“三国之君皆无，故敌国取之，易于拾遗。今晋虽无德，未有大罪，愿陛下且兵积谷，以待其衅。”于是群臣各言利害，久之不决。曰：“此所谓筑舍傍，无时可成。吾当内断于心耳！”

太左卫率石越说：“今木星、土星居于斗宿，福德在吴地，如果讨伐他们，必有天灾。而且他们凭借着长江天险，百姓又为其所用，恐怕不能讨伐！”苻说：“过去周武王讨伐商纣，就是逆太岁运行的方向而，也违背了占卜的结果。天隐微幽远，不容易确知。夫差、孙皓全都据守江湖，但也不能免于灭亡。如今凭借我兵众，把鞭投之于长江，也足以断绝，又有什么天险足以凭借呢！”石越回答说：“商纣、夫差、孙皓这三国之君，全都无，所以敌对的国家攻取他们，就像俯拣拾遗一样容易。如今晋朝虽然缺乏德，但没有大的罪恶，愿陛下暂且兵不动，积聚粮谷等，等待他们灾祸的降临。”于是群臣们各言利害，久久未能决定。苻说：“这正所谓在路旁边修筑屋舍，没有什么时候能够建成。我要自我决断了！”

群臣皆，独留平公，谓之曰：“自古定大事者，不过一二臣而已。今众言纷纷，徒人意，吾当与汝决之。”对曰：“今伐晋有三难：天不顺，一也；晋国无衅，二也；我数战兵疲，民有畏敌之心，三也。群臣言晋不可伐者，皆忠臣也，愿陛下听之。”作曰：“汝亦如此，吾复何望！吾兵百万，资仗如山；吾虽未为令主，亦非暗劣。乘累捷之势，击垂亡之国，何患不克，岂可复留此残寇，使长为国家之忧哉！”泣曰：“晋未可灭，昭然甚明。今劳师大举，恐无万全之功。且臣之所忧，不止于此。陛下育鲜卑、羌、羯，布满畿甸。此属皆我之仇。太独与弱卒数万留守京师，臣惧有不虞之变生于腹心肘掖，不可悔也。臣之顽愚，诚不足采；王景略一时英杰，陛下常比之诸葛武侯，独不记其临没之言乎！”不听。于是朝臣谏者众，曰：“以吾击晋，校其弱之势，犹疾风之扫秋叶，而朝廷内外皆言不可，诚吾所不解也！”

群臣们都去了，唯独留下了平公苻。苻对他说：“自古参与决定大事的人，不过是一两个大臣而已。如今众说纷纭，只能扰人心，我要与你来决定此事。”苻对苻说：“如今讨伐晋朝有三难：天不顺，此其一；晋国自无灾祸，此其二；我们频繁征战，士兵疲乏，百姓怀有畏敌之心，此其三。群臣当中说不能讨伐晋朝的人，全都是忠臣，希望陛下听从他们的意见。”苻脸一变说：“你也是如此，我还能寄希望于谁呢！我有兵百万，资财兵堆积如山；我虽然不是完的君主，但也不是昏庸之辈。乘着捷报频传之势，攻击垂死挣扎之国，还怕攻不下来？怎么可以再留下这些残敌，使他们长久地成为国家的忧患呢！”苻哭泣着说：“晋朝无法灭掉，事情非常明显。如今大规模地动疲劳的军队，恐怕不会获得万无一失的战功。况且我所忧虑的，还不仅于此。陛下养育鲜卑人、羌人、羯人，让他们布满京师，这些人都对我们有仇大恨。太独自和数万弱兵留守京师，我害怕有不测之变现在我们的心腹地区，后悔不及。我的愚妄之见，确实不值得采纳，王猛是一时的英明杰之人，陛下常常把他比作诸葛亮，为什么唯独不铭记他的临终遗言呢！”苻依然没有听从。此时向苻谏的朝臣很多，苻说：“以我们的力量攻打晋朝，比较双方的弱之势，就像疾风扫秋叶一样，然而朝廷内外都说不能攻打，这确实令我百思不得其解！”

太宏曰：“今岁在吴分，又晋君无罪，若大举不捷，恐威名外挫，财力内竭，此群下所疑也！”曰：“昔吾灭燕，亦犯岁而捷，天固难知也。秦灭六国，六国之君岂皆暴乎！”

太苻宏说：“如今木星在吴地的分野，再加上晋朝国君没有罪恶，如果大举攻而不能取胜，在外威风名声受挫，在内资财力量耗尽，这就是导致群臣们产生疑问的原因！”苻说：“过去我消灭燕国，也违背了木星的征兆，但取得了胜利，天本来就是难以确知的。秦灭六国，六国之君难全都是暴的君主吗！”

冠军、京兆尹慕容垂言于曰：“弱并于，小并于大，此理势自然，非难知也。以陛下神武应期，威加海外，虎旅百万，韩、白满朝，而蕞尔江南，独违王命，岂可复留之以遗孙哉！诗云。‘谋夫孔多，是用不集。’陛下断自圣心足矣，何必广询朝众！晋武平吴，所仗者张、杜二三臣而已，若从朝众之言，岂有混一之功！”大悦曰：“与吾共定天下者，独卿而已。”赐帛五百匹。

冠军将军、京兆尹慕容垂向苻言说：“弱被所并，小被大所吞，这是自然的理与趋势，并不难理解。像陛下这样神明威武，适应天意，威名远播海外，拥有兵劲旅百万，韩信、白起那样的良将布满朝廷，而江南弹之地，独敢违抗王命，岂能再留下他们而给孙后代呢！《诗经》云：‘谋划策人太多，因此事情不成功。’陛下自己在内心决断就完全可以了，何必广泛地征询众朝臣的意见！晋武帝平定吴国，所倚仗的只有张华、杜预两三位大臣而已，如果听从众朝臣之言，难能有统一天下的功业！”苻十分兴地说：“与我共同平定天下的人，只有你而已。”赏赐给慕容垂五百匹帛。

锐意取江东，寝不能旦。平公谏曰：“‘知足不辱，知止不殆。’自古穷兵极武，未有不亡者。且国家本戎狄也，正朔会不归人。江东虽微弱仅存，然中华正统，天意必不绝之。”曰：“帝王历数，岂有常邪，惟德之所在耳！刘禅岂非汉之苗裔邪，终为魏所灭。汝所以不如吾者，正病此不达变通耳！”

苻专注于想要攻取长江以东，连睡觉也不能睡到早晨。平公苻劝谏他说：“‘知满足就不会到耻辱，知停止就不会现危险。’自古以来，穷兵黩武的人没有不灭亡的。况且我们的国家本来就属戎狄之人，天下的正宗嫡传大概不会归于像我们这样的外族人。长江以南虽然衰微弱，残生存，但他们是中华的正统，天意一定不会灭绝他们。”苻说：“帝王更替之，怎么会有一成不变的呢，只看德在哪里。刘禅难不是汉朝的后裔吗？但最终被魏国所灭。你之所以不如我的原因，病正在于不了解变通的理。”

素信重沙门安，群臣使安乘间言。十一月，与安同辇游于东苑，曰：“朕将与公南游吴、越，泛长江，临沧海，不亦乐乎！”安曰：“陛下应天御世，居中土而制四维，自足比隆尧、舜；何必栉风沐雨，经略遐方乎！且东南卑，气易构，虞舜游而不归，大禹往而不复，何足以上劳大驾也！”曰：“天生民而树之君，使司牧之，朕岂敢惮劳，使彼一方独不被泽乎！必如公言，是古之帝王皆无征伐也！”安曰：“必不得已，陛下宜驻跸洛，遣使者奉尺书于前，诸将总六师于后，彼必稽首臣，不必亲涉江、淮也。”不听。

苻历来信任重视僧人安，群臣们让安寻找机会向苻言。十一月，苻与安同乘一车在东苑游览，苻说：“朕将要与你南游吴、越之地，泛舟长江，亲临沧海，不也是很快乐的事情吗！”安说：“陛下顺应天意统治天下，居中原而控制四方，自的昌隆就足以与尧、舜相比，何必栉风沐雨，经营远方呢！而且东南地区低洼，容易造成灾害不祥之气，虞、舜前去游猎就再也没有返回，大禹去了一趟就再也没有第二趟，有什么值得劳您大驾的呢！”苻说：“上天生育了民众而为他们树立了君主，是让君主统治他们，朕岂敢害怕辛劳，唯独使那一方土地不承受恩泽呢！如果一定像你所说的那样，古代的帝王就全都没有征伐之事了！”安说：“一定要的话，陛下应该在洛停驻，先派遣使者给他们送去书信，众将领统领六军跟随于后，他们就一定会叩首称臣，您不必亲自涉足长江、淮河。”苻没有听从。

所幸张夫人谏曰：“妾闻天地之生万，圣王之治天下，皆因其自然而顺之，故功无不成。是以黄帝服乘，因其也；禹浚九川，障九泽，因其势也；后稷播百谷，因其时也；汤、武帅天下而攻桀、纣，因其心也；皆有因则成，无因则败。今朝野之人皆言晋不可伐，陛下独决意行之，妾不知陛下何所因也。《书》曰：‘天聪明自我民聪明，’天犹因民，而况人乎！妾又闻王者师，必上观天，下顺人心。今人心既不然矣，请验之天。谚云：‘夜鸣者不利行师，犬群嗥者室将空，兵动惊，军败不归。’自秋、冬以来，众夜鸣，群犬哀嗥，厩多惊，武库兵自动有声，此皆非师之祥也。”曰：“军旅之事，非妇人所当预也！”

苻所的张夫人劝谏他说：“妾听说天地滋生万，圣王统治天下，全都是顺其自然，所以功业无所不成。黄帝之所以能驯服，是顺应了它们的禀；大禹之所以能疏通九川，挡住九泽，是顺应了它们的地势；后稷之所以能播繁百谷，是顺应了天时；商汤、周武王之所以能率领天下人攻下夏桀、商纣，是顺应了他们的心愿，全都是顺应则成功，不顺应则失败。如今朝野之人都说晋朝不可讨伐，唯独陛下一意孤行，妾不知陛下是顺应了什么。《尚书》曰：‘上天的聪慧明察来自于民众的聪慧明察。’上天尚且要顺应民意，何况是人呢！妾又听说君王动军队，一定要上观天，下顺人心。如今人心既然不同意讨伐晋朝，请您再与天验证一下。俗谚说；‘夜鸣时不利于师，犬群嚎时室将空，兵响动，圈蹶惊，军败难归。’自从秋季、冬季以来，众夜鸣，群犬哀嚎，圈多惊，武库里的兵自己响动，这些都是不能师的预兆。”苻说：“军旅之事，不是妇人所应当参与的！”

幼中山公诜最有，亦谏曰：“臣闻国之兴亡，系贤人之用舍。今平公，国之谋主，而陛下违之，晋有谢安、桓冲，而陛下伐之，臣窃惑之！”曰：“天下大事，孺安知！”