最后一次机会了。”

那是一个放现金的小铁匣，放在书桌上。福尔斯用凿刀把它撬开。里面有几卷纸，上面是些图案和计算数字，不知所云。"压"、“每平方英寸压力"等字反复现，这说明同潜艇可能有些关系。福尔斯不耐烦地将它扔在一边。匣里剩下一个信封和几张报纸碎片。他取来放在桌上。我一看他那急切的脸，就立刻知他的希望增加了。

“咦，这是什么，华生？这是什么？一张报纸登载的几则代邮。从印刷和纸张看，是《每日电讯报》的寻人广告栏，在报纸右上端的一角。没有日期——但是代邮本自有编排。这一段一定是开：

希望尽快听到消息。条件讲妥。名片地址详告。

罗特

“第二则：

复杂难言。需作详尽报告。货时即给东西。

罗特

接着是：

情况急。必须收回要价，除非合同已定。希函约，

广告为盼。

罗特

“最后一则：

星期一晚九时后。敲门两声。都是自己人。不必过

于猜疑。货后即付币。

罗特

“记载很完整，华生！如果我们能从另一找到这个人就好了！"他坐着陷沉思，手指敲打着桌。最后他了起来。

“啊，也许并不怎么困难。在这儿没有什么可的了，华生。我想我们还是去请《每日电讯报》帮帮忙，结束我们这一天的辛苦工作吧。”

迈克罗夫特·福尔斯和雷斯垂德在第二天早饭后约前来。歇洛克·福尔斯把我们一天的行动讲给他们听。这位职业警官对我们坦白的夜盗行为频频摇。

“我们警察是不能这样的，福尔斯先生，"他说“怪不得你取得了我们无法取得的成就呢。不过往后你会走得更远，你会发现你自己和你的朋友是自找麻烦。”

“为了英国，为了家和好——嗯，对吧，华生？我们甘当国家祭坛上的殉难者。可是你又是怎么看的呢，迈克罗夫待？”

“好极啦，歇洛克！令人钦佩！不过，你打算怎样加以利用呢？”

福尔斯把桌上的《每日电讯报》拿起来。

“你看见罗特今天的广告没有？”

“什么？又有广告？”

“对，在这儿：

今晚，同一时间，同一地。敲两下。非常重要。与

你本人安全攸关。

罗特”

“真的！"雷斯垂德叫了起来。“他要是回话，我们早就逮住他了！”