑？”

堂上见劝他执意不回，暗暗赞叹自愧。钟生回到家中，连夜修了一本，次日亲自送到通政司去，烦他上呈，其大略云：太祖皇帝辛苦百战，混一四海，定鼎以来，列圣相承，迄今将三百载矣。天下升平，万乐业。自我皇上御极之始，励图治，首诛逆珰，次除附恶，朝野仰其天威，臣民蒙其圣庇。自崇祯三年，李自成创逆于陕西，张献忠氛于西蜀，迨至今日，川湖一带数百万之生灵，尽膏锋镝，山陕二西几千里之城郭，皆丘墟。以朝廷之金瓯，成萧条之草莽，伤心惨目，尚可言耶。此犹其次也，贼残凤，震惊陵寝，冠屠各省，戮及宗藩，此正臣锥心泣血，誓不俱生之时也。而陛下屡屡命将兴师，贼势愈独獗而不能扑灭者何故？皆缘内臣监军所致耳。内臣所向，妄自尊大。有谋勇之将，动则为其掣肘；无才之技徒，借彼为之护。人人皆知此害，无一人敢为陛下陈之，真可痛哭泪涕而长太息者也。更有可忧者，宰辅重臣，朝廷之肱也。明知此害，保爵固位，钳默不言，此大臣疏陛下也。九卿既阖朝文武，朝廷之耳目也，借以推诿曰：“宰辅犹不言，我曷敢言之？”

此近臣疏陛下也。外之经略阃师，巡抚总兵，皆朝廷之封疆大臣也，咸曰：“胜则归功于监军之内臣，败则加罪于剿贼之将师。”

皆袖手旁观，逡巡畏避，所以贼势日张，寇氛逾炽。明为内臣监军之故，而亦不言，佥曰，朝廷之重臣尚为磨兜监，我辈阃外之臣耳，又何敢言之？”

此封疆大臣疏陛下也。至于各城武弁，守土文臣有忠义者，贼至则与城俱亡。无廉耻者，寇临则率土附顺。亦曷尝不知内臣之害，皆异同声曰。我小臣也，虽言之，亦不能上达九重。”

是天下之臣工皆疏陛下也。此犹谓异姓之臣也。诸王公将军，天潢一派，皇族分源，贵戚之卿也。亦不复一言，此亲疏陛下也。在今日，陛下可为孤立，可为寒心。为今之际，唯有急撤回内臣，责任统帅，庶几贼可扑灭奏功有日。若陛下不奋大乾断，天下事将来有不可言者。小臣不忍坐视狂瞽，冒死上言，不胜激切待命之至。

崇祯见了这本，大怒，御批：

钟情何小臣，敢越职妄言，阻挠大计。本当重，姑念无知，着与镇抚司，好生重打，再发往边卫充军，钦此。

旨意一下，这些在廷诸臣，谁不知内臣之害，但自圣心，不敢谏。今见钟生这本，内中连着他们，也有恼他的，也有些忠义之心的，怜敬他明目张胆，敢直言上谏，约了二十余人，亲求面驾，乞恩宽耍他的同年有在翰林的，有在科的，两衙门的，在属的，都被他这本激起忠义之气来，纠齐了到午门外俯伏，情愿替他分罪。

崇祯这日驾御瀛台，见多官如此，圣怒虽稍息，犹未下宽贷之旨，向首辅周延儒：“小臣无知，他谓朕不当用内臣监军，但今日无岳飞其人耳，若有那样大将，丑贼何足平？”

周廷儒奏：“人臣能尽忠于国家，史即多溢之辞，岳飞亦后人之溢耳。如今日钟情倘受廷杖而毙，后人亦曰惜杀此忠谏之臣耳。若从其言，寇岂足平耶？概如此耳。”

【讽谏的好，不救之救。】崇祯瞿然：“如先生言，钟情当何以之？”

周延儒奏：“天恩自圣裁，臣何敢妄议。”