逢纪说：“韩是一个庸才，您可秘密联络公孙瓒，让他攻打冀州。韩必然惊慌恐惧，我们便乘机派遣有才的使节去为他分析祸福，韩迫于突然发生的危机，必然肯把冀州让给您。”袁绍觉得有理，就写信给公孙瓒。公孙瓒率军到冀州，表面上声称去讨伐董卓，而密谋袭击韩。韩与公孙瓒战，失败。正好董卓函谷关，袁绍便率军返回延津，派外甥、陈留人与韩所亲信的颖川人辛评、荀谌、郭图等人去游说韩：“公孙瓒统率燕、代两地的军队乘胜南下，各郡纷纷响应，军锋锐不可当。袁绍又率军向东移动，意图不可估量，我们为将军担心。”韩心中恐慌，问他们说：“既然这样，那么该怎么办呢？“荀谌说：“您自己判断一下，宽厚仁义，能为天下豪杰所归附，比得上袁绍吗？”韩说：“比不上。”荀谌又问：“那么，临危不，遇事果断，智勇过人，比得上袁绍吗？”韩说：“比不上。”荀谌再问：“数世以来，广布恩德，使天下家家受惠，比得上袁绍吗？”韩说：“比不上。”荀谌说：“袁绍是这一时代的人中豪杰，将军以三方面都不如他的条件，却又长期在他之上，他必然不会屈居将军之下。冀州是天下产丰富的重要地区，他要是与公孙瓒合力夺取冀州，将军立刻就会陷危亡的困境。袁绍是将军的旧，又曾结盟共讨董卓，现在办法是，如果把冀州让给袁绍，他必然谢您的厚德，而公孙瓒也无力与他来争。这样，将军便有让贤的名，而自则比泰山还要安稳。”韩情怯懦，于是同意了他们的计策。韩的长史耿武、别驾闵纯、治中李历得到消息，劝阻韩说：“冀州地区可以集结起百万大军，所存粮够吃十年。袁绍只是一支孤单而缺乏给养的客军，仰仗我们的鼻息，好像怀抱中的婴儿，不能他吃，立刻就会饿死，为什么要把冀州给他呢！”韩说：“我本来是袁家的老下，才也不如袁绍，自知能力不足而让贤，是古人所称赞的行为，你们为什么偏要反对呢？”先前，韩派从事赵浮、程涣率领一万名弓弩手驻守孟泽，他们听到这个消息，率军火速赶回冀州。当时袁绍在朝歌清，赵浮等从后赶来，有战船数百艘，兵众一万余人，军容鼓声整齐，在夜里经过袁绍的军营，袁绍十分厌恶。赵浮等赶到冀州，对韩说：“袁绍军中没有一斗粮，已经各自离散，虽然有张杨、于扶罗等新近归附，但不会为他效力，不足以为敌。我们这几个小从事，愿领现有队抵御他，不过十天，袁军必然土崩瓦解。将军您只打开房门，放心睡觉，既不用忧虑，也不必害怕！”韩仍不采纳，于是离开冀州牧官位，从官府中迁，在中常侍赵忠的旧宪居住，派儿把印绶送给袁绍，让冀州。袁绍将要到达邺城，韩下的十名从事争先恐后地离开韩，唯独耿武、闵纯挥刀阻拦，但禁止不了，只好作罢。袁绍来到后，将耿武、闵纯二人死。袁绍于是兼任冀州牧，以皇帝的名义任命韩为奋威将军，但既没有兵，也没有官属。袁绍任命广平人沮授为奋武将军，派他临护所有将领，对他十分信。魏郡人审、鹿人田丰都因为人正直，不为韩欣赏，袁绍任命田丰为别驾，审为治中，与南人许攸、逢纪、颖川人荀谌都成为袁绍的主要谋士。

绍以河内朱汉为都官从事。汉先为韩所不礼，且微迎绍意，擅发兵围守第，刃登屋，走上楼，收得大儿，槌折两脚；绍立收汉，杀之。犹忧怖，从绍索去，往依张邈。后绍遣使诣邈，有所计议，与邈耳语；在坐上，谓为见图，无何，起至溷，以书刀自杀。

袁绍任命河内人朱汉为都官从事。朱汉原先曾被韩轻慢，这时又想迎合袁绍的心意，便擅自发兵包围韩的住宅，刀登屋。韩逃上楼去，朱汉捉到韩的大儿，将他的两只脚打断。袁绍立即逮捕朱汉，将他死。但是韩仍然优虑惊恐，请求袁绍让他离去，袁绍同意，于是韩就去投奔陈留郡太守张邈。后来，袁绍派使者去见张邈，商议机密时，使者在张邈耳边悄声细语。韩当时在座，以为是在算计自己。过了一会儿，他起走厕所，用刮削简牍的书刀自杀。

鲍信谓曹曰：“袁绍为盟主，因权专利，将自生，是复有一卓也。若抑之，则力不能制，祗以遘难。且可规大河之南以待其变。”善之。会墨山、于毒、白绕、眭固等十余万众略东郡，王肱不能御。曹引兵东郡，击白绕于濮，破之。袁绍因表为东郡太守，治东武。

鲍信对曹说：“袁绍为盟主，却利用职权，专谋私利，将自行生，成为第二个董卓。如果抑制他，我们没有力量，只会树敌。我们可暂且先去黄河以南发展势力，等待形势变化。”曹十分同意。正好黑山、于毒、白绕、眭固等下余万人攻东郡，太守王肱不能抵御。曹就率军东郡，在濮攻白绕，将白绕打败。于是，袁绍便向朝廷举荐曹为东郡太守，曹将郡府设在东武。

[9]南单于劫张杨以叛袁绍，屯于黎。董卓以杨为建义将军、河内太守。

[9]南匈单于于抚罗动持张杨，背叛了袁绍，驻军黎。董卓任命张杨为建义将军，河内郡太守。

[10]太史望气，言当有大臣戮死者；董卓使人诬卫张温与袁术通，冬，十月，壬戌，笞杀温于市以应之。

[10]太史观察天象后声称，朝中大臣中将有人被杀死。董卓借机派人诬告卫尉张温与袁术秘密联络。冬季，十月，壬戌（初一），将张温在闹市中笞打而死，以应天象。

[11]青州黄巾寇海，众三十万，与黑山合。公孙瓒率步骑二万人逆击于东光南，大破之，斩首三万余级。贼弃其辎重，奔走渡河；瓒因其半济薄之，贼复大破，死者数万，血丹，收得生七万余人，车甲财不可胜算，威名大震。

[11]青州黄巾军攻海，众达三十万人，准备与黑山军会合。公孙瓒率领步、骑兵二万人在东光县以南迎击，大破黄巾军，斩杀三万余人。黄巾军丢弃辎重，奔逃渡过黄河。公孙瓒在黄巾军过一半时近，黄巾军再次大败，死了数万人，河被血染成了红。被浮虏的有七万余人，车辆、甲胄和财不计其数。公孙瓒威名大震。

[12]刘虞和为侍中，帝思东归，使和伪逃董卓，潜武关诣虞，令将兵来迎。和至南，袁术利虞为援，留和不遣，许兵至俱西，令和为书与虞。虞得书，遣数千骑诣和。公孙瓒知术有异志，止之，虞不听。瓒恐术闻而怨之，亦遣其从弟越将千骑诣术，而教术执和，夺其兵，由是虞、瓒有隙。和逃术来北，复为袁绍所留。

[12]刘虞的儿刘和在廷担任侍中，献帝想要东归洛，便命刘和假装逃避董卓，秘密地经武关去见刘虞，要刘虞兵去接献帝。刘和走到南时，袁术企图利用刘虞为外援，便扣住刘和，应许在刘虞兵到之后一起西行，命刘和给刘虞写信。刘虞接到信后，便派数千名骑兵去见刘和。公孙瓒知袁术素有称帝的野心，就劝阻刘虞，但是刘虞不听。公孙瓒害怕袁术知此事后会怨恨自己，也派堂弟分孙越率领一千名骑兵去见袁术，并暗中挑唆袁术扣留刘和，吞并刘虞派去的队伍。从此刘虞与公孙瓒有了仇怨。刘和从袁术逃走北上，又被袁绍留住不放。

是时关东州、郡务相兼并以自大，袁绍、袁术亦离贰。术遣孙击董卓未返，绍以会稽周昂为豫州刺史，袭夺城。叹曰：“同举义兵，将救社稷，逆贼筐破而各若此，吾当谁与戮力乎！”引兵击昂，走之。袁术遣公孙越助攻昂，越为矢所中死。公孙瓒怒曰：“余弟死，祸起于绍。”遂军屯磐河，上书数绍罪恶，兵攻绍。冀州诸城多叛绍从瓒，绍惧，以所佩海太守印绶授瓒从弟范，遣之郡，而范遂背绍，领海兵以助瓒。瓒乃自署其将帅严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，又悉改置郡、县守、令。