酒泉，耿秉、秦彭率武威、陇西、天募士及羌、胡万骑张掖居延，骑都尉来苗、护乌桓校尉文穆将太原、雁门、代郡、上谷、渔、右北平、定襄郡兵及乌桓、鲜卑万一千骑平城，伐北匈。窦固、耿忠至天山，击呼衍王，斩首千余级；追至蒲类海，取伊吾卢地，置宜禾都尉，留吏士屯田伊吾卢城。耿秉、秦彭击匈林王，绝幕六百余里，至三木楼山而还。来苗、文穆至匈河上，卢皆奔走，无所获。祭肜与南匈左贤王信不相得，阙九百余里，得小山，信妄言以为涿邪山，不见虏而还。肜与吴棠坐逗留畏懦，下狱，免。肜自恨无功，狱数日，欧血死；临终，谓其曰：“吾蒙国厚恩，奉使不称，死诚惭恨，义不可以无功受赏。死后，若悉簿上所得，自诣兵屯，效死前行，经副吾心。”既卒，其逢上疏，陈遗言。帝雅重肜，方更任用，闻之，大惊，嗟叹良久。乌桓、鲜卑每朝贺京师，常过肜冢拜谒，抑天号泣；辽东吏民为立祠，四时奉祭焉。窦固独有功，加位特。

[1]季，二月，派祭肜与度辽将军吴棠率领河东、河西的羌人胡人队和南匈单于的队，共一万一千骑兵，阙；派窦固、耿忠率领酒泉、敦煌、张掖三郡郡兵和卢的羌人胡人队，共一万二千骑兵，酒泉；派耿秉、秦彭率领由武威、陇西、天等三郡募士和羌人胡人队，共一万骑兵，张掖居延；派骑都尉来苗、护乌桓校尉文穆率领太原、雁门、代郡、上谷、渔、右北平、定襄等七郡郡兵和乌桓、鲜卑队，共一万一千骑兵，平城，一同讨伐北匈。窦固和耿忠抵达天山，攻北匈呼衍王，斩杀一千余人。又追击到蒲类海，夺取伊吾卢地区，设置了宜禾都尉，在伊吾卢城留下将士开荒屯垦。耿秉和秦彭攻北匈匈林王，横越沙漠六百里，到达三木楼山后班师。来苗和文穆抵达匈河畔，北匈众全都溃散逃跑，没有斩获。祭肜与南匈左贤王信不合，他们阙九百余里，占领一座小山，信便谎称此山是涿邪山，结果他们没有找到敌人就回师了。祭肜和吴棠被指控犯有率军逗留、畏缩不前之罪，逮捕狱，免去官职。祭肜自恨没有建立功勋，狱几天后，吐血而死。临终时，他对儿说：“我蒙受国家厚恩，没有完成使命，死而心怀愧恨。据义，不可以无功而接受赏赐。我死后，你要将我所得的赏赐之全登记上缴，自己到兵营投军，在阵前效死，以称我心。”祭肜死后，他的儿祭逢上书朝廷，一一陈述父亲的遗言。明帝一向重祭肜，正要重新任用，听到他的遗言后，大为震惊，叹息了许久。后来，乌桓、鲜卑落每次派使者到京城朝贺，总要经过祭肜的坟墓祭拜，仰天大哭。辽东郡的官吏和人民为祭肜建立了祠庙，四季祭祀。在这次战役中，唯独窦固一人有功，擢升特。

固使假司班超与从事郭恂俱使西域。超行到鄯善，鄯善王广奉超礼敬甚备，后忽更疏懈。超谓其官属曰：“宁觉广礼意薄乎？”官属曰：“胡人不能常久，无他故也。”超曰：“此必有北虏使来，狐疑未知所从故也。明者睹未萌，况已著邪！”乃召侍胡，诈之曰：“匈使来数日，今安在乎？”侍胡惶恐曰：“到已三日，去此三十里。”超乃闭侍胡，悉会其吏士三十六人，与共饮，酒酣，因激怒之曰：“卿曹与我俱在绝域，今虏使到裁数日，而王广礼敬即废。如令鄯善收吾属送匈，骸骨长为豺狼矣，为之奈何？”官属皆曰：“今在危亡之地，死生从司！”超曰：“不虎，不得虎。当今之计，独有因夜以火攻虏，使彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也。灭此虏，则鄯善破胆，功成事立矣。”众曰：“当与从事议之。”超怒曰：“吉凶决于今日；从事文俗吏，闻此必恐而谋，死无所名，非壮士也。”众曰：“善！”初夜，超遂将吏士往奔虏营。会天大风，超令十人持鼓藏虏舍后，约曰：“见火然，皆当鸣鼓大呼。”余人悉持兵弩，夹门而伏。超乃顺风纵火；前后鼓噪，虏众惊，超手格杀三人，吏兵斩其使及从士三十余级，余众百许人悉烧死。明日乃还，告郭恂，恂大惊；既而动，超知其意，举手曰：“掾虽不行，班超何心独擅之乎！”恂乃悦。超于是召鄯善王广，以虏使首示之，一国震怖。超告以汉威德“自今以后，勿复与北虏通。”广叩“愿属汉，无二心”，遂纳为质。还白窦固，固大喜，上超攻效，并求更选使使西域。帝曰：“吏如班超，何故不遣，而更选乎！今以超为军司，令遂前功。”

窦固派副司班超和从事郭恂一同使西域。班超到达鄯善国时，鄯善王广用十分尊敬周到的礼节接待他，但后来忽然变得疏远懈怠了。班超对他的下说：“你们可曾觉广的态度冷淡了吗？”下说：“胡人行事无常，并没有别的原因。”班超说：“这一定是因为有北匈的使者前来，而鄯善王心里犹豫，不知所从的缘故。明人能够在事情未发生前看端倪，何况事情已显著暴！”于是他召来胡人侍者，假装已知实情，说：“匈使者来了几天，如今在什么地方？”胡人侍者慌忙答：“已经来了三天，离此地三十里。”于是班超就把胡人侍者关起来，召集全属员，共三十六人，和他们一同饮酒。饮到酣畅之时，班超借酒激怒众人说：“你们和我同在绝远荒域，如今北匈使者才来了几天，而鄯善王就已不讲礼节了，若是使者命令鄯善把我们抓起来送给匈，那么我们的骨就要永远喂给豺狼了。我们应该怎么办？”下一致回答：“如今在危亡之地，我们跟随司同生共死！”班超说：“不虎，不得虎。如今可行的办法，只有乘夜用火攻匈人，使对方不知我们到底有多少人，必定大为震恐，这样便可将他们一网打尽。除掉了北匈使者，那么鄯善人就会胆战心惊，我们便成功了。”众人说：“应当和从事商议此事。”班超生气地说：“命运的吉凶就在今天决定，而从事不过是平庸的文吏，听到我们的打算定要害怕，计谋便会，到那时候，我们死得没有名堂，就不是英雄了。”众人说：“好！”一夜，班超便带领下奔向北匈使者的营地。当时正刮着大风，班超命令十人拿鼓，躲到匈人的帐房后面，相约：“看见火起，就要一齐擂鼓呐喊。”其余的人全都手持刀剑弓弩，埋伏在帐门两侧。于是班超顺风放火，大火一起，帐房前后鼓声齐鸣，杀声震耳。匈人惊慌失措，一时大。班超亲手格杀三人，下属官兵斩杀北匈使者及其随从共三十余人，其余约一百人全被火烧死。班超等人次日返回，将事情的经过告诉了郭恂。郭恂大为震惊，接着神一变。班超明白了他的意思，举手声称：“从事虽然没有前去参与行动，可班超怎有心一人居功！”郭恂这才大喜。于是班超叫来鄯善王广，给他看匈使者的首级，鄯善全国震恐。班超将汉朝的国威和恩德告诉鄯善王，并说：“从今以后，不要再同北匈来往。”广叩声称：“我愿臣属汉朝，没有二心。”于是将王送到汉朝充当人质。班超归来后，向窦固讲述了使经过，窦固十分兴，将班超的功劳一一上报，并请求重新选派使者使西域。明帝说：“有班超这样的官员，为什么不派遣，而要另选他人呢？现任命班超为军司，让他完成先前的功业。”

固复使超使于，益其兵；超愿但将本所从三十六人，曰：“于国大而远，今将数百人，无益于；如有不虞，多益为累耳。”是时于王广德雄张南，而匈遣使监护其国。超既至于，广德礼意甚疏。且其俗信巫，巫言：“神怒，何故向汉？汉使有，急求取以祠我！”广德遣国相私来比就超请。超密知其状，报许之，而令巫自来取。有顷，巫至，超即斩其首；收私来比，鞭笞数百。以巫首送广德，因责让之。广德素闻超在鄯善诛灭虏使，大惶恐，即杀匈使者而降。超重赐其王以下，因镇抚焉。于是诸国皆遣侍，西域与汉绝六十五载，至是乃复通焉。超，彪之也。

窦固又让班超使于阗国，想为他增加随行兵，但班超只愿带领原来跟从的三十六人。他说：“于阗是个大国，路遥远，如今率领几百人前往，无益于显示大。而如有不测之事发生，人多反而成为累赘。”当时，于阗王广德称雄于西域南，但该国仍受匈使者的监护。班超到达于阗后，广德待他礼仪态度十分疏淡。于阗又有信巫之俗，而巫师声称：“神已发怒，问我们为何要倾向汉朝？汉朝的使者有一匹黑黄，快去找来给我祭品！”于是广德派宰相私来比向班超索求赠。班超暗中获知底细，便答应此事，但要巫师亲自前来取。不久，巫师来了，班超便立刻将他斩首，并逮捕了私来比，痛打数百鞭。班超将巫师的首级送给广德，借机对他行谴责。广德早已听说过班超在鄯善斩杀北匈始使者的事迹，大为惊恐，便随即杀死匈使者投降。班超重赏于阗王及其大臣，就此镇服安抚于阗。于是西域各国全都派王到汉朝人质。西域与汉朝的关系曾中断了六十五年，至此才恢复往。班超是班彪之。

[2]淮王延，骄奢，而遇下严烈。有上书告“延与姬兄谢及姊婿韩光招猾。作图谶，祠祭祝诅。”事下验。五月，癸丑，、光及司徒邢穆皆坐死，所连及死徙者甚众。