然微微一动，觉得有不妥，不由得停笔沉起来。

无疑，到了明代后期，内阁大学士的地位和权势较之前期，虽然已经大为提，甚至被人们称为“当朝宰相”但他们的职能，仍然只限于替皇帝草拟旨文，而无权对各衙门直接发号施令。照制度，凡属官员的升降任免事宜，都必须经由吏去理执行。

而吏目前掌握在东林派中张慎言和吕大的手里。士英想，起用阮大铖，光是他们那一关就很难通过。惟一的办法只能请皇帝的权威，压下去。本来，甚至连到这一也不容易。因为照内阁办事的惯例，票拟的审定权集中在首辅上，士英作为次辅，只能参与意见，而弘图的想法却不见得会同他一致。不过，事先士英已经耍了一个招，他趁弘图因公务离开了南京，由他代掌内阁的机会，突然奏请起用阮大铖。这样，他就能自行决定票拟的内容。不过，这个办法稳妥是稳妥了，却未免痕迹太。特别是荐举、票拟都由他一手包揽，将来传扬去，势必会受到抨击和非议，有损自己的“清名”这却是士英所不乐意见到的。“嗯，还是另找一个人来票拟，更顺理成章一些！”他想。可是，找谁呢？在内阁中排名最末的王铎，本来最为合适，但这个人虽然不是东林派，却奇地胆小怕事，料想不肯冒这个风险。那么就剩下姜日广。说，作为目前东林派在朝中的魁首，姜日广更加不会应允。不过士英发现，自从自己内阁之后，对方倒是摆一副合作的姿态，遇事也肯商量和通，看来像是颇有和解之意。

“嗯，要不然就找他！如果在这件事上他肯帮忙，以后我也尽量不同他们为难就是！”这么一想，士英顿时来了神。于是，他把那份上疏重新折好，装一个封里，又叫来一名亲信仆人，当面指示了一番，吩咐上送到东边上的屋去，请姜日广照疏中的意向票拟。

当仆人的背影消失在门帘之外后，士英一边倾听着那逐渐远去的脚步声，一边伸手把余下的奏章从黄缎匣里拿来，心中升起了一自负的觉：“哼，凭着拥立今上这份大功，再加上外有听命于我的江北诸镇，内有田成、李永芳一帮得的太监引线，内阁首辅的椅迟早都得归我某人来坐。这一层，满朝文武只怕谁都瞧得清楚。姜居之又不是傻瓜，岂敢不买我这个面！”

这之后，由于自觉首辅应有首辅的渊涵养和雍容风度，不该、也不必因区区一件事而分心过甚，他于是断然把注意力收回来，低下，开始全神贯注地理余下的公事。

然而，没等他审阅完一份奏章，就给再度响起的脚步声打断了。先前派去的那个仆人匆匆走了来，向他双手呈上那份上疏。

“嗯，办妥了吗？”士英问，目光依然在手的公事上逗留着——那是湖广巡黄澍要求人朝召对的奏本。由于黄澍目前正在左良玉那里担任监军，而左良玉的动向，一直是士英所关注的，所以这份奏本引起了他的兴趣。

仆人摇摇：“回禀老爷，姜大人不肯票。”

“你说什么？”士英蓦地一怔，抬起来“他不肯？”

仆人胆怯地。

“那——那他怎么说？”

“禀老爷，小人不敢回话。”

“哼，照直讲来！”

“是。姜、姜大人说，回去上复大人，敢是疯、疯了吧，没的却来坏人名节！

你家大人常说他被人画成了大脸，我却宁可弃官不，也不能让人家指着脊梁骂我，唾我！”

士英瞪大睛，愕住了。渐渐地，他那尖长的瘦脸因为羞恼而涨红，随后又变成铁青。终于，他咬着牙，一声不响地拿过一张阁票，举笔在上面拟了如下的一行字：阮大铖是否知兵，着兵召来，暂复冠带陛见，面陈方略定夺。

写完之后，他把笔一抛，吼叫：“送去，上给我送去！”

然后，他就“哗啦”一声推开椅，气急败坏地站了起来。