秃黄和麻杜双的买卖都早已开张，黄在饭铺门前支上了油条锅，一香气弥漫在清晨的麻石街上，撩动着人们的。然而，往日买卖兴隆的茉莉酒店却大门闭，悄然无声。在以往的集日里，茉莉是十分活跃的，她把清脆的嗓一亮，半条街都能听到，今日里缺了她这声音，麻石街上就显得有些冷冷清清。炸着油条的黄，提壶续的方六，以及正在给顾客称着盐的杜双都不时地将疑问的目光向茉莉酒店投去。他们都显得心事重重，焦虑不安，一莫名其妙的情绪噬啮着他们的神经。

三斜着泡在集市转了一遭。在黄铺前，他顺手牵走了一油条，然后诡诈地笑笑，附在黄耳朵上说了一通鬼话。黄呆呆地瞪着，把油条糊在锅里。三斜看着他的呆相，趁便又抓了一把油条，溜走了。在方六茶馆里，杜双小店里，他又故伎重演，获得了质与神上的双丰收后，便跑到不知哪个角落里去了，麻石街上一整天没看到他的影。

一个惊人的消息在小镇上迅速传开。不等集市散场，全镇人都知了茉莉昨天夜里将一个小瞎领到家里留宿。据说，茉莉与小瞎睡在一张床上，茉莉搂着小瞎“唧唧”的亲嘴声，站在八隆河大堤都听得清清楚楚…

已经开始有一些女人鬼鬼祟祟地将脸贴在茉莉酒店的门上向店里张望。但茉莉家是六间房分两排，前三间是酒店的作间、柜台、客座，后排三间是茉莉的住室。两排房用两墙连起来，形成了一个十分严密的二合院。因此，趴在酒店大门上往里张望，看到的只是一些板凳桌，院里的情景被墙和后门遮掩得严严实实。不死心的女人又绕到院墙外边去找机会，但院墙很，青天白日扒人家墙又毫无理，因而，只有蹲在墙听些动静。院里传辘轳绞的“吱哟”声和涮洗衣服的“咕唧”声。

整整一天，茉莉酒店大门闭，茉莉一直没有面。黄昏时分，言蜚语更加泛滥开来，桑镇上的人们神上遭受着空前的折磨。一个男人住在一个女人家里，人们并不十分认为这是一件多么大的丑闻，折磨他们的主要是这件谜一般的事情所撩动起来的烈好奇心。试想，一个风姿绰约的女人，把一个肮脏邋遢的小瞎留在家中已经一天一夜，这件事该有多么样的荒诞不经。

后来，有几个聪明的人恍然大悟地爬上了八隆河大堤往茉莉院里张望，他们看到，在苍茫的暮中，茉莉步伐轻松地收着晾晒的衣服，那个小瞎踪影不见。

当然，对这席卷全镇的言蜚语，也有不少人持怀疑批判态度，他们并不相信在茉莉和小瞎之间会发生昧的事情。像茉莉这样一个心傲的女人，一般的男都被她瞧不起，难以设想一个猥琐的小瞎竟会在短短的时间里唤起她心中的温情。然而，他们也无法否认，茉莉小酒店里也许正在酝酿着一件不平凡的事情，这预烈地攫住了人们的心。