众人：“这是当然的，何须老爷吩咐。”

遂上，与他四人一拱而去。【古人云：臣不清，畏人知。臣清，畏人不知。宦萼可谓他人行好，恐人不知。自行好，惟恐人知。优劣便见。】内中有一个认得他的，：“这是有名行好的宦大老爷。”

指着两个人：“这是我儿的亲叔叔。”

氏：“老爷贵姓？量我母也不能报恩，只每日烧香叩保佑罢。”

指着那扶他的后生：“这是我儿了穆富，那时才五岁。我娘儿两个，家中没一甚么，竭竭的守到如今，他二十八岁了。还是他爹在日，就定了一个吉家女儿作媳妇，是同年生的。吉家了几次叫娶。我儿在银匠铺里徒弟，一年的工银只够娘儿两个吃穿，可还有银娶媳妇？亲家发了几次话要悔亲事，亏了媳妇贤慧，抵死不依。【穷人之无力娶妻者甚多，而宦萼惟力助穆富者何故？因重在此句话上。】如今亲家那里来说，女儿大了，不拘怎么，趁年底下岁的日接了来罢。老爷你请想，人家这样好话说了来，我们还怎么回得他？如今就是几件布服被褥，轿酒零碎使用，至少也得十多两银。况且俗话说的，新人了门，还要费一条钱呢。那里不要钱用。此项从何来？没法了，请了他们来。”

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宦萼向氏：“他们发这样恶誓，大约都穷，也怪不得他们了。你方才说十多两银够你绞缠媳妇了，你母就不要添件衣服？古语说，宁添一斗，不添一。娶了媳妇来，柴米油菜炭火那样不要添些，这又得几两银。”

他到了十三四岁，在外边挑个菜担，每日挣几文钱来帮补。这阙氏挪肚攒，积了十数年，凑得十数金。卜校到了二十五岁，替他娶了个媳妇伍氏。这伍氏好吃懒，生惫赖，与这卜校真是天生一对，地长一双，也并不识婆婆两个字是甚么东西。他一日惟有坐，闷了来同邻舍家妇女们去闲嗑牙，困了睡上一觉，便是他的事务。一日烧茶煮饭，扫地关门，无样不是阙氏去。他此时年也老了，一日到晚来服侍儿媳妇，稍有闲空，也要歇息一会，不能纺织了，专靠儿度日。好不好便不许他吃饭，因此

氏：“这十多两，千难万难，还没个影儿呢。再要这样算起来，一辈也娶不成。只好得一步一步。”

又指着那二人：“这是我两个亲兄弟，求他们帮助帮助。大家都一不。【大约都是杨朱的弟。】老爷，你叫我一个老寡妇何去折腾，【勿谓老寡妇没折腾，即小寡妇一有折腾，便不妙矣。】怎不叫我伤心？”

宦萼叫小厮拿过银来，称了三十两与他，：“这成全你儿媳妇罢。”

宦萼：“你老人家请起。我怜你寡妇孤儿，媳妇又贤，故此成你事，岂望你报？”

再说一日腊尽回，和布。他夫妻三个早饭罢，宦萼：“忙忙碌碌过年遇元宵，误了我好些善事。今日晴，且去看看。遇着有好事，他一两件。”

宦萼向他众人：“列位既是至亲骨，也该多寡帮助些才是。”

宦萼：“我才打这门过，见这位老哭哭说说，是为甚么事？”

那老妇一腔苦楚，见宦萼问他，答：“我先夫姓穆，我姓。我四十岁上守寡。”

那氏真梦也想不到，忙同儿跪下拜谢，：“老爷的天恩，叫我母如何补报。”

带了小厮门，转弯抹角，打正走。见前面一簇人围绕着，不知看甚么事。他上前，内看时，见一个老妇掩面悲啼，一个妇人抱着个孩儿哟哟的不住拍哄。一个凶暴壮年小伙在那里大骂：“我拿着饭白给你这老杀的吃，甚么事，把个孩跌得恁个样，遂了你的狼心狗肺了。”

宦萼：“我替你打量，有三十两银就富余了。”

臣在秦州，百姓德臣，建立生祠，或今日醉臣耳。】却说宦萼腊月初旬那一日，风微日，他骑着各走了一会，到了一条小巷内，【前写向惟仁在一条僻静巷内，此写氏在一条小巷内。此是何意？要知闹房贵，穷人住不起耳。】见一个院里一个老妇人，【大腊月院里可是说话？岂非漏空。若在屋里说，宦萼何由得见，极难下笔，方悟着开首风微日四字之妙。】指手画脚哭着说叫，一个二十多岁的小后生扶着他劝，有几个男人站着听。宦萼疑必有原故，打去。

又笑向那四人：“不用你列位钱，看是至亲，帮帮他好事罢。”

【至亲骨贫穷无力者何足责，有拥重资坐视而不顾者不知几许，宦萼或未知之耳。】众人：“老爷在上，我们都是穷家小。俗话说，风了下颏去，连嘴也赶不上。一碗饭还奔波不过来，如何帮得起这些银？就是些来小去帮补些，还吃力呢。实在力量不能，并不是舍不得。要有银藏着，至亲骨的喜事不拿来帮助，就男盗女娼，留着一家衔买棺材钉。”

众人方知他是宦公。后来寡妇娶了儿媳妇来家，知是宦公成全了他夫妇。那吉氏果然贤慧，立了个牌位，一家早晚烧香保佑他。不题。

那氏倒反笑起来，：“拿我老婆卖了娶媳妇，也没人三十两银。”

宦萼笑：“你问我姓甚么？不必记心。”

不住的大叫大骂。

你这少年姓甚名谁？他骂的是甚么人？他姓卜名校，是卜通的一个族弟。十岁丧父，亏他母亲阙氏，织麻纺线，养他成人。他自幼无父教训，阙氏只此一，未免纵太过。他并不知母亲是何，如同婢一般，任情呼使。稍有违误，轻则大骂，重则抡拳。阙氏被他降服惯了，叫东不敢往西。他尚不遂心，无日不见教几句。

下，众人看见，忙来迎着：“老爷有何贵？”