赦免刘长的死罪，废去王号；把他遣送安置在蜀郡严县的邛邮。”与刘长通谋造反的人，都被死。刘长被安置在密封的囚车中，文帝下令沿途所过各县依次传送。

袁盎谏说：“皇上一直骄淮南王，不为他设严厉的太傅和相，所以才发展到这般田地。淮南王秉刚烈，现在如此突然地摧残折磨他，我担心他突然遭受风生病而死于途中，陛下将有杀害弟弟的恶名，可如何是好？”文帝说：“我的本意，只不过要让刘长受困苦罢了，现在就派人召他回来。”

淮南王刘长果然愤恨绝而死。囚车依次传送到雍县，雍县的县令打开了封闭的囚车，向朝廷报告了刘长的死讯。文帝哭得很伤心，对袁盎说：“我没听你的话，终于害死了淮南王！现在该怎么办？”袁盎说：“只有斩杀丞相、御史大夫以向天下谢罪才行。”文帝立即命令丞相、御史大夫逮捕拷问传送淮南王的沿途各县不开启封门送的官员，把他们全都死；用列侯的礼仪把淮南王安葬在雍县，置了三十百姓专看护坟墓。

匈单于给汉朝廷送来书信说：“前些时候，皇帝谈到和亲的事，与书信的意思一致，双方都很喜悦。汉朝边境官员侵夺侮辱我匈右贤王，右贤王未经向我请示批准，听从了后义卢侯难支等人的计谋，与汉朝官吏相互敌对，断绝了两家君主的和好盟约，离间了兄弟之国的情谊，为此我惩罚右贤王，命令他向西方寻找并攻击月氏国。由于苍天降福保佑，将士良，战壮，现已消灭了月氏，其众已全被杀或投降，月氏已被我征服；楼兰、乌孙、呼揭及其附近的二十六国，都已归匈统辖，所有擅长骑的游牧族，都合并为一家，北由此而统一和安宁。我愿意放下刀兵，休息士卒，牧养匹，消除以前的仇恨和战争，恢复原来的结好盟约，以安定双方边境的民众。如果皇帝不希望我们匈靠近汉的边境，我就暂且诏令匈的官民远离边界居住。”汉文帝复信说：“单于准备消除双方以前的不愉快，恢复原来的盟约，朕对此极表赞赏！这是古代圣明君主追求的目标。汉与匈相约为兄弟，用来赠送单于的东西是很丰厚的；违背盟约、离间兄弟情谊的事情，多发生在匈一方。但右贤王那件事情发生在大赦以前，单于就不必过分责备他了！单于如果能崐来信所说去，明确告知大小属官员，约束他们不再违背和约，守信用，就遵守单于信上的约定。”

其后不久，冒顿死去，他的儿稽粥继位，称为老上单于。老上单于刚继位，文帝又指派一位宗室的女儿翁主嫁给他单于阏氏，并派宦官、燕地人中行说去辅佐翁主。中行说不愿意去匈，汉朝廷迫他去。中行说恼怒地说：“我一定要使汉朝廷受祸患！”中行说到匈以后，就归降了单于，单于很信他。

当初，匈喜好汉朝的缯帛丝绵和品。中行说劝单于说：“匈的人，还不如汉朝一个郡的人多，然而却是汉的敌，原因就在于匈的衣与汉不同，不需要仰仗于汉朝。现在，假若单于改变习俗，喜汉朝的东西；汉朝只要拿不到十分之二的东西，那么匈就要都被汉朝收买过去了。最好的办法是：把所得的汉朝的丝绸衣裳，令人穿在上冲过草丛荆棘，衣服都撕裂破烂，以证明它们不如用兽制成的旃裘完实用；把所得的汉朝的，都扔掉，以显示它不如酪便利和味可。”于是，中行说教单于的左右侍从学习文字，用以统计匈的人和牲畜数量。凡是匈送给汉朝的书信木札以及印封，其规格都增长加宽，并使用傲慢不逊的言辞，自称为：“天地所生、日月所置的匈大单于”

汉朝使者有人讥笑匈习俗不讲礼义，中行说总是驳难汉朝使者说：“匈的约束简捷明确，容易实行；君臣之间坦诚相见，可维持长久；一国的政务，就像一个人的那样容易统一协调。所以，匈的常虽，但却必定拥立宗族的孙为首领。现在中原汉人虽自称有礼义，但随着亲属关系的日益疏远，就相互仇杀争夺，以至于改姓，都是由于这个原因，咳！你们这些居住于土室中的人，希望你们不要多说了，喋喋不休，沾沾自喜！汉朝送给匈的缯帛丝绵、好米酒曲，要数量足够，质量好就行了，何必多说话呢！而且，你们所给的东西，如果数量足、质量好，就算了；如果数量不足、质量低劣，那就等到秋熟时，用我们匈的铁骑去践踏你们的庄稼！”

梁国太傅贾谊向文帝上疏说：“我私下认为现在的局势，应该为之痛哭的，有一项，应该为之涕的，有两项，应该为之大声叹息的，有六项；至于其他违背情理而伤害原则的事，很难在一篇上疏中一一列举。那些向陛下言的人都说：‘现在天下已经安定了，已经治理得很好了’，唯独我认为没有达到那境界。那些说天下已经安定大治的人，不是愚蠢无知，就是阿谀逢迎，都不是真正了解什么是治大的人。有人抱来火放在堆积的木柴之下，自己睡在这堆木柴之上，火还没有燃烧起来的时候，他便认为这是安宁之地；现在国家的情况，与此有什么不同！陛下为什么不让我在您面前详细地说明这一切，因而提使国家真正大治大安的方案，以供陛下仔细斟酌选用呢！