因为作为独生儿，在这情势下，他除了继续留在如皋，守护父母和家业之外，不可能有别的选择。本来，据他的估计，如皋僻海边，兵未必就真会扰到那边去，只要等上几天，风声一过，他仍旧可以走。

谁知，母亲和妻偏偏怕得要死，惶惶不可终日，加上左邻右舍的人家纷纷逃，最后得连父亲也沉不住气。一家人才又极其匆忙地收拾行李，星夜逃了来。

“可是，这么一折腾，我就不知何时何日才去得成留都了！社友们在那边等不见，必定以为我冒襄当真是个胆小自私、言行不一的人了！虽说将来见面时，我还可以解释，但他们会相信吗？哎，会相信吗？”正是这隐藏的焦躁，使冒襄一路上都到心烦意，摆脱不开。特别是当他发现，离开如皋之后，偌大一家人孤立无援地暴在荒僻生疏的野地里，危险其实更大，他的心情，就变得更加懊恼和别扭了…“大爷，在哭呢，请大爷过去瞧瞧吧！”一个女人的声音在旁边急切地说。

冒襄怔了一下，转过脸去——一张白的、模糊不清的脸现在黑暗中。据声音，他辨那是妻的贴老妈冒贵媳妇。

“——怎么啦？”冒襄皱起眉，不悦地问。

“大爷，在哭呢！”老妈闪着一双珠，小心地重复说。

下，船上是这么安排的：夫人住中舱，冒襄同侍妾董小宛住前舱，而带着两个儿则在后舱就寝。晚饭之前，冒襄已经到后舱去探视过，这会儿本不准备再过去。但冒贵媳妇的报告使他到底放心不下，只好勉转过，再次走过后舱去。

老妈自然不敢扯谎，苏氏——一位虽然长得不漂亮，但自有一娴淑气质的大家女，手里拿着一条手绢，正在那里默默地抹泪。她双并拢，靠坐在炕桌旁，一抹淡黄的灯光勾画那微见发胖的形。由于泣，她的双肩一下又一下地耸动着，投在舱上的大影也随之不安地上下摇晃。

看见丈夫走来，苏氏似乎有意外，随即急急地避开了冒襄的目光。

“你——这是怎么了？”冒襄走近去，疑惑地问，同时瞥了一已经在炕上熟睡的两个儿。

苏氏摇摇，使劲地咬住嘴，但泪却冒了眶。

“到底是怎么了？好端端的，哭什么？”冒襄稍稍提了声音。

苏氏仍旧没有回答，却突然呜咽起来，似乎怕声音传到外面去，又赶用手绢捂嘴。

冒襄不由得皱了皱眉。这位苏，本来也称得上温良贤淑，安分随和，可有一样，就是秉沉默，有什么事，总是自己藏在心里，轻易不肯吐，甚至对丈夫也是如此，得冒襄常常一筹莫展。不过，正因为这样，冒襄反而有担心起来。

他望着哭个不停的妻，正想耐下，继续追问，站在旁边的冒贵媳妇说话了。

“大爷，是不放心两位小少爷，所以伤心呢！”停了停，看见冒襄似乎没有听明白，她又补充说“本来呢，要是昨儿个老爷动时，让两位小少爷也跟了去，这会儿只怕都已平平安安到江南了！”

平日最摸得透苏氏心思的，大约就要数她的这位贴老妈。

所以冒襄听她一说，便不再追问了。是的，考虑到目前江北一带，已是盗贼蜂起，为着安全起见，昨天冒襄好不容易才说服了父亲，让老人不随大队一起行动，而是打扮成普通百姓，由几个得力亲随护送，穿越靖江县城，从另一个地先行秘密过江。当时，妻曾经提让两个儿也一起走，但冒襄不想给父亲增加累赘，没有答应。不料直到这会儿，妻仍在为那件事想不开。

“你今儿怎么了？”他不兴地说“不是告诉你吗，这一次是怕事，才让父亲先走的。路上须得避开歹人耳目，怎么能带许多人？你不见，连老太太都留下了么！”

“可是…刘姨太…倒跟去了！”苏氏搭搭地说，有愤愤不平。