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第一章2(6/7)

次碰见,这位平日严肃得令人生畏的大臣,事后总要走设有崇祯皇帝牌位的灵堂里,匍伏在地,撕心裂肺地痛哭了一场又一抄…终于,过里响起了一阵官靴踩地的橐橐声响,急促而有力。

陈贞慧心中一宽:“好了,可回来了!”他一边回过去,一边本能地站立起来。

果然,材不,但威仪凛凛的史可法很快就现在客厅的门。这位以明、政绩卓异而备受推崇的原漕运总督,是在一年前接替年迈的熊明遇担任南京兵尚书的。由于北京迅速陷落,留都南京在一夜之间成了明朝退守江南,行负隅顽抗的主要支和希望。因此,作为目前尚能行使职权的最军事长官,史可法自然地受到朝野的一致关注。可是个人声望的这急剧上升,看来并没有使他到丝毫的兴奋和得意;相反,只是迫使他变得更加辛苦和忙碌。由于又是一夜未睡,他那黧黑的脸膛,看上去更加黯淡。本来是光闪烁的睛,布满了红丝。但他的步履依然那样有劲。他一走来,就拱着手,向站起来准备行礼的客人们当一揖,也不回答那些照例的寒暄问候,只了一个让座的手势,说声“请!”然后回过去,朝陈贞慧问:“请万大人巳时来衙复命的事,兄台吩咐下去了么?”得到肯定的回答之后,他就,迅速坐到自己的位置上。

陈贞慧事前已经听史可法待过,今天找这些人来,主要是为着打探皇太和二位王的下落。而这样的目的,陈贞慧也十分清楚。本来,就内心而言,他对于史可法在拥立新君一事中举棋不定,多少有焦急和不满。而且于对福王的本能戒备,他也更倾向于拥立潞王。只是,如今的陈贞慧与过去已经不同。他既然愈来愈明白政治场中的事情,不是光凭个人的意气所能驾驭的,也就比较能谅史可法的困难境了。所以,尽他估计,在局势如此混迫的情况下,要在很短的时间里找到太或王们,希望是极其微小的,但他仍旧抱着真诚的态度,积极协助史可法最后的尝试。

现在,史可法已经把表示问的简短开场白讲完,又向新近才逃回来的三位官员,查问了两件他所关心的事情:一件,是关于崇祯皇帝的葬礼;另一件,是负责镇守山海关的明朝总兵官吴三桂,究竟有没有投降李自成。这后一件事,因为直接关系到能否把农民军牵制住,使之不能迅速挥兵南下,所以史可法一直极为关切,每次接见北边回来的人,他都要追问一番。不过,当发现这两件事都问不什么要领之后,他就立即停止查问,把话转到今天的正题上。

“诸位此次脱险归来,可曾听说太及二位亲王的下落么?”他稍稍提声音问,期待的目光来回扫视着在座的客人。

也许大家一下未能反应过来,厅堂里现片刻的宁静。

“太、太…”有人迟疑地冒半句,又顿住了。大家循声望去,认得这人名叫汪惟效,北京失陷前任工科给事中,有着一张仪表堂堂的脸,不过,此刻却显得畏缩而张。

“汪大人请讲!”史可法立即客气地追问。

“哦,不,学生不晓得,不晓得。”汪惟效连忙推却说,随即着手势“大家讲,大家讲!”

“汪大人有话,直说无妨!”史可法盯住他不放。

“不…不…”汪惟效显得更加慌张,几乎要把那张仪表堂堂的脸缩里。

史可法的脸绷了,眉也竖了起来,看样打算发作,然而终于又转向其他人。

“那么——”他没有表情地问“不知哪位大人得知太的下落?也不必确实知听途说也无妨。”

“哦,学生知。”一个胖胖的、名叫曾五典的中年官员说,但上又摇着手“不是学生知,是今日前来贵时,汪大人对学生说的。”

“曾大人,学生可不曾说过什么!”汪惟效急忙否认。

曾五典瞧了他一:“汪大人何必过虑?史公适才已经说了,听途说也无妨的。”说完,他又转向史可法,心情沉重地垂下:“汪大人在京里时,曾听一内监说,太及永、定二王已是不幸归天了!”

这消息如此突兀和惊人,不但史可法一听,急得猛地从座位上站了起来,就连陈贞慧也觉得心中一凉,仿佛浑的血都停止了动。

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