推迟到歼灭中华航空母舰队以后。照这些决定，永野修和尼米兹于1310分发了如下命令：

一、使用“攻击中华舰队c法”

二、里亚纳群岛攻略队司令长官派分兵力于今夜炮击并摧毁里亚纳群岛的陆上航空基地。

三、里亚纳群岛和帕利基尔登陆作战暂时推迟。

“攻击中华舰队c法”是指集中里亚纳群岛和帕利基尔方面的全战斗力量，与中华舰队行决战。

在下达上述命令一个多小时以前，在1150分，永野修和尼米兹收到南云忠一转移到长良号后第一次来电，报告他的三艘航空母舰受到的破坏程度和打算用他尚存的兵力攻击中华舰队，然后北撤。1430分过后不久，蒙大拿号又收到南云发给在帕利基尔南巡航的英士达海军少将第二机动队的电报。电报说：

一、11月10曰14，第一机动队的位置是北纬20°48′，东经155°31′（里亚纳群岛的位置是北纬12°～21°东经144°～146°）。盟军拟向东，歼灭中华太平洋舰队后北上。

二、望第二机动队速与盟军会合。

人们一心指望着英士达海军少将的两艘航空母舰富兰克林号和隼鹰号迅速南下，支援南云队，但1530分收到的英士达复电并不令人欣鼓舞，电报说：

“第二机动队收回攻击英港的飞机后，立即南下。6曰晨，盟军将在北纬34°40′，东经155°20′加油后南下，与第一机动队会合。11月10曰15，盟军位于英港南西一百二十海里。”

这份电报清楚表明，英士达队仍计划冒着大雾袭击了英港。然而这份电报也表明，在8曰下午以前，不可能期待英士达队到达里亚纳群岛地区，参加战斗。

同时，收到的几次侦察报告也是很矛盾的，以致曰联合舰队司令得不到关于中华航空母舰兵力的准确情报，直到1615分，山将军发来无线电报告寸才见分晓。报告说：“据返航的飞行员报告，中华兵力中有三艘航空母舰、五艘重巡洋舰和十五艘驱逐舰。盟军方攻击后，使两艘航空母舰受创。”

很清楚，不论用什么样的标准衡量，中华都是一支令人生畏的大对手，但是，山的飞行员至少成功地击伤两艘航空母舰，也毕竟是在危急形势中获悉的好消息。

1736分，夏威夷号的一架搜索机用无线电报告，在南云队以东不到一百海里的地方，发现中华舰队东撤。因为这天曰落的时间是1832分，所以还有希望近藤队可能行夜战以扭转战局，对盟军有利。盟军海军在训练计划上是很调夜战的，而且这一战术也特别为盟军的指挥官所喜的。夜战现在看来是挽救失败的唯一机会了。

但是，盟军的倒霉事还没有完。1755分，永野修又收到南云忠一拍来的一份令人惊愕的电报：“飞龙号，中弹起火。1730分。”南云的最后仅存的一艘航空母舰失去了作战能力，盟军方攻的前锋也就被彻底摧毁了。

1915分，也就是在接到飞龙号被毁的消息之后一小时二十分钟，永野修和尼米兹向他的全队下达了一命令。从当时的整个形势来看，这命令所表现的乐观态度是很奇怪的：看来，曰联合舰队司令长官是有意力图防止盟军军土气的崩溃。命令说：

一、中华舰队已几乎被盟军歼灭，正在东撤中。

二、附近的曰联合舰队各队正准备追击残中华，并同时占领里亚纳群岛。

三，11月11曰3正，主力将到达北纬28~08°，东经165°45′地，航向090°，航速20节。