相当富裕。他每星期城两三次，十分关心南非的黄金票。”

“史密斯小，你要把新发现的一切情况告诉我。现在我很忙，不过我一定时间来查办你这件案。在这期间，不要没通知我就采取行动。再见，我相信我们会得到你的好消息。”

“这样的一位姑娘会有一些追求者，这是很自然的，"福尔斯沉思地着烟斗说“不过不要选偏僻村路骑自行车去追逐嘛。毫无疑问是一个偷偷上她的人。可是这件案里有一些颇为奇怪和引人思的细节，华生。”

“你是说他竟然只在那个地方现吗？”

“不错。我们要的第一件事就是查明谁租用了查林顿庄园。然后再查明卡拉瑟斯和伍德利究竟是什么关系，因为他俩是完全不同类型的人啊。他俩为什么急于查访拉尔夫·史密斯的亲属呢？还有一，卡拉瑟斯家离车站六英里远，连一骑都不买，却偏偏要两倍代价来雇一名家女教师，这是一什么样的治家之呢？奇怪，华生，十分奇怪！”

“你下去调查吗？”

“不，我亲的朋友，你下去调查好了。这可能是一件无足挂齿的小谋，我不能为它中断别的重大调查工作。星期一你一早到法纳姆去，要隐藏在查林顿石南地带附近，亲自观察这些事实。据自己的判断见机行事，然后，查明是谁住在查林顿庄园，回来向我报告。现在，华生，在到几件可靠的证据，有希望用于结案前，我对这件事没有别的话好讲的了。”

那姑娘告诉我们她星期一九五十分从铁卢车站乘车发，所以我便提早发赶乘九十三分的火车。到法纳姆车站，我毫不费力地问明了查林顿地带。要错过那姑娘的遇险地带是不可能的，因为那段路一边是开阔的石南木地带，另一边是老紫杉树篱，环绕着一座园，园里树参天。庄园有个长满地衣的石路，大门两侧的石上满是破烂的纹章图案。除了中间行车的石路之外，我发现几树篱有豁，有小路穿。从路上看不到宅院，四周的环境都显得暗、衰颓。

石南地带开满一丛丛的黄金雀，在灿烂的日骄下闪闪发光。我在木丛后选好隐之，以便既能观察庄园大门，又能看到两边长长的一大段路。我离开大路时，路上空无一人，现在有个人品着车从对面向我来的方向奔去。他穿着黑服装，我见他蓄有黑胡。他来到查林顿宅地尽，下车来，把车推树篱的一豁，在我的视线中消失了。

过了一刻钟，第二个骑自行车的人现了。这次是那位姑娘从火车站来。我见她骑到查林顿树篱时四下张望。过了一会儿，那男人从藏走来，上自行车，尾随着她。在那辽阔的如画风景中，只有这两个人影在活动。那位仪态端庄的姑娘笔直地A骑在车上，她后的男人却低伏在车把上，一举一动都带有莫名其妙的鬼鬼祟祟的形迹。她回看到他，便放慢了速度。他也放慢了速度。姑娘下了车，他也立即下车，在她后有二百码的距离。那姑娘的下一步动作却是奇不意地迅猛，她突然扭转车蹬一阵，径直向他冲了过去。然而，他也象那姑娘一样迅速，不顾一切拼命地逃脱了。她又立刻返回大路，傲然地昂着，不屑再去置理那不声不响的尾随者了。他也转过来，依然保持着那段距离，直到转过大路我看不到他们为止。

我依然呆在藏之，这样作是很恰当的，因为那个男人上又面了，他不慌不忙地骑车返回来。他拐庄园大门，下了车。我看他在树丛中站了几分钟，举起双手，似乎在整理他的领带。然后又上车从我旁经过，向对着庄园的车骑去。我跑石南木地带，从树林隙望过去，可以隐约看到远那座古老的灰楼和它那些矗立的都铎式烟囱，可惜那条车穿过一片密的木丛，我再也看不到那个人了。

不过，我看我已经作了一件漂亮事，便兴致地徒步走回法纳姆。关于查林顿庄园，当地房产经纪人什么也说不来，只好把我介绍到帕尔尔的一家著名的公司。我在回家途中到那里停留了一阵，受到经纪人的殷勤接待。不行，我不能租用查林顿庄园避暑了，我来得太晚了，庄园一个月以前已经租去，租给了一个叫威廉森先生的人。他是一个面的老先生。那位颇有礼貌的经纪人客气地说他不能再告诉我什么了，因为他不能议论他顾主的事。