房打饭，这才记起初一伙房不开伙，而是分发给每人半斤面、半斤馅，由大家自己去包饺。

大家往往自己结伴，五、六个人合成一组，儿的儿，包馅儿的包馅，同时胡聊，或者逗嘴。穗受到一组人的邀请，动得心也要化了。半年来这还是第一个集向她展开怀抱。但她忽然发现各组都没有毕奇，知他又躲到什么别人找不见的地方练琴去了。她便撒了个谎，说另外一组人已邀请了她。穗撒谎是因为毕奇。假如她告诉人们，毕奇尚未伙，大家一定会等他练完琴冒来时，拉他伙。那伙人里万一逗嘴逗得过分，说穗的事来，穗从此连最后尊严也没了。她见过类似情形：斗争归斗争，事情一过半年，人们就会拿当事男女开玩笑，假如有人说：“唉，小萧，怎么不和你男朋友一块包饺啊？”穗在毕奇面前就原形毕了。这么长时间以来，毕奇给她的一份友情，基于他仍旧认为她单纯无邪。半年中，从夏到冬，毕奇的友情成了穗的空气和。

她领到面和馅，等着毕奇。见到他，她说她起床晚了，别人都搭了伙，她只好单。毕奇特别兴，说我来儿吧，你这个南方佬儿肯定不会儿。穗不动声，把面和好，不不慢起了面杖。毕奇大手直拍，连连喝采：“！南方人成这样也还凑和。”吃饭时毕奇谈到他母亲。他说他跟母亲每隔两天就通一封信。妞妞和丫丫接他去司令员宅，也请他用司令员专线给母亲打电话。他忽然说：“你好像脱离群众的。”穗说：“没有啊。”“你不太合群。”“谁说的？”“你说我呢，小萧，我合不合群？”穗说你当然合群了，你群众关系最好了。他说：“咳，咱本就是群众嘛。”

说完他笑起来，大睛弯弯长眉飞舞，一也没有平时怯懦木讷的样。穗想，毕奇倒跟她合得来，说不定他也拿她的友情当回事呢。她还发现毕奇有个不正常的地方：对别人的事，他一个字都不谈，似乎他一也不知他周围的人怎样活着，亦似乎他知也不兴趣。节之后，复员、转业的名单公布下来。名单里有老吴。老吴委屈冲天，说文工团卸磨杀驴、过河拆桥、吃了柑砍树、掏空了豆酱砸酱缸。他在文工团领导面前却说另一番话：这么多年我老吴不是无怨无悔地末席嘛？末席，就是最小一颗螺丝钉，只能由他这样思想过、不图名不图利的老同志来当。最后他老泪纵横，说毕奇和他得跟爷儿俩似的，他走了，谁来照顾毕奇？毕奇可不是螺丝钉，而是主机哟。

老吴哭了一场又一场，有真哭有假哭，从文工团哭到政治。最后政治再三研究，结果是再次决定让老吴复员。老吴跟毕奇说，老非去偷杆机关枪来，扫平文工团，扫平政治。毕奇说机关枪恐怕不好偷。老吴说，冲锋枪也行。说着老吴两手抱着，又哭了。而老吴却被惊险地挽救了下来。毕奇跟妞妞求情，妞妞又向她爸求情，在老吴将要踏上回他那小县城的火车之前，把老吴抢了下来。这桩事丫丫和妞妞、毕奇分歧颇大，她说老吴这充数滥竽早该扔去，正是他和你们要对中国音乐的悲哀负责。

丫丫说，知世界上最无情的东西是什么吗？是艺术。老吴又恢复成一贯的老油条，满嘴俏话牢话，早上叫他起床，他仍旧说：“你妈啥哟，把老鞋都崴断喽！”和曾经不同的是，老吴开始收学生。他求爷爷告的时候欠了一人情，政治们把自己的孩送到老吴这里来免费学琴。老吴到跟人说，他们请我“误人弟”我只好照办。他心里图得是和办实事的人搞好关系，就不会在下次转业中让文工团领导下他的毒手。一次老吴差，把学生们给毕奇。等老吴回来，一个学生说毕奇揍了他。老吴非常吃惊，问毕奇怎么回事。毕奇一否认，说老吴你想我会揍他吗？我又不是他老师。老吴不知如何断案：懦弱的毕奇不可能揍人，也犯不上揍人。